Тема Страшного суда и Второго пришествия всегда была центральной для всех направлений староверия с самого раскола русской церкви. Старообрядчество постоянно жило в напряженном их ожидании, поэтому не прекращались и толкования современных событий в связи с Апокалипсисом. Эта тема не менее, а пожалуй, и более острой стала в XX в., особенно после революции. Она есть в трудах и о.Симеона, и Афанасия Герасимова. Афанасий посвятил ей несколько сочинений. Первое, „О временах", написано в 1969 — 1970 гг. Его дополняют трактат „О останке Израилевом" (1982 г.), два небольших произведения 1983 и 1984 гг.: „Предатомные предвестии" и „Наука и техника — природе убийца", и, наконец, публикуемое ниже сочинение 1994 г.
Афанасий Герасимов разработал собственную периодизацию мировой истории после Рождества Христова и ее толкование в связи с будущим концом света. Вкратце она такова. Вся история от Рождества Христова делится на семь времен. 1-е время — от Рождества Христова до окончания апостольской проповеди; 2-е — от апостольской проповеди до Константина Великого (время непрерывных гонений на христиан в Римской империи); 3-е — время благочестивых царей, примерно 700 лет. По окончании тысячи лет, когда был связан сатана, наступает 4-е время, которое распространяется на разные страны постепенно, по мере „трех отступлений" (католиков, униатов и русского патриарха Никона). В 1917 г. оно кончается; над еретической церковью и „прелюбодействовавшими" с ней царями начинает сбываться пророчество об их уничтожении, причем, сначала — в России, где социализм погубил царей, купцов, богачей и никонианское духовенство. Влияние идей о.Симеона здесь несомненно. Как и самые известные политики XX в., Симеон считал первую мировую войну ускорителем революции, которую он воспринимал как катастрофу. По мнению о.Симеона, именно после русской революции в мире в сфере зла появилась единая воля и сила, а это, как известно, признаки антихриста.
Но в отличие от о.Симеона Афанасий Герасимов не считает, что с 1917 г. быстро приближается конец света. Как он пишет, мы переживаем сейчас 5-е время, которое полностью соответствует словам, обращенным в Откровении Иоанна Богослова к ангелу Сардийской церкви: имя имеешь как живой, но мертв. Мы, считает Афанасий, „подвержены небрежности, слабоверию и житейской привязанности, смотря на своих детей и внуков пьянчивых, табачных и беззаконнобрачных". В 5-е время Бог попустит уничтожить капитализм и еретические церкви, придет коммунизм и тогда воцарится антихрист. У людей, пишет Афанасий Герасимов, будут отняты „собственность, то есть свое личное хозяйство, и предражайшая Богом дарованная человеку воля".
Пятое время кончится войной, и война будет атомной, сопровождающейся повсеместным одновременным „изгублением" людей. И, однако, погибнут не все. Невредимым останется Израиль, куда к тому времени соберутся все иудеи. При чтении Ветхого завета и в особенности тех текстов из книг пророков, которые привлекаются для толкований о конце света, Афанасий Герасимов задумывается о том, что все они обещают обрушить на грешников страшные кары, но затем остаткам избитого народа, праведным иудеям, обещается спасение и наказание нападавшим на них соседям. Афанасий делает вывод, что праведники, которые спасутся после пришествия антихриста, должны быть именно из иудеев. Как же это может произойти с точки зрения старовера? Выход такой: в 6-е время в Израиле будут проповедывать пророки Илья и Енох, праведную часть населения обратят в христианство и восстановят священную иерархию. В конце 6-го времени будут убиты Илья и Енох, а затем — уничтожен антихрист. 7-е время — краткий период мирной жизни тех, кто спасся от преследования антихриста. Затем последует Страшный суд.