Я смотрю на них и киваю, выражение лица серьезное.
— Я обещаю, — говорю я им. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы она была счастлива, чего бы мне это ни стоило. Я всегда буду уважать ее и ее решения, во всех смыслах. Они слышат невысказанный подтекст: я буду ставить ее счастье выше своего, всегда, несмотря ни на что.
Лекс берет сумку и достает бутылку виски.
— Честно говоря, просто отпусти его, — говорит он сокрушенно. — Дион был прав. Он чертовски влюблен в нее. О чем мы вообще думали?
Глава 21
Сиерра
Я смотрю на фотографию родителей в рамке в день их собственной свадьбы и мечтаю, чтобы они увидели меня в свадебном платье сегодня. Дала бы мама мне какой-нибудь совет по поводу брака, а у папы были бы слезы на глазах, когда он вел меня к алтарю? Сделал бы он строгое предупреждение Ксавьеру и сказал бы, что я всегда могу вернуться к нему домой, если захочу?
Я делаю дрожащий вдох, балансируя на грани слез. Я скучаю по ним больше, чем когда-либо прежде, и мне хотелось бы, чтобы они были здесь со мной сегодня. Возможно, мое сердце не болело бы так сильно, если бы они были рядом.
— Сиерра?
Я поднимаю глаза на голос Селесты, и уголки моих губ подрагивают, когда я вижу, как в комнату входят пять моих невесток в одинаковых изумрудных платьях от Raven Windsor Couture, сшитых на заказ. Селеста протягивает заколку, которую я подарила ей, когда она выходила замуж за Зейна, и слезы наполняют мои глаза. Она принадлежала моей матери.
— Когда-то ты сказала мне, что эта заколка принесет владельцу счастье, — говорит она, приближаясь ко мне, и нежно прикасается, вставляя ее в мою замысловатую прическу. — И это так, Сиерра. Она принесла мне счастье, о котором я даже не могла мечтать, а теперь твоя очередь.
— Я также сказала тебе, что попрошу ее вернуть, когда буду готова. Сегодня все не так... все не по-настоящему.
Все мои невестки улыбаются и обмениваются взглядами. Очевидно, они верят, что я буду такой же, как они, и этот союз приведет к счастливой жизни, которую они все нашли, а я не знаю, как объяснить им, что для меня все по-другому. Мы с Ксавьером разные.
— Даже если когда-нибудь у тебя будет вторая свадебная церемония, ты всегда будешь помнить эту, как день, когда ты законно стала миссис Кингстон. Кроме того, я бы сказала, что сегодня заколка тебе нужна гораздо больше, чем в будущем.
— На этой ноте, — говорит Вэл, выходя вперед с набором документов. — Вместе с твоими братьями мы решили подарить тебе 15% акций наших компаний. Таким образом, ты никогда не потеряешь связь с нами, и даже если все пойдет к черту и ты решишь уйти из компании, которую теперь будешь делить с Ксавьером, у тебя останется это.
Я смотрю на них в недоумении. Они отдают мне миллионы, ради которых они все так упорно трудились. Как они могли догадаться, что я переживаю из-за того, что больше не являюсь Виндзором? Чем ближе мы приближались к свадьбе, тем сильнее мне казалось, что все изменится и я навсегда потеряю часть себя. Я пыталась предложить оставить фамилию Виндзор, но бабушка категорически не хотела этого делать.
Фэй осторожно опускает руку мне на плечо.
— Конечно, мы все надеемся, что все наладится, — осторожно говорит она. — Но это не значит, что мы не сделаем все, что в наших силах, чтобы ты сохранила определенный уровень независимости от Ксавьера.
Рейвен слабо улыбается.
— Мы всегда будем с тобой, Сиерра, но мы все знаем, что ты никогда не попросишь нашей помощи, поэтому надеемся, что ты хотя бы примешь это — возможность всегда вставать на ноги, пока ты не станешь достаточно устойчивой, чтобы протянуть руку и взять мою.
— Думаю, он может приятно удивить нас, понимаете? Думаю, ты ему действительно небезразлична, — говорит Райя. Она делает шаг ближе и протягивает мне шкатулку с прославленным логотипом Лорье.
— Ксавьер попросил меня передать это тебе, и к этому прилагается записка, — говорит она, ее голос мягкий.
Я поднимаю бровь, когда открываю шкатулку и обнаруживаю внутри потрясающий и бесценный бриллиантовый чокер, застежка которого украшена крошечными голубыми бриллиантами. Моя рука дрожит, когда я разворачиваю записку, а сердце бешено колотится.
Дорогой Котенок,
С глубоким сожалением сообщаю тебе, что я решил не оставлять тебя у алтаря, к твоему большому разочарованию, я уверен.
Настало время для твоего первого представления — притвориться, что ты очень рада этому подарку. Это первый из многих, которыми я буду одаривать тебя на протяжении всего нашего брака, и ничто не доставит мне большей радости, чем видеть, как ты наденешь его, идя ко мне по проходу. Я выбрал самые лучшие бриллианты, какие только смог найти, но они не сияют так ярко, как ты.