Я буду ждать тебя у алтаря; миллион лет и один день, если это потребуется.
Навсегда твой,
Ксавьер
Навсегда твой? Это угроза? Я даже не осознаю, что улыбаюсь, пока не слышу хихиканье своих невесток, их дразнящий тон, когда они начинают расспрашивать о содержании записки. Я прижимаю ее к груди, когда Фэй наклоняется, чтобы взглянуть на нее, и мои щеки пылают. В ней нет ничего особенно интимного, но она все равно кажется личной.
— Это еще не все, — говорит Рейвен с милейшей улыбкой на лице, протягивая мне еще одну коробку с запиской, вложенной в нее. — Это от матери Ксавьера.
Я замираю, пораженная. Его матери? Я видела ее лишь мельком, и она всегда выглядела грозной и устрашающей. У нее есть некая аура, которая делает ее совершенно неприступной, и она всегда казалась мне человеком, с которым не хочется связываться. Моя рука дрожит, когда я тянусь за запиской. Мне еще не приходило в голову, что Кингстоны не проявили интереса к этой свадьбе, и я должна была задуматься, почему.
Дорогая Сиерра,
К концу дня ты станешь моей невесткой, и я не могу не радоваться тому, что ты войдешь в нашу семью. Надеюсь, ты не расстроилась, что я не связалась с тобой раньше — Ксавьер взял с меня обещание не делать этого.
В коробке ты найдешь браслет, который мама подарила мне в день свадьбы. Я надеюсь, что ты будешь носить его как — что-то одолженное, но, пожалуйста, знай, что это не обязательно.
Не могу дождаться, когда наконец узнаю тебя получше, Сиерра, и, прежде всего, спасибо тебе.
Спасибо, что вышла замуж за моего сына-дурака.
С любовью,
Габриэла (хотя я буду рада, если ты будешь называть меня мамой).
— Вау, — шепчу я, чувствуя себя гораздо более тронутой ее простой запиской, чем ожидала. Я дрожу, когда Фэй помогает мне надеть простой серебряный брастел, на которой висит один-единственный крошечный кулон, немного похожий на голубой глаз.
— Это для того, чтобы отгонять зло, — объясняет Райя, улыбаясь. — Скорее всего, она надеется, что он защитит тебя от любого негатива или недобрых пожеланий.
Мое сердце согревается, и я улыбаюсь, когда открывается дверь и входит бабушка. Она останавливается у двери, ее глаза наполняются слезами.
— О, моя маленькая девочка, — говорит она, ее голос дрожит. — Ты выглядишь прекрасно.
— Ты тоже, бабушка.
— Ты готова, милая?
Нет.
— Да, — отвечаю я, радуясь тому, что сегодня она выглядит такой сияющей. Это самый здоровый ее вид с тех пор, как я узнала о ее диагнозе, и отчасти я благодарю за это Ксавьера.
Мои невестки выходят из домика, построенного моими братьями внутри лабиринта, через потайные двери, замаскированные под живую изгородь, и я улыбаюсь при мысли о том, что Ксавьеру придется искать дорогу через него.
Как будто бабушка знает, о чем я думаю, она наклоняется ко мне и касается моего плеча.
— Ксавьер и его семья прибыли на вертолете, — говорит она мне, ее тон забавен.
— Он что?
Она разражается смехом и берет меня за руку.
— Ты встретила свою пару, милая девочка, и я очень благодарна, что доживу до того момента, когда ты выйдешь за него замуж.
Глава 22
Ксавьер
Я нервно поправляю галстук, разглядывая гостей нашей свадьбы. Очевидно, что Сиерра не пригласила никого, кроме своих братьев, их жен и бабушки. Стульев всего несколько, и они заняты мальчиками Виндзорами, моими родителями и Валерией. Она не хочет, чтобы кто-то знал о нас, и я чертовски ненавижу это. Если бы Дион не напомнил мне, что будет легче дать нашему браку реальный шанс, когда никто не будет следить за каждым нашим шагом, я бы пригласил всех чертовых знакомых. Но вместо этого я следую указанию Сиерры и изо всех сил стараюсь оставаться таким же терпеливым, каким был на протяжении многих лет.
Начинает играть скрипка, и невестки Сиерры идут к алтарю с ободряющими улыбками на лицах. Нервы мгновенно сдают, и я переношу вес с одной ноги на другую. Она ведь не передумала, правда?
— Успокойся, — шепчет Зак. — Она будет здесь. —Я делаю глубокий вдох, надеясь, что он прав. Я не думаю, что она просто сбежит и оставит меня стоять здесь и напрасно ждать ее.
Все девушки занимают свои места, и наконец в конце прохода появляется она, держась под руку со своей бабушкой. Она выглядит так, будто ожили мои самые смелые мечты, и все мое тело реагирует на ее вид. Черт. Не могу поверить, что она скоро станет моей женой. В каком мире кто-то вроде меня может жениться на Сиерре Виндзор?