– Классная вещь! – с серьезным видом заявила та, предварительно ощупав шокер, будто что-то проверяя. – А чтобы пошел разряд, надо сюда нажимать?
– Да вроде. Я еще ни разу не пользовалась. Купила для самозащиты.
В следующую секунду Кэйко затараторила чуть быстрее, чем обычно. Просто удивительно.
– И где такие продают?
– В интернете.
– В интернете, значит?
Кэйко несколько раз кивнула. Как будто говоря что-то самой себе.
Все, включая Аюму, страшно удивились, когда пошли слухи о том, что Кэйко пожаловалась насчет домогательств со стороны того мужчины.
Когда его вызвали в отдел кадров, к слову, настолько же несовременно устроенный, как и вся их компания в целом, и напрямую спросили о случившемся, он объяснил, что они с Кэйко встречались, но в итоге их отношения зашли в тупик. Говорят, он извинился перед ними, как и положено.
Коллеги, наслышанные о его романе с Кэйко, наперебой твердили, что он никак не мог совершить такое и что лучше него человека вообще не найти. Ко всему прочему, он «по секрету» разболтал о том, как натерпелся: она, по его словам, оказалась сущей истеричкой.
Все это рассказала остальным Сава, самая общительная женщина из соседней команды, а она, в свою очередь, получила информацию от Уэмуры, пожилой сотрудницы, стол которой находился ровно посередине огромного офиса и которая знала все обо всех.
Начальника Аюму тоже вызывали для расспросов. «Точно не знаю, но несколько раз видел их вместе. Больше ничего сказать не могу», – тихонько отчитывался он, поглядывая на пустое место, где обычно сидела Кэйко. То ли у нее в тот день был выходной, то ли она ушла на обед – Аюму точно не помнила.
А потом события развивались как в дешевой мелодраме. Так банально и по́шло, что тошно было смотреть.
Штатный сотрудник, мужчина за сорок, и тридцатилетняя женщина на неполной занятости.
Исход был очевиден.
Даже возраст – течение времени, перед которым, казалось бы, все равны, в этом случае сыграл в пользу одного и против другой.
Окружавшие Аюму люди своими глазами наблюдали того мужчину и Кэйко вместе. Наверное, в этом клубке страстей она в какой-то момент вышла из себя – лишь это и могло прийти им на ум. То, что видел сам, сложно выбросить из головы. Это, конечно, никак не вязалось с тем, как Кэйко вела себя на работе, но, по сути, если спросить у коллег, знали ли они хоть что-то о ее личной жизни или характере, ответ был бы отрицательным. И к тому же, когда дело доходит до любовных отношений, может случиться всякое.
Все хоть и пребывали в сомнениях, все-таки пришли к общему заключению. Признали виноватой Кэйко. Да и как иначе – ведь и уволилась именно она.
Теперь за ее столом сидит другая женщина.
Аюму, вспоминая о Кэйко, нет-нет да поглядывала на новую сотрудницу за работой – продержалась та месяца два, а вскоре после ее ухода появилась Унами.
Интересно, чем Кэйко сейчас занимается? Единственная из всех, кто не посмеялся над моим розовым электрошокером.
Иногда она замечала, как в дальней части офиса тот мужчина о чем-то болтает с коллегами, они хохочут и хлопают друг друга по плечу.
Чего это он, этот «дядюшка»?
Кэйко вынуждена была уйти, а он все так же беззаботно проводит время, и это бесило Аюму больше всего, она просто не могла это принять.
Что вообще все это значило?
Что-то было не так, и это ощущение никуда не исчезло.
Наконец решившись, Аюму отправила Кэйко ни к чему не обязывающее сообщение в мессенджере и пригласила на чай. Ответ, пришедший минут через сорок, поразил ее своей непосредственностью. От этого контраста у Аюму почему-то защипало в глазах.
То, что рассказала ей Кэйко, не поддавалось пониманию. Сама Кэйко, будучи заинтересованной стороной, не до конца осознала произошедшее.
Если вкратце, то у нее не было отношений с тем мужчиной.
– Что? Правда?! – воскликнула Аюму.
– Ага. Совсем, – не обратив на это внимания, бесстрастно ответила Кэйко и с серьезным видом отпила немного чая с молоком и тапиокой, который ей принесли. Аюму снова чуть не расплакалась, глядя на то, как Кэйко по-прежнему не изменяет себе. На работе, сидя за столом напротив, она наблюдала за тем, как Кэйко каждый день пьет разные напитки. Удивительно, но та любила экспериментировать с новыми продуктами.
По словам Кэйко, их с тем мужчиной до этого абсолютно ничего не связывало, они даже не разговаривали ни разу, а потом он вдруг начал странно себя вести.
Например, в тот раз, когда Аюму застала их на кухне.
Кэйко мыла кружку в раковине, а тот мужчина искал что-то в холодильнике, так, по крайней мере, ей казалось. Вдруг он оказался рядом с ней. «Все в порядке?» – спросил он, положив руку ей на спину.