— Да, Динка на нас всех так сердита, что переехала к родителям, и теперь я никак не могу уговорить ее вернуться, — подтвердил Виктор.
— Давайте отнесемся ко всему философски, — неожиданно предложил Андрей, — тем более что мы все проявили себя не лучшим образом. Но, в конце концов, зло просто необходимо, и без него никак не обойтись.
— Опять политика, — поморщился Федор, и тут раздался резкий звонок в дверь. — Ждешь кого-нибудь? — спросил Федор.
— Да нет вроде… — Андрей пожал плечами, — пойдем посмотрим.
— Может, Динка вернулась? — предположил Виктор, и все трое поднялись и вышли в прихожую.
Однако, к немалому изумлению Федора, это оказалась Елена Борисовна — причем весьма взволнованная, а от того очень похорошевшая.
— Здравствуй, Андрей… О, Федя, ты здесь, как я рада, — торопливо заговорила она. — Добрый день, Виктор Иванович, — последним она заметила Разметаева. — Избавьте меня от этого типа, он уже полчаса меня преследует.
Друзья выглянули на лестничную площадку и увидели унылую фигуру Мишука, маячившую возле лифта.
— Здорово, змеелов, — усмехнулся Федор, — иди сюда, чего ты там топчешься?
— Здорово, — буркнул Мишук, неуверенно приближаясь к ним и избегая смотреть на разгневанную Елену Борисовну. — Только я не того… не преследовал… поговорить хотелось…
— Нам не о чем с вами разговаривать! — визгливо воскликнула женщина.
— Интересно… а где это вы познакомились? — полюбопытствовал Федор, оглядывая их обоих.
— Так это… по объявлению… я позвонил, она пришла… а потом сдала меня ментам, — пожаловался Мишук, обрадованный спокойным тоном разговора. — А я чего… я только поговорить.
— Понятно, — протянул Федор, — ну, подожди здесь, я сейчас.
Он вернулся в квартиру и через минуту появился снова, неся полный стакан водки и большой маринованный огурец.
— Выпей, командир, и извини, что так получилось, — дружелюбно улыбаясь, сказал он Мишуку, — но эта дама уже занята, так что тебе придется поискать другую.
— Так я не знал… конечно… чего же, — забормотал Мишук, торопливо беря стакан. — Ну, за здоровье всей честной компании, — он выпил и захрустел огурцом. — Счастливо оставаться.
— Будь здоров! — кивнул ему Федор, и все четверо зашли в квартиру.
— А что у вас здесь — вечеринка? — поинтересовалась Елена Борисовна, оглядывая стол, сервированный на троих.
— Мальчишник, — пояснил Андрей, — я скоро женюсь, вот и собрал друзей. Хотите к нам присоединиться?
— Нет, спасибо, я бы хотела… Федор, можно тебя на минутку?
— Да, конечно, — кивнул Родионов и обратился к приятелям: — Мы уединимся, а вы пока посидите одни.
Он провел Елену Борисовну в кухню и плотно прикрыл дверь.
— Ох, Федя, — тут же вздохнула она и полезла в сумочку за платком, — знал бы ты, как меня измучили эти постоянные звонки! Один раз решилась встретиться — и тут приходит этот бомж! — она всхлипнула. — Я так устала, нервы на пределе, а ты все не звонишь и не звонишь…
«Ну вот, та дурацкая идея с объявлением оказалась очередной подлостью, — грустно подумал он, смотря на свою жалобно всхлипывающую возлюбленную, — как все это гнусно получилось… и как отвратительно обижать одинокую, беспомощную женщину…»
— Иди сюда, — вдруг сказал он и притянул ее к себе. — И не плачь. — Он поцеловал ее в мокрую щеку, а затем крепко обнял и стал слегка покачивать, словно успокаивая ребенка. — Бедная моя, милая, что же мне с тобой делать?
— Значит, все-таки решил жениться? — тем временем спросил Виктор, когда они с Андреем вернулись за стол.
— Разумеется, а то стал бы я вас собирать, — ответил Андрей, задумчиво вращая в руке пустую рюмку.
— Ну и как она — сразу согласилась?
— Практически да, как только я рассказал о смерти Евы.
— Странно…
— Что тут странного?
— Нет, ничего, хотя… в общем, это не важно, главное, чтобы у вас все было хорошо.
— Подожди, ты что-то хотел сказать, — Андрей пристально посмотрел на приятеля. — Ну, договаривай же до конца.
— О чем?
— Не притворяйся. Что она вам сказала в тот вечер, когда заставила меня выйти на кухню? Федор отнекивается, так хоть ты скажи. Должен же я знать о своей будущей жене все, что известно моим друзьям!
— А ты уверен, что тебе это очень нужно?
— Прекрати! — Андрей начал сердиться. — Ну что за дурацкие вопросы? Ведь рано или поздно все равно все откроется. Это связано с убийством Евы, да?
— Да, — серьезно кивнул Виктор.