— Но ведь она не имеет к этому практически никакого отношения… теперь мы уже все это знаем.
— А общем-то да, хотя как сказать…
— Ну что, что, прекрати тянуть резину. Что она делала в момент убийства?
— Хорошо, — наконец решился Виктор, — я передам тебе ее подлинные слова, а ты уж решай сам. Короче, в тот вечер она поздно возвращалась с работы — у них, оказывается, тоже бывают какие-то дежурства. И вдруг невдалеке от нее пробежала испуганная девушка. Как говорит сама Анжела, она видела только то, что та вдруг свернула с дорожки, а потом буквально провалилась под землю.
— Дальше, дальше, — замерев от тревожного предчувствия, потребовал Андрей.
— Анжела встревожилась, решила посмотреть, что случилось, и тоже подбежала к котловану. И вот теперь самое главное, старик, но учти, что я ничего не выдумываю и лишь передаю ее слова. Короче, она наклонилась над котлованом и увидела, что девушка уже корчится в агонии, а из ее шеи фонтаном бьет кровь. Другая на месте твоей Анжелы побежала бы звать на помощь, но она…
— Неужели это правда? — Андрей побледнел и стал судорожно глотать слюну, словно стараясь сбить приступ тошноты.
— Да, во всяком случае, она сама так сказала… Ей вдруг захотелось попробовать вкус крови, я бы даже сказал, поиграть в вампиры. Она спустилась в котлован и… тебе плохо?
— Какой кошмар… — Андрей, медленно приподнявшись, буквально переполз со стула на диван и бессильно вытянул ноги. — Мало ей той крови, которую она ежедневно берет на анализы… — Он немного отдышался, а потом снова посмотрел на Виктора. — Это все?
— В общем, да. Она, правда, еще сказала, что спустя несколько минут после того, как выбралась из котлована, почувствовала себя совсем плохо и ее стало буквально выворачивать наизнанку. Впрочем, теперь, когда мы знаем о змеином яде, это вполне понятно. Говорил же — не надо тебе этого знать, — с досадой добавил он, следя за судорогами Андрея, — но ведь сам напросился. Может, воды принести?
— Не надо, сейчас пройдет… Но это она вам сама все рассказала?
— Не веришь мне — спроси у Федора. Да и чего бы я стал выдумывать? Ну и как — ты по-прежнему хочешь жениться на этом нежном вампире?
Глава 20. За день до будущего
… И все-таки теперь до свадьбы оставался всего один день. С завтрашнего числа они оба уходят в отпуск, и начинается медовый месяц, а с ним и непредсказуемое будущее.
Андрей мучился от какого-то странного чувства неловкости перед Евой. Что происходит, что он делает, что за странное наваждение? Жениться на той, которая пыталась напиться крови у умирающей девушки — какая чудовищная, не укладывающаяся в сознании ситуация! Неужели он действительно влюблен в Анжелу — это странное, милое, но кровожадное создание? И что стоит за ее согласием на их брак? Он ей симпатичен, или она чего-то опасается, или сама не отдает себе отчета в своих поступках? И какое будущее их ожидает? «Нежный вампир», как назвал ее Виктор, и «хладнокровный любитель трупов», как величал его Федор, — что за чудная пара! Разве можно быть счастливым, если на пути к этому счастью осталась столь страшная могила?
Все эти сомнения побудили Андрея совершить то, что он мысленно назвал «последним долгом» — съездить на могилу Евы. И вот здесь, стоя перед новенькой гранитной стелой, в которую была вделана ее фотография — а эту фотографию когда-то сделал он сам, — Андрей вдруг почувствовал себя еще хуже. Ему попросту стало страшно.
Жизнь относится к смерти равнодушно, в природе весь трагизм состоит лишь в преждевременной гибели живого существа от каких-то внешних причин. И только наша живая мысль не в состоянии примириться с видом той кучки мертвого праха, которая когда-то была вместилищем личности, и эта личность страдала, радовалась, любила. Где теперь его страстная и непредсказуемая Ева — ведь не под этой же стелой, где зарыта всего лишь стандартная урна с ее кремированными останками?
Андрей плакал, глядя на сияющие под стеклом на фотографии глаза мертвой возлюбленной, плакал и шептал про себя одно старинное китайское стихотворение, словно бы просветлявшее эту невыносимую могильную печаль: