— У меня есть! Как в дороге без карт? — «Восточный человек» открывает дипломат и достает колоду.
Шахтер раздает всем по две карты и две кладет в прикуп. Объясняет, что самая большая карта в этой игре — король. Прикуп может взять только человек, сидящий по левую руку от сдающего. И тот, кто берет прикуп, как бы пользуется привилегией, получает дополнительные пол-очка.
Я отношусь к происходящему с иронией. Мне выпали король и туз. Ставки, разумеется, самые мизерные. Я торгуюсь до последнего, и все, в конце концов, пасуют. Мне выдают мой выигрыш и горячо поздравляют. Все относятся к игре, как к забаве. Дедушка все никак не может «въехать» в правила игры и постоянно переспрашивает. Шахтер предлагает сыграть еще раз, чтобы дедушка, наконец, «въехал».
На этот раз моя очередь раздавать, и я раздаю себе двух королей, а дедушка, недовольный своей картой, скидывает и забирает прикуп. И все время справляется у шахтера, так ли он поступает? Тупее игрока трудно себе представить!
Шахтер и «восточный человек» пасуют, а дедуля попался упрямый.
Тут уж полетели денежки!
— Господа! Господа! — кричит возбужденный шахтер. — Кто срывает банк — платит таксисту!
Пачки долларов ложатся на газетку, выданную таксистом. У меня два короля, и я не сдамся! А дедушка сыплет долларами, как из рога изобилия! Я выложил все. И мы раскрыли карты.
У дедушки из Самары тоже два короля… Но он брал прикуп!..
Машина останавливается.
Дедушка хватает газету, с пачками долларов, желает присутствующим: «Будьте здоровы!» и растворяется в воздухе…
Нинка не знает, что со мной делать. Зачем я ей такой? Звонит подругам, советуется.
— Позвоню еще одной, богатенькой, — успокаивает меня и со значением добавляет: — Она работает в инвестиционном фонде «Пышма-инвест».
— Как? — срываюсь с места. — Повтори!
На следующее утро я — прямиком к председателю «Пышма-инвест». Смотрю — рожа знакомая! На заводе нашем электрокарщиком работал. Он тоже меня сразу узнал. Я — к нему в ножки! Выручай, мол, земляк! И все про карты, как есть, рассказываю. Он мне сочувствует. Говорит, что пять лет назад примерно в такой же, отчаянной ситуации находился, когда на заводе кошелек потерял со всей зарплатой. Да плюс к тому с талонами на водку. Как тогда выжил, сам не понимает!
Так-так, думаю, Смирнов В. П., значит? И тут как даст мне в голову это «В.П.»! И в особенности «В»! Бывают в жизни озарения!
— А не Вовчиком ли тебя кличут, паря?
— Вовчик — я, Вовчик! — Понял все, и еще смеется, падла! — Прости брат, но у меня тогда другого выхода не было. Литовцы привели за собой «хвост». Пришлось драпать!
Получается, что фонд «Пышма-инвест» создан на наши с друганами народные денежки!
Короче, выдал он мне на тысячу баксов, вложенных когда-то в медь, пакет акций своего грабительского фонда и пообещал, как только я вернусь домой, акции эти вырастут в два раза, и тогда я получу обещанные Серегой две тысячи! А если опять вложу в его акции — то дом в Париже!
Зачем мне дом в Париже, если французов постоянно дурят?
И вот я возвращаюсь домой и узнаю, что фонда «Пышма-инвест» уже не существует, так как его председатель, Смирнов В. П., опять драпанул! Испугался, что наведу сотоварищей по меди.
С компаньонами я расплатился квартирой. Катька вернулась к родителям. А я… я — к маме. Работаю теперь грузчиком в магазине. Получаю двести тысяч, и нам со старушкой не хватает.
— Какой ты у меня непутевый! — уже без надежды в голосе констатирует мама.
А у меня еще есть мечта! Найти кошелек и уехать к Нинке! Она меня ждет. Я знаю. Хоть и сказала на вокзале: «Прощай»…
МИР КУРЬЕЗОВ
НЕ ПОМНЯЩИЙ РОДСТВА
Алан Дэвис из южного Уэльса 31 год был любящим мужем, но внезапно охладел к своей супруге. Более того, он твердо убежден, что жену подменили и теперь ему приходится делить кров, стол и ложе (!!!) с совершенно другим человеком.
Все дело в том, что пятидесятидвухлетний мистер Дэвис попал в автомобильную аварию, получил несколько царапин и мелких увечий и уже решил было, что легко отделался. Ан нет: со дня аварии его преследуют жуткие видения: жена, зовущая на помощь; жена, холодная и бездыханная, распростертая на дороге. Увы, автомобильная катастрофа оставила следы не только на теле, но и в душе мистера Дэвиса. Теперь у него редкая и весьма неприятная (в основном для окружающих) болезнь, известная как синдром Кэпграса. У страдающих этим недугом нарушаются связи между отделами мозга, обеспечивающими визуальное опознание объектов внешнего мира, и теми его долями, в которых формируются чувственные реакции. В итоге сознание начинает совершать ошибки, и у человека возникает ощущение, что знакомое лицо на самом деле вовсе не знакомое.