— Какие ноги, какая брюнетка… Я тебе уже много раз говорил, что ты обладаешь самыми красивыми и пикантными ножками на свете.
— У тебя какие-то неприятности на работе? — осторожно поинтересовалась жена.
— Не то чтобы на работе… Хотя это, конечно, имеет отношение к моей работе.
— А почему ты мне ничего не рассказываешь?
— Честно говоря, не хочу тебя впутывать, — и Вадим, взглянув на Веру, обнял ее чуть плотнее. — Сам должен разобраться.
— Ну, а все-таки!
— Ты настаиваешь?
— Конечно.
— Ладно, сейчас расскажу. — Вадим отпустил жену, достал сигарету и, остановившись, прикурил. — Понимаешь, какое дело, — начал он, когда они медленно двинулись дальше. — Пару дней назад я приехал на вызов к одному старику — у его телевизора кинескоп забарахлил. Все было как обычно, я устранил неисправность, получил деньги, выписал квитанцию и…
Он замолчал, выдыхая сигаретный дым.
— И что дальше?
— А вчера я узнал, что этот старик был найден в своей квартире мертвым — его задушили.
— Какой кошмар! — довольно равнодушно произнесла Вера. — Ну и что из этого? На тебя так подействовала его смерть?
— Нет, ты не поняла… — покачал головой муж. — Вчера меня прямо с работы вызвали на Петровку, к следователю, который ведет это дело, некоему майору Прижогину. И там сняли отпечатки пальцев!
— Зачем? Тебя подозревают?
— Разумеется, ведь я, вполне возможно, был последним, кто видел его живым.
— А сразу после тебя пришел убийца?
— Не знаю, — замялся Вадим, уже жалея о том, что затеял этот разговор. Дело в том, что он не мог рассказать жене всего…
Как ему сообщил следователь, экспертиза установила, что старик был убит приблизительно в шесть часов вечера. Вадим был у него в три часа дня, но после ухода поехал не на работу, а к той самой путане, которая ему так понравилась во время первого посещения, и оставался у нее до семи. Если бы он явился на работу или хотя бы позвонил и поехал по очередному вызову, то у него было бы «железное» алиби. В принципе алиби было и теперь, но он боялся даже представить себе последствия того, что Вера узнает о его измене, — ведь они женаты всего три месяца и он очень любит свою молодую жену!
— Короче говоря, мне нужно объяснить, где я был с трех до шести часов вечера — именно в этот промежуток времени и произошло убийство.
— А где ты был? — тут же спросила Вера.
— Ездил по делам, потом почувствовал себя усталым и, перед тем как поехать домой, немного погулял в сквере, выпил там бутылку пива.
— А что за дела?
— Это неважно, неинтересно и не имеет отношения к делу, — довольно сухо отвечал он. — Ну что, пойдем домой?
— Пойдем, — согласилась жена.
Распахнутые окна их квартиры выходили на южную сторону, поэтому после целого дня жары в комнатах царила сильная духота.
— Что, если мы сегодня будем спать на балконе? — неожиданно предложил Вадим.
— Но нас там могут увидеть соседи!
— Ну и что?
— А ты не будешь там ко мне приставать? — тут же усомнилась Вера.
— А если даже и буду, то что? — усмехнулся муж.
— Как это что? А вдруг я начну вздыхать и стонать от страсти на всю округу?
Вадим с любопытством глянул на улыбающуюся жену.
— Пока что ты не делала ничего подобного, но если это произойдет именно сегодня, то я буду очень рад!
— Тебе так хочется меня окончательно развратить? — засмеялась она.
— А почему бы и нет? — в тон ей отвечал Вадим.
Вера постелила им на небольшом диванчике, стоявшем на балконе, после чего ушла в глубь комнаты; он быстро разделся первым, а затем лег и закурил, прислушиваясь к доносившейся откуда-то сверху музыке.
— Во многих окнах еще свет горит, — почему-то шепотом заявила Вера, появляясь на балконе в одной ночной сорочке и тут же ложась рядом с ним.
— Ну и пусть! — пробормотал Вадим, обхватывая жену обеими руками и начиная целовать. Через минуту он, уже задыхаясь, спустил с плеч сорочку и повернул ее на спину. Как все это было замечательно и волнующе, а то, что она тоже волновалась, он понимал по учащенному биению ее сердца.
— Давай же скорее, — не открывая глаз, сквозь зубы пробормотала она. Вадим привстал, на какой-то миг застыл над томно раскинувшейся перед ним женой, а затем вскочил на ноги и бросился в комнату. Недоумевающая Вера приподняла голову.
— Ты куда?
— Сейчас, минутку, — пробормотал муж, возвращаясь с каким-то небольшим предметом в руках.
— Что это?
— Неважно, — и он наклонился, пытаясь ее поцеловать, но она тут же отстранилась.