— Представь себе.
— У меня в Беер-Шеве живут родственники, — сообщила Офра, с надеждой глядя на начальника. — А ты, между прочим, обещал мне поручить какое-нибудь дело. Мне надоело сидеть и перепечатывать никому не нужные архивы.
— Точно! — обрадовался Маркин, которому совсем не улыбалось переть в такую даль. — Офра запросто разберется и с рыжими телками, и с прочей бандой.
Натаниэль с сомнением посмотрел на секретаря и помощника.
— Ну ладно, — сказал он. — Вот, прочитай, — он забрал письмо у Алекса и протянул было его Офре. — Ах да, это по-русски… — он вздохнул. — Ну, слушай.
По мере чтения глаза Офры становились все шире. Когда Натаниэль опустил письмо, она зловеще поинтересовалась:
— Это вы придумали вместе с Алексом? Или автором гениальной идеи является исключительно господин Розовски?
Натаниэль растерялся. И, похоже, не он один. Маркин тоже.
— Может быть, вы думаете, у меня только и хватает способностей на то, чтобы слушать содержание дурацких телесериалов?
— К-каких сериалов?.. — обалдело спросил Розовски.
Офра уничтожающе посмотрела на шефа (Маркина она вообще игнорировала).
— Экзаменуем? — она подняла глаза вверх и с издевательской старательностью сообщила: — Каждому телезрителю известно, что в сорок четвертой серии мексиканской мыльной оперы «Дом исчезающих надежд» героиня Вероника ди Кампо, именуемая в данном письме «рыжей телкой», забеременела от своего возлюбленного Алехандро, согласно интерпретации письма — придурка в драных джинсах. Ее благородный, но вспыльчивый отец, сеньор Эстеве, поклялся вступиться за честь дочери, но по ошибке действительно убил ни в чем не повинного человека… Достаточно? Об остальных событиях — ограблении супермаркета и о спившемся студенте — повествуют соответственно, сорок пятая и сорок шестая серии «Дома исчезающих надежд». Сериал демонстрируется по третьему каналу общегосударственного телевидения в прайм-тайм — с восемнадцати до девятнадцати часов — три раза в неделю. Между прочим, с титрами на английском и русском языке. Сорок четвертая, сорок пятая и сорок шестая серии шли на позапрошлой неделе.
Выпалив все это, Офра стремительно вышла из кабинета и гневно хлопнула дверью.
— Точно! — сказал потрясенный Маркин. — Я же смотрел эту галиматью! То-то я думаю — что-то знакомое…
Натаниэль изображал жену Лота. То бишь соляной столб, в который любопытная дамочка превратилась, оглянувшись на погибающий дом. Дар членораздельной речи он обрел минут через десять или пятнадцать. Глядя в злосчастное письмо, он протянул руку к телефону и осторожно снял трубку.
— Алло, мама? Дай мне, пожалуйста, номер твоих ди-монских родственников. Нет, ничего не случилось, все в порядке. Хочу их успокоить, — деревянным голосом сказал он. — Кстати, этот Гарик — он никуда не уезжал на позапрошлой неделе?
— Уезжал, — ответила мать. — На Север, погостить.
— Понятно… — Натаниэль набрал записанный номер. В трубке раздался явно молодой голос. — Простите, это случайно не Гарик?
— Да, это я.
— Очень приятно, это звонит ваш дядя… Я хотел задать вам пару вопросов. Ну, прежде всего любите ли вы телесериалы? В частности, «Дом исчезающих надежд»?
— Еще бы! — оживленно ответил Гарик. — Я каждый день смотрю. А вы какой дядя? Откуда?
— Из Тель-Авива. Зовут меня Натаниэль.
— Очень приятно, — весело сказал Гарик. — Вы у нас бывали?
— Нет, пока что не бывал… Так я насчет сериала. Скажите, уважаемый Гарик, что вы делаете, если какую-то серию посмотреть не удается?
— Тогда прошу пересказать содержание кого-нибудь из друзей, которые видели. А что?
— А вы не помните, какие серии пропустили?
— Смотря когда.
— Ну, недавно. Скажем, на позапрошлой неделе.
— Конечно, помню, — легко ответил Гарик. — Сорок четвертую, сорок пятую и сорок шестую. Ездил в гости, в Кацрин, а там, как назло, телевизор полетел. Мне должен был их описать Владик, мой товарищ. Он живет в Беер-Шеве. Но почему-то не описал.
— Понятно. Ну, я надеюсь, вы скоро получите это описание. Всего хорошего, Гарик. Как мама себя чувствует?
— Уже лучше.
— Передайте ей, что звонил ее родственник Натаниэль, сын Сарры. Пусть успокоится, все уже улажено, — он повесил трубку и снова набрал домашний номер. — Мама? Передай, пожалуйста, Бэлле, пусть отправляют сына только туда, где телевизор исправен. Мальчик очень любит мексиканские сериалы… — положив трубку, он вышел в приемную, где разгневанная Офра с такой силой стучала по клавишам, что, казалось, клавиатура компьютера разлетится на мелкие кусочки.