— Возможно, могу. Но не надо. А то вдруг он и впрямь что-то почувствует? Зоя Алексеевна, что с вами?
Валентин подсел к дивану, на котором полулежала Зоя Алексеевна, взял ее за руку, сосчитал пульс, тревожно покачал головой, затем нашел в кармане какие-то таблетки и, велев ей проглотить сразу две, дал запить.
— Сейчас будет все хорошо, сейчас, — утешал он ее как ребенка. — И мы больше не будем говорить ни о каких плохих дядях. Все поняли, да? Чтобы не доводить человека до… ни до чего не доводить. Сейчас вы уснете, Зоя Алексеевна, совсем ненадолго. Но за это время снимется все напряжение, все эмоциональные наслоения последних дней, уйдут на задний план все переживания…
Зоя Алексеевна лежала с закрытыми глазами, она дышала глубоко и спокойно.
— Она недолго проспит. Валя, надо решать, что делать, — сказал Валентин.
— Я уже решила. Ее нельзя оставлять одну. Если убийца и впрямь что-то знает, он может пойти на все.
— Вы правы. И эта его энергия, которая здесь присутствует… этот его дух… он какой-то агрессивный, я это ясно чувствую, — заметила Глафира.
— Мы мало знаем, — с сожалением сказала Валентина, — но если налечь на нее сейчас всем скопом, она не сможет рассказать нам всего с теми подробностями, от которых многое зависит, слишком тяжелы переживания… Лучше давайте сегодня ее проводим домой все вместе, и я с ней останусь. Идет? А завтра можем собраться снова, если обстоятельства позволят. Я вам все доложу.
— И милиции? — уточнил Ефрем, который не любил, когда Валентина подвергала себя опасности.
— Ну конечно! — заверила она.
В одиноком жилище Зои Алексеевны было две комнаты, очень приличная прихожая, кухня и все удобства, полагающиеся стандартной квартире в стандартной пятиэтажке.
— Проходите, Валечка. Это хорошо, что вы решили побыть у меня. Мне последнее время и впрямь очень неспокойно, — призналась Зоя Алексеевна.
— Я это поняла. И я побуду с вами сколько надо до… конца. Ну, до того момента, когда наступит ясность и… спокойствие.
— Боюсь, Валечка, что этого не будет…
— Я только об одном вас прошу, Зоя Алексеевна, — будьте со мной откровенны. Вы боитесь, вы в опасности. Я ведь почти сразу поняла, что убийство видела не ваша знакомая, а вы сами.
— Тише, Валечка, тише! Не произносите этого слова, прошу вас! Если б вы знали, как я живу последние недели… Я баррикадируюсь, я боюсь пройти возле окна — а вдруг в меня выстрелят! Смотрите, с чем я хожу по улице!
Зоя Алексеевна показала Валентине самодельное примитивное, но, очевидно, вполне стре.»1яющее устройство, похожее с виду на толстую авторучку.
— Племянник сделал. Ты, говорит, тетя, хоть и не боишься ничего, а на-ка тебе на всякий случай… Вот тут отогнешь, тут нажмешь, и — выстрел. Я взяла, потому что уже боялась…
— Надеюсь, вы не… стреляли? — спросила Валентина, рассматривая «авторучку». — Этой штукой можно запросто убить человека…
— Пока не стреляла.
Немного перекусив на кухне и на эти несколько минут забыв о главной теме своей беседы, они прошли в большую комнату, обсудили цвет обоев, портьеры — кстати, плотно закрытые, посмотрели новые книги, и только после этого Зоя Алексеевна повела Валентину в спальню. Это была маленькая комнатка, и окно в ней так же зато ражи-вали плотные шторы. Зоя Алексеевна посадила Валентину на единственный здесь стул, а сама села на кровать. Видно было, что она еще не переступила через ту черту, за которой начинается настоящее откровение, что какая-то незримая сила старается удержать ее от этого, и не просто удержать, но и сковать ее волю, подчинить кому-то или чему-то неведомому ее поступки. Валентина это почувствовала.
— Зоя Алексеевна, прошу вас — не останавливайтесь на полпути. Сейчас я вам помогу. Вы это — будем называть это просто это — видели со стороны? В чьей-то квартире? На улице? В подъезде? В каком-то учреждении?
— Ох, Валечка, нет. Здесь видела. Дома, — как-то просто и буднично сказала Зоя Алексеевна.
— Дома? Как? Это было… у вас? Ваши гости повздорили?
Зоя Алексеевна с какой-то тихой полуулыбкой отрицательно покачивала головой. И тут до Валентины дошло.
— Господи! Я ведь догадалась, почему вы меня именно сюда привели! Окно! Вы все видели в окно!
Валентина хотела броситься к окну, но Зоя Алексеевна ее удержала:
— Не надо! Поверьте, это… опасно.
— Мне бы и раньше можно было понять! Ведь те ваши окна, кухни и большой комнаты, смотрят во двор. А это — на соседний дом, он совсем рядом. Окна в окна. Если мы везде выключим свет, то можем открыть здесь штору, и… восстановить всю картину, а? Впрочем, нет. Там тоже смогут все восстановить, так сказать.