— Я любознательная, — сказала Лена.
Он положил ей на руку пальцы с хорошо остриженными ногтями.
— Ты во всем любознательная?
— Разве угадаешь? — Лена улыбнулась. Она его не боялась.
— Значит, завтра едем вместе, — сказал он уверенно. — Полсотни батов сэкономишь, разве не дело? Камешек купишь. Я тебе скажу, где там покупать.
— А наркотики там продают?
— Непохоже, чтобы ты была на игле.
— А я не на игле. Но начитанная.
— Конечно, можно раздобыть. Но я не советую. Здесь с этим строго. Недавно одну австралийку взяли в аэропорту. Я фотографию видел — чудесная девушка, ей бы мужиков любить, зачем польстилась? Расстреляли. Чтобы другим неповадно было.
— Знаю, — сказала Лена. — По телевизору показывали. Сериал.
— Вот именно. Так что давайте еще по стаканчику пива и отдыхать.
Он совершил неубедительное движение, словно ищет деньги, потом спохватился:
— Черт, кончилась мелочь, а крупные в сейфе. С собой не ношу.
— У меня есть, — быстро сказала Лена. Ей бы раньше догадаться.
Но зато теперь сомнений не оставалось — таких крохоборов ее враги держать не станут. Впрочем, почему она к нему так жестока? Он ее угостил, теперь ее очередь.
Они выпили еще по высокому бокалу, потом в бар пришли две женщины, из туристок, и с ними пьяный старикан, как объяснил Вася, бывший дипкурьер, который решил перед смертью поглядеть наконец на страны, в которых он многократно бывал, да все недосуг оглянуться — надо было денно и нощно беречь мешок с почтой.
Женщины были из тех, кто разговаривал под окном. Они вовсе не удивились появлению Лены — они уже всяких соотечественников нагляделись.
Лена сказалась уставшей, хотя было совсем не поздно, и попрощалась.
Вася туманно сказал:
— Увидимся, — чем Лену несколько встревожил.
Когда она выходила, то увидела, как в самом темном углу бара вспыхнула зажигалка — Лена напряглась, готовая бежать. Огонек осветил тайское лицо — скуластое, смуглое, с большими черными глазами. Человек внимательно смотрел на Лену, не обращая внимания на горящую зажигалку.
Лена не пошла в номер. Если кто-то следил за ней, он ждет, что она окажется одна.
Она заметила выход на веранду — в стороне от главных дверей. И быстро прошла туда. На веранде сидели люди, пили коктейли, в основном тайцы, но среди них было несколько европейцев. Лена старалась понять, следит кто-нибудь за ней или нет. И не поняла.
Вечерняя улица была красива. Солнце отражалось в мягкой невесомой пыли и заполняло красным светом весь этот мир. Белая пагода, что стояла неподалеку, казалась розовым зонтиком, воткнутым ручкой в землю.
Лена прошла к реке.
Она остановилась на покатом берегу — вода в реке была золотой, по ней медленно плыли лодки. Люди в них были неподвижны, словно вырезаны из черной бумаги. Воздух был очень теплым, но нежил, не обжигал.
На том берегу в дымке поднимались лиловые горы — может, это другая страна? И ей предстоит подниматься на одну из гор по узкой тропинке…
И тут как ударило: в сумке драгоценности.
Предчувствие заставило прижать сумку к груди.
И вовремя.
Какой-то парень, в майке и черных брюках — лица не успела разглядеть, да и плохо она отличала тайцев друг от друга — так сильно дернул к себе сумку, что Лена потеряла равновесие и чуть не грохнулась на землю.
Грабитель еще раз дернул — сильнее.
Он одолел Лену — сумка выскользнула из ее рук, и в пальцах была лишь пустота.
Пока Лена пыталась понять, что случилось, грабитель уже успел отбежать на несколько метров и превратился в силуэт, подсвеченный солнцем. Он несся как в кинофильме — мелко и часто перебирая ногами.
Ощущение безнадежности охватило Лену — как ударило в сердце.
Сначала Николай, потом Боря… теперь ее очередь.
Лена не бежала, а шла за грабителем, с каждым шагом отставая.
Но некто другой побежал.
Лене хотелось подбодрить помощника — но ведь интеллигентные люди не кричат на улице?
Пускай догонит!
Два силуэта неслись на фоне оранжевого неба. Люди останавливались и смотрели вслед. Но никто, конечно же, не вмешивался.
Преследователь догнал вора. Его силуэт изогнулся над упавшим на землю силуэтом вора. На расстоянии не было видно — а что же с сумкой?
Сейчас он возьмет мою сумку и уйдет, подумала Лена. Она не могла допустить, что эта жуткая история имеет хороший конец.
Но случился хороший конец.
Вася возвращался с сумкой в руке… нет, это не Вася. Это тот человек, который следил за ней в баре.
Он был в черных брюках — здесь очень любили черные брюки — и в рубашке военного вида защитного цвета.