Сержант Наронг пришел через два часа. Он даже не извинился.
— Я вымоюсь, — сказал он, — у нас в номере. Потом мы будем обедать. После обеда поедем дальше.
Шел одиннадцатый час утра. Обедом поздний завтрак можно было назвать лишь с большой натяжкой.
Еду им подали на веранде. Наронг был спокоен и предупредителен.
Лена подумала, он оговорился, сказав — наш номер, или в самом деле снял на несколько часов один номер на всех? И ничего дурного в виду не имел.
Когда обед был в самом разгаре — а он состоял из рыбных блюд — может, в Меконге водились такие крабы и креветки? — к гостинице подъехал пыльный автобус. Из него вывалились русские туристы. Злые, потные, усталые. Конечно же, пока что они едут по одной дороге.
— Наши пути разойдутся через несколько миль, — Наронг угадал ее мысли.
Лена смотрела на своих без всяких чувств, она даже не сообразила, что они тоже видят.
Вася удивился, посмотрев на веранду. Женщины зашептались.
— Приятная встреча? — спросил сержант.
— Нет, — сказала Лена.
— Они вам не причинят вреда.
— А я их и не боюсь.
— Даже гида?
Вася отвел глаза и быстро прошел в гостиницу.
Конечно, лучше бы их не встречать. Они могут сообщить куда надо.
— Хотите, мы им устроим дорожное происшествие? — спросил сержант. — Ничего страшного, но они никуда сегодня не доедут.
— Разве это что-нибудь изменит?
Сержант посмотрел на нее с искренним сочувствием, она уже была его знакомой, не чужой.
— Ваши дела так плохи? — спросил он. И не дождавшись ответа, продолжил: — Я осмотрел вашу сумку. И удивился. Ни одного адреса, ни денег — ничего интересного. Где вы храните ваши тайны?
Лена боролась с желанием тут же самой залезть в сумку и посмотреть, все ли на месте. И сержант, который умел угадывать ее мысли, сказал:
— Конечно, я ничего не взял. Это не в моих правилах.
Тогда Лена сказала:
— Может быть, пора ехать дальше?
— Почему?
— Я бы скорее доехала на автобусе.
— Вы бы никуда не доехали на автобусе, — уверенно ответил сержант.
У джипа Лене пришлось подождать своего спутника, который имел обыкновение исчезать без объяснений. Солдаты ждали его безропотно — такая у них служба.
Лена отошла в тень, к кустам, завидев большую оранжевую орхидею, пылающую на фоне темного ствола.
Вася выскочил, будто из-под земли.
— Не убегай, — прошептал он. — Я только хотел тебя предупредить.
Он стоял так, чтобы солдаты возле джипа его не заметили.
— О чем предупредить? — спросила Лена.
— Ты попала в ужасную ловушку.
— А тебе какое дело?
— Я здесь несу ответственность за всех российских граждан, — сказал Вася совершенно серьезно. — Не забывай, что у тебя есть Родина. А то некоторые наши соотечественники быстро об этом забывают, и это плохо кончается.
— Странно это слышать от тебя, — сказала Лена.
Страха не было — два шага, и солдаты увидят ее — да что шагать — достаточно повысить голос. Вася понимал это и продолжал горячо шептать:
— То, что разрешено между нами, русскими, совершенно запрещено с гражданами другой страны. Тем более с такими. Я боюсь за твою жизнь.
— Почему это вдруг?
— Да ты знаешь, с кем ты пьешь пиво и разъезжаешь в машине?
— Ума не приложу. Он какой-то военный. Он мне помог.
— Идиотка! Это сам полковник Наронг! Поняла?
— А я думала, что он сержант.
— Это заместитель начальника разведки Таиланда, который осуществляет контроль над наркотиками.
— Мне повезло.
— Кончай паясничать. Ты погибнешь! Ты не знаешь какая у него репутация! Это убийца и садист. Нет преступления, которое он бы не совершил.
Сержант, а теперь полковник Наронг, который незаметно подошел совсем близко, спросил:
— Это русский язык? Это очень красивый язык. Я жалею, что не выучил его.
— Я — гид туристической фирмы, — сказал Вася и достал из верхнего кармана рубашки визитную карточку. — Я привез сюда группу.
— Мне все известно, — сказал полковник с мягким акцентом. — Мне известно, какой вы гид и какую должность исполняете в русском посольстве. А сейчас вы, если не ошибаюсь, предупреждали госпожу Лену, что я — изверг. Я угадал?
— Я не говорю о политике, — сказал Вася. — Мне нужно было только узнать, где наша гражданка будет находиться в ближайшие дни. Наше посольство настойчиво требует информации о наших соотечественниках в Таиланде.
— Очень приятно. Я также забочусь о безопасности иностранцев. Пошли, Елена?
Лена пошла за ним, не оглянувшись на Васю. Тот молчал. Она спиной чувствовала его злой взгляд. Ну вот, теперь Аскольд и его друзья точно будут знать, где ее искать. Впрочем, она ведь не сказала, куда едет. А он не успел спросить.