Вася выскочил из магазина и, увидев Сени, не посмел погнаться за Леной. Только крикнул вслед:
— Елена, ты сильно рискуешь! Еще не поздно вернуться! В ином случае я снимаю с себя ответственность!
Елена обернулась. Туристки — группа почему-то была женская, Лена только сейчас догадалась — согласно кивали головами. Они вспомнили советские времена и предателей Родины. Лена была предательницей Родины.
— Что они говорят? — спросил Сени. Почему-то он решил, что Вася был не одинок в своем осуждении.
— Они советуют мне вернуться. Они за меня боятся, — осторожно ответила Лена.
— Он тебе говорил, что гуан полковник — бандит? — и Сени засмеялся, уверенный в том, что Вася именно так и говорил.
— А разве кто-то так думает?
— Разные люди думают, — ответил Сени. — Господин гуан очень много может и много знает. Он будет маршалом.
— Мне повезло, что я его встретила.
— Если ты будешь хорошо себя вести, то повезло.
— Разве я могу себя плохо вести?
— Господин гуан не знает. Он не знает, чего тебе нужно. И я не знаю тоже. Я бы не стал выбирать себе такую женщину.
— Судьба, — сказала Лена.
— Судьба, — повторил Сени.
Каждый из них имел в виду свое.
— Жалко, что ты ничего не купила, — сказал Сени, когда они вернулись в бунгало.
— Почему?
— Гуан приказал мне платить за все. Но я сэкономил деньги гуана. — Эта мысль окончательно развеселила Сени.
Он сообщил Лене, что вернется через десять минут, и велел никуда не убегать. Лена обещала.
Как только он ушел, Лене стало не по себе.
Казалось бы, день еще не завершился, рядом дорога, по ней проезжают машины, сбоку большая веранда — там звенят ножами и вилками, слышны голоса — накрывают к вечеру столы. Солнце пробивает листву горячими лучами… Все равно страшно. Особенно сейчас, в шаге от цели. Скорее бы приходил Сени, а еще лучше — полковник.
Но пришел Аскольд.
Он вошел с веранды, он был спокоен.
— Здравствуй, Лена, — сказал он, — давно не виделись.
Здесь, в Таиланде, его глаза были к месту — здесь много своих тигров. Аскольд загорел — наверное, был в отпуске. Одет он был легко и элегантно. Видный мужчина.
— Здравствуйте, — сказала Лена.
— У нас немного времени, — холодно произнес Аскольд. — Так что без околичностей. Я прошу тебя отказаться от своей глупой затеи и отправиться домой. Немедленно.
— Садитесь, — сказала Лена. Она старалась показать, что не испугалась, а на самом деле страшно перепугалась. Ведь он может свободно убить ее и тут же уйти — в лес, в горы. Ну кто его найдет, если у него все наркобароны в друзьях?
— Спасибо, я постою, — сказал Аскольд и быстро оглянулся. Значит, не совсем уверен в себе.
— Я ничего не замышляла, — сказала Лена.
— Ты прилетела сюда, чтобы испытать опытный образец поппифага. Видишь, от меня нет секретов. Ты надеешься, что это средство погубит посевы мака и в мире наступит благодать.
— Я так не думаю.
Но он ее не слушал.
— Ты решила, что я связан с наркотиками, — сказал Аскольд. — Я могу дать тебе честное слово офицера и гражданина, что я борюсь с наркотиками, с наркомафией. Это моя работа, это мой долг.
— Тогда почему вы с ними?
— Я понимаю, что тебе хочется отомстить этим подонкам за смерть сына и мужа. Это очень тяжело. Но ты никому не отомстишь, кроме бедных крестьян. А им и без тебя плохо.
Лена продолжала упорствовать.
— Я вас не понимаю.
— Ты меня отлично понимаешь… Представь себе: вдруг — это лишь один процент вероятности — это средство будет работать. И ты, как сеятель со старого червонца будешь ходить по полям и поливать их из бутылочки, которую таскаешь в сумке, если, конечно твой новый друг не подменил жидкость.
— Вы кого имеете в виду?
— Полковника Наронга, местного разведчика, тесно связанного с мафией. Его называют черным полковником, даже его сообщники. Это страшная личность.
— Для меня он не страшнее вас, — уверенно ответила Лена.
Воздух неподвижно повис над верандой.
Лена поняла, что надо сделать.
Она подошла к двери и уверенно отстранила Аскольда. И оказалась на веранде. Там она остановилась, оперлась спиной о столб, и Аскольд был вынужден последовать за ней. На веранде было тяжело дышать, потому что воздух был абсолютно неподвижен.
— Допустим, — продолжал Аскольд: он торопился выговориться прежде, чем вернется Сени. — Допустим, что действует. Что произойдет? Крестьяне лишатся куска хлеба, но спрос на наркотики во всем мире вырастет и цены поднимутся тоже. Будет нарушен политический и экономический строй, порядок, причем во всем мире. Ты понимаешь, что такое баланс сил?