Аллочка, догадался Димка. Или опять села на клавиатуру своей соблазнительной попкой, или…
Когда он вошел в приемную, Аллочка как раз пыталась смыть с клавиатуры кофе, поливая ее водой из графина. Естественно, ей и в голову не пришло отключить компьютер. А на его семнадцатидюймовом экране красовался логотип «Doors» — двустворчатые двери — только были они не распахнуты настежь, а лишь слегка приоткрыты, и в одной из створок медленно поворачивался золотой ключик. Пока Димка подбегал к Аллочке и вырывал из ее рук графин, а потом аварийно отключал компьютер, приоткрытые двери исчезли, но зато вместо них промелькнуло меню какой-то программы, украшенное все тем же золотым ключиком.
— Что ты сейчас делала? — спросил озадаченный Димка.
— Кофе пила, — похлопала в ответ длинными ресницами Аллочка.
— Нет, а с компьютером?
— С ним и пила, — улыбнулась секретарша, догадываясь, что ничего страшного не произошло. Димка вспомнил: единственная программа, с которой Аллочка более-менее ладила — новый «Лексикон», распознающий речь. И, судя по залитому кофе листку, исписанному размашистым почерком шефа…
— Ты успела продиктовать хотя бы строчку?
— Нет. Я решила вначале выпить кофе, но тут зазвонил телефон…
— Я забираю клавиатуру в ремонт.
— А как же письмо?
— Сейчас… Если в порядке, клавиатура тебе не понадобится.
Вновь запустив систему и «Лексикон», Димка поспешно ретировался. Очень уж заинтересовал его промелькнувший на экране золотой ключик. Появился он, конечно, случайно, но не из небытия. Все логично: если есть двери, то должен быть и ключик. Иногда его прячут прямо у порога, под ковриком. Соседи и гости проходят мимо запертых дверей, иногда вытирают об этот коврик ноги, но никто не догадывается приподнять его и…
Обнародовать свое предупреждение Димка не успел: его компьютер отключился от телефонной сети. Димка снял трубку и услышал только слабый шум прибоя, имитируемый раковиной его собственного уха. Взглянув в окно, он увидел темную иномарку, влетевшую прямо на тротуар перед входом в офис их фирмы. Из машины как раз выскакивали рослые парни в просторных кожаных куртках.
Все. Финита.
Димка придвинул к двери письменный стол, взгромоздил на него другой, сверху добавил два тяжелых кресла и ящики со всевозможным металло-полупроводниковым хламом. Что еще? Ага, пачки бумаги для ксерокса. Они вполне способны заменить мешки с песком.
Хорошо, что, заметив слежку, он догадался бежать на работу, а не домой. Может быть, Надю и малышку они не тронут. Может быть…
Разобрав клавиатуру, по крупинкам кофе и следам влаги Димка определил, какие примерно клавиши были «нажаты» пролитым кофе, а какие — водой. Но сколько он с ними ни экспериментировал, ничего не получалось. Золотой ключик не давался Димке в руки до тех пор, пока он не догадался поставить следственный эксперимент и примерно оценить время, прошедшее между «нажатием» клавиш пролитым кофе, а потом — водой. И тогда «Двери» приоткрыли перед ним свою тайну.
В коридоре послышались осторожные шаги, потом наступила тишина.
Все. Положение безвыходное. Один, безоружный, Димка не справился бы и с двумя преследователями. А их за дверью — не меньше четырех. На окнах надежные решетки, не убежишь, да и не будь их — наверняка кто-то не спускает глаз с окон.
Димка откинулся на спинку стула и стал просто смотреть на монитор. Уже включился хранитель экрана, и теперь Димка летел среди звезд. Белыми крохотными точечками они вспыхивали в центре и, постепенно увеличивая свою яркость, плыли к краям экрана. А на смену ушедшим за его границы приходили все новые, новые, новые… В детстве Димка именно так представлял себе бесконечность: полет среди звезд, которые появляются впереди и исчезают за спиной, полет, который никогда не кончается…
В дверь вежливо постучали.
Пожалуй, это будет лучшим способом встретить смерть: не под звездным небом, а внутри него, среди бесчисленных светил… одной звезды я повторяю имя… Кажется, дверь уже ломают… Пусть. Пустяки. В мире сейчас нет ничего важнее звезд. Звезд, черноты Космоса и программиста Димки, летящего сквозь Вселенную. Кажется, ему впервые в жизни удалось… Он много раз пытался медитировать, ничего у него не получалось, а лишь теперь, перед самой смертью… Вернее, накануне бессмертия…
Отыскав золотой ключик, Димка попытался, взломав операционку, найти соответствующие недокументированной функции строки. И понял, что это бесполезно — они были разбросаны по сотням файлов так, что сам Гейтс в этом не разобрался бы. Пришлось искать применение золотому ключику наугад. И в конце концов Димке удалось открыть им крепко-накрепко запертую дверь базы данных какого-то банка. А потом преспокойненько через ту же открытую дверь из подвалов, набитых деньгами, выйти. И Димка понял: этот ключик открывает любые двери. Любые. Значит, тот, кто заложил в новую операционку эту недокументированную функцию, может совершенно незаметно влезть в память любого компьютера и вытащить из него секретную информацию, хоть коммерческую, хоть военную, хоть сугубо личную. А поскольку знание стало вполне осязаемой силой еще в двадцатом веке, уж теперь-то, в начале двадцать первого, повелитель битов фактически на некоторое время становится и властелином мира.