На некоторое время — потому что нет ничего тайного, что не стало бы явным. Рано или поздно хакеры «дыру» в системе защиты найдут, фирма-разработчик, выразив сожаление по поводу произошедшего, поставит на нее «заплату». Дело житейское, такое уже не раз случалось. Никому и в голову не придет, что это была не случайно оставленная дыра, а широко раскрытая — лишь для посвященных, конечно, — дверь. Но к тому времени властелин битов уже будет знать все, что ему было нужно. А на смену двустворчатым «дверям» придут какие-нибудь «ворота» — с очередной недокументированной функцией, надежно упрятанной в коде программы…
Сообразив что к чему, Димка не сумел вовремя понять другого. Того, что в операционную систему заложена еще одна недокументированная функция: немедленно сообщать по компьютерной сети своим создателям о факте и месте каждого использования золотого ключика…
Дверь взломали быстро и профессионально. В комнату ворвались четверо. Белобрысый парень, обогнув сдвинутый в сторону стол, приставил к виску Димки пистолет, но сразу же опустил оружие.
— Это и есть Дмитрий? Что с ним? — спросил мужчина, явно отличавшийся от остальных — и по одежде, и по манере поведения, и по интонациям голоса, натренированного отдавать распоряжения.
— Кончился. От страха душа в пятки ушла, а назад дорогу забыла! — засмеялся парень, пряча пистолет во внутренний карман куртки. — Но заплатить вам все равно придется сполна, как договаривались.
— Вы уверены, что он умер? — холодно осведомился мужчина, поправляя галстук. Из-под рукава его пиджака золотом блеснула запонка. Улыбка мгновенно слетела с губ киллера.
— Уверен. Но если вы настаиваете на контрольном выстреле…
Димка летел среди звезд. Они были удивительно разными — голубыми, желтыми, розовыми и — живыми. Тело Димки, согретое теплом их дыхания, чуть заметно светилось. Он вытянул вперед руки, и звезды начали двигаться навстречу чуть-чуть быстрее.
Вот это и есть воплощение Бесконечности — Звездная Река, омывающая усталое тело пловца. Но ведь Бесконечность и Вечность — родные сестры? И теперь он будет века и тысячелетия мчаться в пустоте Космоса — одинокий, усталый, неприкаянный… И никогда не сможет ни прекратить полет, ни додуматься до его Смысла…
— Нет!! — изо всех сил крикнул Димка но собственного голоса не услышал. Однако звезды вначале замедлили свое движение, а потом поплыли в обратную сторону, все быстрее и быстрее.
Димка легко, словно опытный пловец перед стенкой бассейна, перевернулся, вновь выпрямился и почти сразу же отыскал взглядом маленький желтый кружок — Солнце.
Нет, вечного и бессмысленного полета не будет.
В удивительное существо по имени Человек тоже заложена недокументированная функция. К сожалению, большинство людей умирает, так и не узнав об этом. Но иногда, в результате упорных тренировок или немыслимого стечения обстоятельств… Да, теперь он, Димка, — житель Космоса. И он не одинок здесь, среди звезд. У него были предшественники, будут и последователи. Потом он обязательно отыщет их. Но первое, что он сделает, — вернется на Землю. Что-то неладное там происходит, недоброе.
— Настаиваю, — жестко сказал мужчина. Парень, пожав плечами, снова достал пистолет с навинченным на ствол глушителем.
— Быстрее! — заторопился вдруг мужчина. Ему показалось, что труп мальчишки, непостижимым образом проникшего в тайну, хранившуюся за семью печатями, чуть заметно шевельнулся.
Белобрысый поднял пистолет, но выстрелить не успел.
В комнате словно произошел взрыв — почти беззвучный, но чрезвычайно разрушительный. В результате не пострадали ни мебель, ни компьютер, и даже оконные стекла остались целы, но оказалась полностью разрушенной ситуация. А ситуация, пришедшая ей на смену, отличалась от своей предшественницы кардинально.