— Но она ее не оставила, а разорвала и выкинула!
— Да, но мы можем сообразить почему! — и Прижогин хитро прищурился на журналиста.
— Потому что ей пришла в голову другая мысль — на всякий случай подстраховаться, взяв с собой свидетеля! — щелкнул пальцами Ястребов.
— Н-да? А тебе не кажется, что в свидетели было бы разумнее взять знакомого соседа, чем незнакомую проститутку? Я тебе о нем рассказывал — влюблен в нашу мадам с самого детства…
— Нет, не кажется, — горячо возразил Михаил. — И именно потому, о чем вы сейчас сказали. Зачем ей было чем-то себя обязывать, обращаясь к его помощи? А вдруг с этим было связано нечто такое, о чем ему знать не полагалось?
— Может быть, может быть… Итак, что мы имеем? Молодая женщина неожиданно узнает, что стала вдовой. После этого она вызывает проститутку и исчезает из дома вместе с ней. С тех пор ни об одной из них ни слуху ни духу… Правда, сосед уверяет, что видел, как из дома вышла только мадам Куприянова, но это элементарно… Проститутка могла выйти следом, когда он уже перестал следить. Если эта мадам была умной женщиной и знала о постоянном внимании соседа, то поступила бы именно так.
— И что вы собираетесь делать дальше? Только умоляю, — и Ястребов прижал руки к груди, — мы с вами так хорошо друг друга знаем, что не надо мне напоминать о тайне следствия.
— Во-первых, я поднимаю сводки происшествий и начинаю искать подходящие женские трупы, во-вторых, займусь поисками пейджинговой компании и ее таинственного абонента. Да, и еще надо проверить все телефоны, которые ты списал с ее автоответчика…
— А фирму «Досуг», откуда вчера звонили, разве не будете трогать? Надо же узнать — точно ли их Ольгу вызвала женщина и что она при этом говорила — нужна лесбиянка или что-то еще?
— Не волнуйся, к этой фирме мы еще вернемся…
— А к делу Зубатова? — неожиданно вспомнил Ястребов. — Черт, вы меня так заинтриговали, что я едва о нем не забыл, хотя статья у меня уже в работе.
— И к нему мы тоже вернемся, — заметно помрачнев, кивнул Прижогин.
— А вы не думаете, что вас нарочно загрузили, дабы вы перестали шерстить то злополучное отделение?
— Не знаю. А что касается дела о «злополучном отделении», меня гораздо больше интересует, куда девалась мадам легкого поведения по фамилии Казакова? Прямо эпидемия какая-то — свидетельницы исчезают одна за другой!
Глава 12. Заложники подлости
— Ой, глядите, чего деется, да у него ж граната! — ужаснулась какая-то тетка, не отводя глаз от прикорнувшего в углу вагона метро пьянчуги, карман куртки которого подозрительно оттопыривался. Старший лейтенант Швабрин ехал в том же вагоне, поэтому после ее слов быстро обернулся и склонился над пьяным. Действительно, из его кармана торчала ручка самой настоящей гранаты!
Вот она — возможность проявить себя героем и прославиться на всю Москву! — мгновенно решил бравый оперативник.
— Быстро всем отойти в дальний конец вагона! — громко скомандовал он, доставая свое служебное удостоверение. Впрочем, и без удостоверения пассажиры послушно метнулись выполнять его указание.
Тем временем Швабрин нажал кнопку переговорного устройства. Услышав голос машиниста, он представился, сообщил, что в третьем вагоне от головы поезда произошло ЧП, и потребовал вызвать по рации дежурного милиционера. До прибытия на станцию оставалось не более двух минут, но лейтенанта продолжала обуревать жажда подвига. Чувствуя на себе испуганные взгляды пассажиров, среди которых было немало юных студенток, он вновь склонился над пьяным и, осторожно придерживая, чтобы тот не свалился с дивана, вытащил гранату.
Показалась станция, поезд замедлил ход и остановился. Пассажиры хлынули наружу через дальние двери, а в вагон вбежали два милиционера.
— В чем дело?
— Я — старший лейтенант Швабрин. Вытаскивайте этого хмыря! — скомандовал оперативник, показывая зажатую в кулаке гранату.
Через пять минут все четверо уже находились в комнате милиции. После недолгих, но интенсивных усилий пьяного удалось привести в чувство.
— Ну, че такое? — недовольно прохрипел он.
— Это твоя граната? — поинтересовался Швабрин, сунув ее ему под нос.