Однако все произошло не совсем так, как она себе это представляла. Гринев явился бледный, взволнованный и поначалу держался очень скованно — было очевидно, что и он готовился к этой встрече как к чему-то решающему, что могло в корне изменить его жизнь. Ирина поняла это и насторожилась — чего он еще там надумал, неужели решил предложить ей выйти за него замуж?
Пересчитав принесенные им деньги и драгоценности и убедившись, что все в порядке, она снова предложила ему выпить, и он охотно, даже с какой-то жадностью осушил бокал виски, позаимствованного из бара Татьяны. После этого наступило напряженное молчание. Сергей курил, искоса поглядывал на женщину и явно чего-то ждал. Ирина не выдержала.
— Я тебе очень благодарна, — как она ни старалась, эта фраза прозвучала сухо и слишком по-деловому. — Ты и представить себе не можешь, как ты меня выручил…
— Почему же? — с какой-то кривой ухмылкой возразил он. — Я себе это очень даже представляю.
— В таком случае, — и Ирина поднялась с кресла, — пойдем в другую комнату.
— Зачем?
— Там спальня, — невольно краснея, пояснила она — черт, как же тяжело дается роль шлюхи! — Или ты хочешь прямо здесь?
— Я хочу, — кивнул он и снова потянулся за коньяком, но не здесь и не в спальне!
— То есть?
— Сядь и для начала объясни мне, что ты собираешься делать дальше.
В его голосе прозвучали требовательные нотки, что ей совсем не понравилось. Однако выхода не было, а врать не было смысла — он привез ей заграничный паспорт и потому сам мог обо всем догадаться.
— Я собираюсь на время уехать из Москвы, — медленно произнесла она, глядя на него в упор.
— Только из Москвы?
— Ну, из России, если тебя это так интересует.
— Прекрасно, а куда именно?
— Это так важно?
— Да, разумеется.
— Но почему? — задавая этот вопрос, она уже заранее знала ответ.
— Потому, что я хочу поехать с тобой! Потому, что я всю жизнь ждал той минуты, когда мы, наконец, сможем быть вместе! Потому, что я хочу сделать это не в какой-то подозрительной квартире, когда ты боишься и торопишься, а где-нибудь в Париже! Я всю жизнь мечтал именно об этом!
«Скотина! — подумала она. — Так я и знала, что ты не захочешь меня отпустить! Нет чтобы взять, что дают, так ты еще кобенишься и ставишь какие-то условия — Париж тебе подавай, мечтатель проклятый!»
— А что ты сделаешь, если я откажусь? — холодно спросила она.
— Ты и сама прекрасно знаешь.
— Заявишь в милицию?
— Я безумно люблю тебя, Ирина. Я на все готов ради тебя! Ведь тебе же обязательно будет нужна помощь, а я всю жизнь…
Дальше последовали какие-то дурацкие полупьяные признания и клятвы. Слушать это было абсолютно невыносимо, видеть перед собой эту рожу — тем более.
— Хорошо, — кивнула она. — Мы поедем вместе. Теперь ты доволен?
В его глазах вспыхнула такая безумно-торжествующая радость, что она тут же пожалела о своем согласии. Впрочем, отказавшись от ее предложения сейчас и навязав ей свое общество в будущем, он, возможно, совершил самую большую ошибку в своей жизни — и она постарается ему это доказать!
Сразу после взрыва в кафе, едва дождавшись, пока врач «Скорой» перевяжет ему израненные руки, а сбежавшиеся из местного отделения милиции оперативники займутся трупом директора, Прижогин провел собственное расследование и убедился в правоте своей первоначальной догадки. Действительно, за несколько минут до взрыва в зал заходил высокий молодой парень довольно подозрительного вида — с фингалом под глазом и кровавой царапиной вдоль левой щеки. Увидев, что зал пуст, он поинтересовался, можно ли зайти к директору. Когда ему сказали, что у директора посетитель, и предложили подождать, он вежливо поблагодарил и тут же исчез.
Дело начинало все больше запутываться и усложняться. Сначала — убийство коммерсанта Куприянова и его любовницы, затем таинственное исчезновение мадам Куприяновой, оставившей после себя обрывки записки с номером рокового пейджера, наконец, это странное покушение на самого следователя, «пристегнутое» к покушению на директора кафе «Мак». Кстати, проверка расчетного счета, полученного в пейджинговой компании, ничего не дала — всего за день до этого счет успели закрыть, а сам пейджер снять с обслуживания.