Мы расстались, но дружеские отношения сохранили. Оля часто приглашала меня в гости, знакомила с подругами… Краева — одна из них. Так что ваш вопрос: «Зачем? С какой целью?» — по-моему, совершенно не уместен — не вписывается он в формулировочку, которую придумали и разнесли по всему миру хитрожопые французики: «Шерше ля фам— ищите женщину».
— А вас не смутило, что Краева — жена брата Ольги Сергеевны? — спросил Яша.
— Нет. История знает повороты покруче. Да что там говорить! — воскликнул Теплов. — Все мужья спят с подругами своих жен — тайна гарантирована. А вы… — Он махнул рукой. — Небось до сих пор трахаетесь под одеялом?
— Я предпочитаю с открытой форточкой, — улыбнулся Яша. — Глеб Михайлович, а что, если мы проверим Ольгу Сергеевну…
— Что значит «проверим»?
— Вы утверждаете, что она познакомила вас с Краевой, поила и кормила от чистого сердца. Я — совершенно противоположного мнения… Думаю, все делалось с учетом перспективы.
— Вы хотите сказать, что она все заранее обдумала и просчитала?
— До минуты, — кивнул Яша. — Вспомните, что произошло накануне.
Теплов откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза ладонью.
— Где-то в обед мне позвонила Ольга. Сказала, что Андрей Сергеевич укатил к приятелю в Сергиев Посад, вернется вечером следующего дня. И что меня ждет Краева. Я поблагодарил, но… Понимаете, в тот день у меня была защита — один из моих учеников, Володя Топоров, очень обещающий поэт, искренний и чистый, как слеза, защищал диплом. Затем, естественно, — банкет. Впрочем, банкет — громко сказано. Обыкновенное домашнее застолье. Отказаться от приглашения я не мог — смертельная обида, поэтому свидание с Краевой пришлось отменить. Ольга недовольно фыркнула: «Опять небось надерешься?» Я, помню, печально вздохнул, а она сказала, что заедет за мной, когда все это безобразие кончится. Безобразие кончилось часа в два ночи. Я позвонил ей, она приехала и отвезла меня на дачу.
— А прежде такое бывало?
— Что?
— «Часа в два ночи», — ядовито процедил Яша.
— Нет. — Теплов опустил голову и долго молчал, рассматривая носки своих, видавших виды, когда-то модных полуботинок. — В чем суть вашей проверки?
— Иконы. — Яша коротко изложил просьбу Климова.
— Значит, вы считаете, что подлинники у нее?
— Предполагаем.
— Ну что же, поехали. — Теплов придвинул к себе бутылку. — Не возражаете, если я на дорожку рюмочку дерну?
Яша помрачнел.
— Глеб Михайлович, дайте слово, что из рамок приготовленного нами скандала вы не выйдете.
Теплов выпил и посмотрел на Яшу, как на мамонта, внезапно явившегося к нему в гости из глубин веков.
— Могу заверить, что слово алкоголика стоит столь же дорого, как и бутылка водки — четвертак.