Когда я проснулась на Молокаи, Чансока рядом не было. Некоторое время я сидела молча, затем открыла дверь и вышла на улицу. Птицы неторопливо перелетали с дерева на дерево, и яркий утренний солнечный свет мягко освещал все вокруг. Я осмотрелась, но нигде не увидела его.
Его аккуратно вымытые ботинки валялись в стороне. Я звала, но не смогла найти его и на заднем дворе. Потом я остановилась. Тревога была инстинктивной и безжалостно поглощала меня. Я слепо побежала к морю.
– Рано утром я пошел на пляж и увидел уплывающую лодку. Это точно был он. Это определенно был Чансок. Я позвал его, он не слушал, а просто плыл дальше. Да и не мог этого услышать. Он к тому времени был уже далеко…
Донпхаль увидел, что я сижу в оцепенении, и посоветовал мне отпустить Чансока. Море было так спокойно, как будто ничего не произошло, словно передо мной развернули свиток синего шелка.
– Этот парень не вернется. С тех пор, как он сказал, что собирается сделать эту лодку, я чувствовал неладное. Он решил уйти, а не ждать здесь своей смерти. Ах ты, бессердечный гад… Гадкий человек, которому наплевать, что у него не будет могилы. Не этого мне хотелось для тебя…
Донпхаль сказал, что хотел бы забрать ботинки, кирку и лопату, которыми пользовался Чансок.
Я провела три дня в комнате без окон. Чансок так и не вернулся. Мне хотелось в полной мере ощутить его отсутствие и принять его смерть. Он, вероятно, почувствовал, что больше не может терпеть такую никчемную жизнь, и сделал окончательный выбор. Сначала я чувствовала вину за то, что, возможно, своими действиями могла подтолкнуть его выбрать смерть, но затем решила – нет, все было не так. Я приехала разделить с ним последний, самый ценный, день его жизни.
Я снова кинула взгляд на выцветшую черно-белую фотографию. На ней было лицо, которое я запомню навсегда. Я погладила фотографию дрожащими руками. Зачем же мы все это время избегали друг друга? Образ Чансока, говорящего, что он хотел бы вернуться домой, отпечатался в моем сердце навсегда.
Хонсок ворвался в комнату, чтобы сообщить, что он собирается представить мне свою партнершу по танцам. Танцевальная вечеринка, состоявшаяся перед выпускной церемонией, похоже, закончилась раньше, чем ожидалось. Девушка с длинными распущенными волосами выглядела знакомой. Изгибы ее тела красиво подчеркивало светло-фиолетовое платье с мягким и красивым вырезом.
Увидев меня, девушка кинулась обниматься, называя меня «тетя». Сбитая с толку, я спросила, кто она такая. И тогда девушка сказала, что она – дочь Наен и Чансока, и я, снова вглядевшись в ее лицо, воскликнула:
– Ты… Ты Джуди?
– Тетя…
Джуди снова крепко обняла меня.
– Как же ты выросла, я даже не узнала тебя! Еще когда у тебя молоко на губах не обсохло, ты уже была прехорошенькая, а сейчас выглядишь просто восхитительно!
Я недоверчиво смотрела на Джуди, совсем взрослую. В последний раз мы виделись с ней в лагере, где несколько лет назад проходила свадьба Тэхо.
– Ее когда-то кормили молоком? Выглядит так, будто с рождения один только рис и ест. – Хонсок бросил озорной взгляд на тонкие предплечья Джуди.
– Эй! Сейчас как дам тебе…
Джуди сжала кулаки, будто взаправду собиралась стукнуть юношу.
– Как мама? – спросила я осторожно, гадая, не задаю ли неловкий вопрос.
– У нее все в порядке. Я побывала в общине впервые две недели назад. Думаю, что с ней все в порядке и там ей хорошо, хоть жизнь у нее и непростая.
– Вот и славно. Хотя бы ты не забывай приезжать к ней, это ее поддержит.
– Она просила передать вам привет, но у меня все не было времени заехать. Хотя я нашла бы время, будь Хонсок чуточку повежливее. – Джуди игриво щелкнула парня по носу.
– Не жизнь, а пытка. Мама, меня пугают женщины. У меня поджилки трясутся от одного только звука имени Джуди.
Пока они пикировались, я внимательно рассматривала лицо Джуди.
– Нос и губы у тебя отцовские, – тихо пробормотала я, вспомнив молодого Чансока.
– Вы помните, как выглядел мой отец? Я вот плохо его запомнила. Фотографий почти не осталось… Почему у них даже свадебных фото нет? Хотя я до сих пор отчетливо помню это ощущение – как отец крепко обнимает меня.
– Я хорошо помню твоего отца. Он всегда выглядел опрятным и чистым, с волосами, аккуратно зачесанными набок и слегка приглаженными.
Я помнила не только это, конечно. Он был тем, кого я никогда не забывала, ни на мгновение. Со временем его облик стал еще более четким и ярким.