Далее Тесла развивает свою мысль, рассказывая о некоторых подробностях своей идеи. Сооружение передающей вышки «сможет обеспечить одновременной связью несколько миллионов абонентов, что представляется достаточным по крайней мере на век вперед, — пишет он. — Примечательно, что роль одного из проводников в моей системе должен играть сам земной шар, который странным образом превзойдет при этом любой искусственный кабель.
Одно лишь усовершенствование связи должно полностью преобразовать мир. Но оно будет лишь началом — за ним последуют колоссальные изменения в транспорте (а это тоже средство, уничтожающее расстояния), которые неизбежны, когда похожим способом я начну передавать без проводов неограниченные количества энергии.
Расширятся троллейбусные линии, паровые локомотивы уступят место электрическим, дорожное сообщение повсеместно станет автомобильным, а автомобили тоже будет двигать электричество. Мало того, пользуясь повсеместно доступной энергией, мы вторгнемся во владения птиц — изобретение решит и проблемы воздухоплавания… Безмерное, нетронутое поле деятельности откроется перед теми, кто изобретает и производит электрические машины. Парадоксально: применяя мое изобретение, можно будет передавать энергию для любых промышленных нужд на расстояние сотен миль почти без потерь».
Далее Тесла поясняет:
«Такая кажущаяся немыслимой передача может быть выполнена с помощью моего «увеличительного передатчика высокого потенциала», представляющего собой вторичную обмотку определенной длины с очень высокой самоиндукцией и малым сопротивлением. Под ней находится первичная возбуждающая, действующая в условиях резонанса. Используя подобное сооружение, я уже получал искры длиною до ста футов, токи в тысячи ампер и электродвижущую силу величиной до 12 миллионов вольт. Потоки химически активных частиц при этом покрывали площадь в тысячи квадратных футов, а электрические возмущения, производимые в окружающей среде, превосходили те, что вызываются молниями. Недалеко время, когда главным источником энергии для человечества станет падающая вода. Тогда в упряжке моей системы смогут оказаться многие миллионы лошадиных сил».
При этом изобретатель указывал, что при надлежащем финансировании «машина заработает в полную силу к концу будущей осени» и энергию можно будет получать «любыми порциями в любом месте Земли».
ОН ХОТЕЛ РАСПЛАВИТЬ ЛЬДЫ?
Однако миновала не только осень, но и зима. Потом прошел еще год, другой, а установка все еще была далека от завершения — денег на дальнейшие работы у Теслы не было, и никто из сильных мира сего не торопился финансировать его работу. Почему?
Затея не казалась фантастической: электротехника того времени развивалась с колоссальной быстротой, в считанные месяцы достигая вершин, казавшихся нереальными. Причем самому Тесле удавалось буквально все, за что бы он ни взялся. Поначалу продвижение к успеху было и впрямь впечатляющим. В 1891 году он заставил светиться разрядную трубку, к которой не было подведено никаких проводов, — энергия поступала от пластин, закрепленных на стенах комнаты и соединенных с вторичной обмоткой высокочастотного трансформатора. Восемь лет спустя после этого, прославившего его на весь свет опыта, засветилась лампочка, удаленная от источника энергии уже на 800 метров.
Это произошло на плато Пайк в штате Колорадо, где Тесла соорудил «усилительный передатчик» мощностью 200 кВт, работавший на частоте 150 кГц. Это был грандиозный трансформатор, вторичная обмотка которого одним концом была связана с медным шаром, поднятым на высокую башню, а другим заземлена.
С помощью такой установки удавалось и передавать сигналы на расстояние до тысячи километров, и устраивать грандиозные искровые разряды в десятки метров длиной, точные копии молний. И тут произошло событие, которое изобретатель счел решающим: во время грозы, как он патетически выражался в статье, «темный Бог Грома любезно допустил» его в свою лабораторию. В тот день Тесла пришел к идее стоячих волн, которые, как он считал, должны возникать под действием мощных токов высокой частоты в толще Земли и переносить любые количества энергии почти без потерь.
Впечатляющие описания грандиозных опытов, безоговорочный авторитет, каким тогда пользовались удачливые изобретатели, на первых порах оказались достаточными, чтобы обеспечить всеобщий энтузиазм и денежные ассигнования. Вот тогда-то Тесла с присущим ему размахом и мастерством начал сооружать вблизи Нью-Йорка гигантскую башню «Всемирного телеграфа».