Но все равно он не стал нажимать особо на педали, как это делали в то время, скажем, молодые ученые, такие, как Альберт Эйнштейн и его сподвижники, которые во всеуслышанье утверждали, что верят в возможность обитаемости Марса и других планет.
Говорят, интерес Маркони к межпланетным контактам достиг своего пика несколько позже, во время путешествия через Атлантику из Европы в Америку. Плавание проходило с 23 мая по 16 июня 1922 года на борту его плавучей лаборатории знаменитой яхты «Электра». Она была куплена после Первой мировой войны у итальянского ВМФ и оборудована приборами для проведения различных научных экспериментов, в том числе и аппаратурой для приема радиосигналов, откуда бы они ни исходили — с Земли или из космоса.
Однако каковы были результаты, мы точно не знаем, ибо по прибытии в Нью-Йорк Маркони не пожелал распространяться на эту тему ни в Институте радиоинженеров, ни в Американском институте инженеров-электриков.
И все же шумиха по этому поводу была настолько значительной, что во время очередного противостояния Марса и Земли в 1924 году по предложению Девида П. Тодда, директора обсерватории колледжа Амхерста, в вооруженных силах США всем радистам было приказано внимательно слушать возможные сообщения с Марса…
МУССОЛИНИ И «ЛУЧИ СМЕРТИ»
Интересы же Маркони перешли от радиообщения со звездами к связи с другими измерениями. Он вознамерился создать аппарат, способный улавливать голоса из прошлого, а также войти в контакт с миром мертвых. Он хотел подтвердить на практике правоту Теслы, сказавшего однажды: «Мы не можем с уверенностью утверждать, что некоторые формы жизни других миров не развиваются здесь, совсем рядом с нами…».
Особых успехов в поимке голосов потустороннего мира Маркони, насколько нам известно, не добился. Зато он сделал другое замечательное изобретение. Но прежде чем мы перейдем к его описанию, несколько слов о самом изобретателе, его политическом мировоззрении.
Вполне возможно, что его интерес к «голосам мертвых» был обусловлен тяготением к мистике, весьма распространенной в фашистских кругах Германии и Италии. А Маркони, будет вам известно, был ярым нацистом. В двадцатых годах он так восхвалял политические силы, которые возглавлял Муссолини, что, прибыв на родину в 1930 году, сразу стал членом Большого фашистского совета.
Мало того, его знакомства в высших сферах власти оказались настолько велики, что сам папа аннулировал первый брак Маркони и позволил жениться заново на графине Марии Кристине Беззи-Скали. Вторая жена вскоре родила ему дочь, которую назвали Электрой.
В том же 1930 году на борту своей морской лаборатории в сотрудничестве с Ландини — известным итальянским физиком Маркони занялся теорией антигравитации и проблемой передачи энергии без проводов. Он хотел продолжить эксперименты Теслы, отправившего в начале века через всю Землю волны, которые заставили включиться лампочку на другой стороне планеты, в Австралии.
И кое-чего ему удалось добиться. В июне 1936 года Маркони провел на глазах фашистского диктатора демонстрацию устройства, основанного на волновом принципе. В те годы о подобных генераторах было немало разговоров и слухов, некоторые даже называли исходящее от передатчиков излучение «лучами смерти», хотя правильнее было назвать их «стоп-сигналами».
Маркони продемонстрировал действие своего прибора на насыщенной движением автостраде. Сам Муссолини попросил свою жену Ракель, чтобы она выехала на эту автостраду ровно в три часа дня.
Едва Маркони включил свой прибор, как тут же отказали электронные устройства всех автомобилей на дороге, включая и машину, принадлежавшую жене диктатора. Ее шофер и другие водители в недоумении проверяли свечи, схему зажигания и количество бензина в баках, но их машины не могли тронуться с места, пока Маркони не выключил свой генератор.
Как и следовало ожидать, Муссолини был в восторге от подобной демонстрации, он понимал большое военное значение такой установки. Однако говорят, что папа Пий XII посоветовал дуче прекратить разработку подобных устройств как сатанинских. Муссолини послушался и велел Маркони уничтожить все документы и расчеты.
СМЕРТЬ ИЛИ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ?
Такое отношение к его главному изобретению, вместе с другими неудачами, связанными с мечтой о монопольном контроле мировых телекоммуникаций, нанесло серьезный удар самолюбию Маркони. Здоровье его пошатнулось, и год спустя после описанных событий, 20 июля 1937 года, он умер при обстоятельствах, которые многие его близкие друзья сочли довольно странными.