Последние годы некоторые исследователи отмечают, что в традиционных ночных прогулках сомнамбул появилось нечто принципиально новое. Это, дескать, ставит в тупик уже не только врачей, но теперь и следователей, и судей.
Так, некая дама, живущая в Лондоне, опротестовала астрономические счета телефонной компании, которые были предъявлены ей к уплате. Когда стали разбираться, то оказалось, что оплате подлежат междугородние и даже международные телефонные разговоры, которые происходили главным образом ночью. Женщина вела их в состоянии сомнамбулизма, но родственникам, знакомым и друзьями даже в голову не приходило, что они говорят с человеком, который находится в состоянии сна. И она сама наутро о своих ночных беседах не помнила ничего.
Другое судебное разбирательство связано с курсами, обещающими быстрое похудение. С некоторых пор на организаторов таких групп стали поступать жалобы от женщин, которые, пройдя весь курс, обнаруживали с досадой, что за это время они не только не похудели, но еще и увеличили свой вес.
Опять-таки выяснилось, что среди жалобщиц оказались сомнамбулы, которые по ночам не просто расхаживали по квартире с невидящим взглядом, а весьма целенаправленно отправлялись на кухню и устраивали себе ночные пиршества. А потом искренне недоумевали, куда это подевались продукты из холодильника.
Более того, в одном из рассказов Стивена Кинга главный герой боится открыть багажник собственного автомобиля, предполагая, что громкое убийство, о котором говорит вся округа, дело его собственных рук. Может ли такое быть на самом деле? «Да, — отвечают психиатры. — К сожалению, подобное случается не только в произведениях писателей-фантастов».
Несколько лет назад в Торонто 23-летний клерк, у которого были жена и маленькая дочь, внезапно остался без работы и, пытаясь поправить свои дела игрой, наделал кучу долгов. Он потерял покой, сон, но придумать что-либо дельное не мог.
Однажды он все-таки заснул, не просыпаясь, встал с постели, сел в машину, проехал 14 миль до дома, где жили его отец с мачехой, вошел в помещение и кинжалом заколол обоих. А, придя в себя, приехал в полицейский участок и, показывая окровавленные руки, заявил: «По-моему, я кого-то убил»…
Этот случай — наиболее яркий в длинном перечне драматических событий на почве сомнамбулизма. В нем есть и задушенные жены, которых мужья до того боготворили, и дети, выброшенные в окно, поскольку их матерям померещилось, что в доме пожар, и прохожие, на которых наехал спящий за рулем водитель. И когда судьи выносят по таким делам оправдательные приговоры, общественность, как правило, бывает недовольна.
— Между тем, судьи правы, — полагает Нейл Кремер, директор Центра нарушений сна при больнице святого Бонифатия в канадском городе Виннипеге. — Человек в этом случае действует без злого умысла и сам страдает от последствий своего поступка…
Однако в таких случаях, продолжает доктор, надо заменять тюремное заключение пребыванием в клинике и возвращать пациентов в общество, лишь убедившись в полной их безопасности для окружающих. А вот за этим, к сожалению, пока никто не следит по-настоящему.
Между тем в силу полной Луны многие верят и поныне. «Во всем Луна одна лишь виновата. Она безумье в нас вселяет». Шекспировский Отелло, получается, тоже был несчастной марионеткой, подвластной воле Луны. И лишь строгие умы ученых до сих пор не поддались этому всеобщему психозу. Сии не склонные к фантазиям мужи продолжают настаивать, что науке пока не удалось доказать справедливость народных примет и подтвердить, что дни полнолуния действительно влияют на наше душевное состояние.
Действительно, на взгляд дилетанта, говорят они, вполне логично предположить, что некоторыми циклическими состояниями, присущими нашему организму, управляет Луна. Речь идет о регулярных колебаниях температуры человеческого тела и менструальных циклах. Кроме того, по давнему поверью, роды чаще всего приходятся именно на дни полнолуния. Что ж, разберемся с этими «народными гипотезами» по порядку.
Действительно, ритм суточных колебаний температуры тела у многих людей точь-в-точь соответствует продолжительности лунных суток, а не земных: 24,8 часа. Однако еще в середине 80-х годов XX века профессор Рютгер Вевер из Института физиологии поведения при Обществе имени Макса Планка, исследуя биоритмы, убедительно доказал, что между температурой человеческого тела и положением Луны на небосводе нет никакой связи.