То же самое происходит и на Луне. Однако, исследовав образцы породы, доставленные американскими астронавтами и советскими аппаратами серии «Луна», Миллс обнаружил, что каналов распада там заметно меньше, чем ожидалось. Исследователь предположил, что причина кроется в перепадах температуры, достигающих 300 градусов. В лунном грунте возникают сильные напряжения. Грунт деформируется. Крохотные каналы закрываются.
Миллс называет это явление «культивацией лунного грунта». По его оценкам, за сто лет верхний слой грунта полностью переворачивается. Если он прав, то уже к концу XXI века на Луне не останется и следа от пребывания там двенадцати астронавтов, разгуливавших по пыльным тропинкам в 1969–1972 годах.
Даже некоторые кинологи, специалисты по собаководству, считают, что собаки иной раз лают просто так, от избытка чувств. Однако исследования последних лет показывают, что это далеко не так.
— Лай эволюционным путем превратился в сложное средство общения собак друг с другом и даже с людьми, — утверждает Дороти Хедерсон-Петерсон, профессор университета в городе Киле (Германия).
Как полагают этологи — специалисты по поведению животных, — у большинства псовых, к которым относятся динго, шакалы, волки, собаки и т. д., подача звуковых сигналов играет почти столь же важную роль, как у людей разговор.
Наиболее «разговорчивы» собаки. Их лай, вой и тявканье имеют множество оттенков, используются для передачи всевозможных сообщений. Голосом собаки выражают страх, грусть одиночества, удовольствие, состояние боевой тревоги, проявление бдительности, призыв помочь щенкам и т. д.
— Людям необходимо понимать собачий язык, — утверждает профессор. — Научились же собаки понимать нас…
Громкий возбужденный лай, например, говорит о чувстве незащищенности собаки, о ее желании призвать кого-то на помощь. Кроме того, собаки выражают свои чувства наморщиванием бровей, вздыбленной шерстью, поднятым, опущенным или виляющим хвостом…
Профессор Дороти Хедерсон-Петерсон также пришла к заключению, что собачий лай подразделяется на множество говоров, диалектов. Так что иной раз собаки разных пород, выросшие в отдаленных местностях, могут поначалу с трудом понимать друг друга. Но они быстро учатся. Чего, к сожалению, нельзя сказать о людях. Вот уже сколько сотен тысяч лет собаки живут рядом с нами, а мы так и не научились понимать, о чем они говорят.
Но стоит ли об этом жалеть? Этот парадоксальный вопрос задает своим собеседникам австрийский профессор Франц Фишер, который попытался составить словарь «собачьих выражений». То есть записал на магнитофон те звуки, которые собаки издавали в тех и или иных случаях, а потом попытался их дешифровать — перевести на язык наших человеческих понятий. По его мнению, чаще всего наши мохнатые любимцы изъявляют желания такого рода: «Дай поесть!», «Пошли гулять!», «Сучку хочу!» и т. д.
Все остальное дружкам, рексам и джерри, полагает профессор, приходится прививать путем долгой и терпеливой дрессировки, обучения. Так что прав был, получается, М. А. Булгаков: очеловеченный пес в его повести заговорил именно так, как и должен был…
Окончательно расставить точки над «i» в разговорах о собачьих выражениях намерены в скором времени японские исследователи. В начале следующего года они выпускают в продажу компактные «переводчики с собачьего».
Каждый такой приборчик состоит из микрофона длиной 6 см и весом около 60 г, который крепится на ошейнике и записывает все издаваемые псом звуки. Лай переводится в инфракрасные колебания, которые транслируются в распознающий блок размерами с детскую ладошку. Там принятые сигналы анализируются и все эмоции пса сортируются по 6 категориям: «радость», «печаль», «боль», «скука» и т. д. Одновременно на экранчике появляется соответствующая фраза типа: «Как я рад, что вы пришли»…
Говорят, еще через пару лет подобные приборчики появятся и в нашей стране. Вот тогда мы с вами и узнаем точно, что говорят о нас наши лохматые подопечные…
«В сегодняшней науке существуют два основных направления, которые очень быстро развиваются и дают интереснейшие результаты, — это биология и астрофизика, — заявил директор Астрокосмического центра Физического института им. П. Н. Лебедева академик Николай Кардашев. — О биологии в последнее время говорят очень много, но столь же захватывающие перспективы связаны на ближайшие годы и с астрофизикой».