Могут возразить: но это лишь художественный прием, а если говорить всерьез, то все не так уж и безнадежно. Ведь свойства обозреваемой Вселенной отличаются замечательным постоянством на расстояниях в миллиарды световых лет, почему же населяющие ее разумные общества должны иметь столь значительные отличия? На это ответим так: разнообразие систем растет по мере их усложнения, а на уровне биологических, а тем более социальных систем и вовсе неисчерпаемо.
Вот и выходит: даже при сходстве и идентичности ряда понятий и концепций общее описание сложной системы может не поддаваться полной и непротиворечивой интерпретации. Обрывки чего-то знакомого в загадочном целом… Не существует и никакой «сверхлогики», оперирующей всеми возможными понятиями, ибо «несть им числа». На подобные трудности контактов космических цивилизаций неоднократно указывал советский ученый В. Н. Пановкин, однако, судя по реакции специалистов, они до сих пор недооцениваются. Что ж, с точки зрения психологии это нетрудно понять — всем хочется, чтобы все было хорошо…
Ну а если нам, попросту говоря, повезет и мы натолкнемся на близкий тип цивилизации? Ведь это в принципе может быть: и схожая физиология, и идентичные шаги эволюции, и общие элементы в историческом развитии. Но необходимо еще одно условие — чтобы «они» к моменту контакта не слиш-ком-то опережали нас в развитии. В противном случае опять-таки уровень наших знаний окажется недостаточным для понимания, несмотря на сходство цивилизаций.
Более продвинутый интеллект, безусловно, будет использовать массу понятий и концепций, просто отсутствующих в нашем алфавите символов. Ситуация еще более осложняется односторонностью контакта. Во-первых, нельзя о чем-то «спросить» и что-то «уточнить» — обратной связи нет. Во-вторых, информация-то ведь рассчитана на множество разных неизвестных отправителю адресатов… Невольно начинаешь сравнивать такую передачу с «гласом вопиющего в пустыне».
А «выбрасывать на ветер» огромные запасы энергии, необходимые для передачи, вероятно, может позволить себе очень могущественная цивилизация. Так что наши шансы обнаружить «братьев по разуму», у которых есть с нами много общего и примерно одинаковы уровни развития, при бессистемных поисках практически равны нулю.
Таким образом можно подумать, что контакты между космическими цивилизациями «запрещены» самой природой, и они являются не чем иным, как романтической мечтой человечества. Нет, с этой мыслью не хочется мириться! Предполагая огромные возможности разумных обществ, мы тем не менее надеемся, что есть какие-то пути преодоления описанных барьеров…
В самом деле, допустим, технологическая цивилизация вовсе не уникальна, и за время существования Галактики (около 10 млрд, лет) их возникло несколько сот тысяч. Во многом они разные, но, наверное, можно выделить среди них какие-то группы, классы, связующие промежуточные типы… Очевидно, что контакты, если они где и возможны, то прежде всего внутри этих групп. И осуществимы они, по-видимому, только тогда, когда для передачи «монологов», а то и «диалогов» применяют определенную систему связи.
И это еще не все. Участники системы должны использовать определенные принципы и технические средства приема, передачи, хранения, интерпретации и селекции информации, облегчающие ее усвоение. Научились они и учить тех, кто только вступает в содружество «Великого кольца». Получаемая в процессе контактов информация будет восприниматься органически, на соответствующих этапах развития, а не преждевременно, что в значительной мере исключит возможные отрицательные последствия ее использования.
Словом, преимущества организованной связи более чем очевидны, и она в принципе просто обязана быть, если, конечно, контакты между космическими цивилизациями практикуются «всерьез и надолго». Вот почему идея «Великого кольца» ныне все чаще встречается не только в фантастических произведениях, но и в научных статьях по «проблеме SETI».
На возможность его существования указывали, в частности, член-корреспондент АН СССР Н. С. Кардашев и американский астроном Р. Брейсуэлл. Основанием для подобных предположений послужил тот простой факт, что Солнечная система сравнительно «молода», ей всего 5 млрд. лет. Кто знает, не состоялись ли контакты между первыми цивилизациями еще тогда, когда место нашего светила занимало холодное газовое облако? И если это так, то за прошедшие миллиардолетия их общение, несомненно, приобрело невиданный размах.