Еще в 60-е годы нашего столетия Дж. Оро из Хьюстонского университета высказал предположение, что на поверхности некоторых «небесных камней» — метеоритов — можно обнаружить органические соединения, аминокислоты, которые затем и стали основой жизни на нашей планете. Поначалу на эту гипотезу никто не обратил внимания. Но позднее она подтвердилась экспериментально: на поверхности углистых хондритов, составляющих около 5 % падающих на Землю метеоритов, действительно были обнаружены подобные соединения.
Найдены ответы и на вопросы такого рода: «Как именно аминокислоты уцелели, когда метеорит «продирался» сквозь атмосферу?» Один из наиболее распространенных вариантов гласит, что эти вещества попросту сдуло с поверхности метеорита в самых верхних слоях атмосферы, и они уж потом самостоятельно «парашютировали» на поверхность Мирового океана, где и получили надлежащие условия для дальнейшего развития. Те же соединения, которые остались на поверхности самого метеорита (где потом и были обнаружены), могли уцелеть, прикрытые толстым слоем льда, которым был первоначально покрыт метеорит.
Таким образом, остается ответить на главный вопрос: «А откуда посылки?» Один из вариантов ответа высказал недавно в статье «Семена со звезд» всемирно известный ученый, лауреат Нобелевской премии Френсис Крик. Некий разум рассылает по всей Вселенной посылки в виде капсул с органическими веществами, которые, попав в надлежащие условия, дают начало новой жизни. «Самыми подходящими для этого, — указывает Крик, — оказались бы бактерии. Их размеры очень малы, поэтому их можно рассеивать в больших количествах…»
Таким образом мы неожиданно для себя получили доказательство существования во Вселенной еще неких источников разума, кроме нашей Земли. Ведь согласно этой гипотезе, само наше существование является доказательством наличия такого разума. Мы — его порождение; те существа, которые выросли, развились из «семян», посланных некогда со звезд.
ЧТО ЗНАЮТ УЧЕНЫЕ О ВНЕЗЕМНОЙ ЖИЗНИ?
В последние годы астрономы открыли около 50 планет за пределами Солнечной системы. Очевидно, триллионы звезд окружены планетами, и лишь малая разрешающая сила телескопов мешает разглядеть эти крохотные точки (во всех случаях, кроме одного, планеты обнаружены по косвенным признакам). Есть ли там жизнь? Да, многие астробиологи уверены, что на некоторых планетах — сотнях, тысячах, миллиардах? — есть жизнь. Однако ученые отрицают, что пришельцы из этих далеких миров когда-либо посещали Землю. Все феномены и факты, приводимые сторонниками этой гипотезы, до сих пор находили простое — земное — объяснение.
Многие исследователи НЛО, уфологи, уверены, что летом 1947 года в местечке Розуэлл (штат Нью-Мексико) разбилась «летающая тарелка» — корабль, на котором прилетела депутация инопланетян. Их останки якобы подобрали военные, засекретив на долгие годы саму аварию. Скромный городок на многие десятилетия стал местом паломничества уфологов.
Однако в последние годы интерес к НЛО заметно снизился. То ли мы стали скептичнее относиться к новостям, которые на поверку оказывались чьей-то фантазией? Толи инопланетяне, вдоволь исследовав Землю, обратили свой взор к другим звездным системам, более интересным для них? А, может быть, пилоты «летающих тарелок» скрылись, чтобы готовиться к «звездной войне»? В XIX веке именно так, по стопам первых исследователей Африки — Ливингстона, Бертона, Стэнли, — в глубь континента двинулись колониальные войска европейцев.
Во всяком случае, в такую возможность исхода событий верит половина американцев, в том числе бывшие президенты США Джеральд Форд и Джимми Картер. Четверть жителей страны считает, что пришельцы уже бывали на нашей планете, правительство знает об этом и скрывает от граждан. Семнадцать процентов американцев даже полагает, что гости из космоса время от времени похищают землян, а потом проводят над ними всевозможные опыты.
Конечно, вера в НЛО или «воспоминания о будущем» — это версия, гипотеза, идея, а вот посещение инопланетного корабля, о котором мы узнаем со слов участника события, — это вроде бы факт. Сотни американцев рассказывали о странных происшествиях своим терапевтам и психоаналитикам, делясь под гипнозом такими — на удивление схожими — подробностями, что и впрямь хочется задать вопрос: «Неужели вокруг нас снуют чужие корабли-лаборатории, на которые попадают иные бедолаги?» Должно же быть зерно истины в этих совпадениях! Если множество людей рассказывает о каком-то явлении, вторя друг другу, значит, все они были его очевидцами?