Существуют еще так называемые «металлические звезды» с изобилием металлов, которые никак не могли появиться на таких звездах естественным путем, — например, там обнаружен очень редкий элемент гольмий. Что это, промышленные отходы МОЦ, сжигаемые в термоядерной топке? А углеродные, циркониевые, бериллиевые звезды, имеющие аномальное содержание названных элементов, — что-то непонятное происходит в атмосферах этих сравнительно негорячих звезд.
Совсем невероятным кажется факт обнаружения в атмосферах S-звезд и некоторых углеродных звезд заметных количеств радиоактивного элемента технеция, период полураспада которого составляет лишь несколько сотен тысяч лет. Это означает, что он возникает произвольным образом, ибо обычным путем он давно бы исчез из атмосферы светила — ее верхней разряженной оболочки, где он и проявляет себя линией свечения в спектре звезды. По мнению же ученых-ядерщиков, этот элемент вообще не существует в естественных условиях. Только осторожная сдержанность научного подхода — семь раз отмерь и один раз отрежь — не позволяет прекратить поиск МОЦ на этом месте.
Да, это могут быть следы деятельности сверхцивилизаций на поверхности звезды. Но еще требуется доказать, что во Вселенной не существует альтернативных природных процессов, приводящих к подобным результатам. Именно в таком духе трактовал И. Шкловский «презумпцию естественности» любых необычных феноменов космоса. Хочешь торжествовать — сначала докажи.
А что же «пространственно-временной континуум» галактических скоплений? Способен ли он быть сценой подобных «чудес»? В целом, он не мешает цивилизациям возникать и развиваться. Но лучше всего, по мнению армянского астрофизика Э. Маркаряна, не ждать милостей от природы, а просто смоделировать варианты ее поведения на современных вычислительных машинах. Этот вывод предоставляет широкое поле деятельности для ученых различных специальностей.
Независимо ни от чего земные звездолеты продолжают свое движение по межзвездным трассам навстречу «космическим братьям» — об этом рассказал специалист из США художник Дж. Ломберг. «Пионер-11», запущенный к Юпитеру в США в 1972 году, космические корабли серии «Вояджер», достигшие в разное время разных планет Солнечной системы, несут навстречу неведомым МОЦ послания землян.
«Я не знаю, существуют ли инопланетные цивилизации, а если существуют, то установится ли с ними когда-либо контакт. Но обсуждение вопросов, сюда относящихся, полезно уже потому, что мы лучше познаем, что произошло и происходит на нашей планете, — добиологическую и социальную эволюции», — многозначительно заметил специалист по теории эволюции М. Волькенштейн.
Действительно, куда же летит космический корабль под названием «Земля»? Астрофизики могут рассчитать траекторию его «полета» в космосе, но главное заключается не в этом. Теоретики «Римского клуба» в середине 70-х годов показали, что настало время наводить строгий порядок во всех трюмах и отсеках «звездного космического корабля». В самом деле, по их расчетам получается, что необходимо учитывать и контролировать расход невозобновляемых природных ресурсов, изменение народонаселения и загрязнение окружающей среды, чтобы не раскачать и не привести к катастрофе наш общий космический дом. Так может ли одна часть экипажа вести себя как ей заблагорассудится, не считаясь с мнением и интересами другой его части?
Правда, прослушивая космос, совершенствуя приемную аппаратуру и повышая ее чувствительность, человечество отводит себе пассивную роль — ожидает появления чужих сигналов. А почему бы самим не возвестить о своем существовании? Увы, для того, чтобы нас «услышали» хотя бы в радиусе 300–500 световых лет, нужен передатчик чудовищной мощности: для его питания потребуется энергии во много раз больше, чем вырабатывается на всей Земле.
Но положение не безнадежно. Три года назад, проводя спектральные исследования Марса, ученые обнаружили необычное свечение его атмосферы: оно возникало на дневной стороне сразу после восхода Солнца. Установив длину волны таинственного излучения, специалисты пришли к выводу, что на Марсе работает… лазер.
Увы, ни к марсианам, ни к пришельцам он никакого отношения не имеет. По сути, это уникальное явление природы. Под действием солнечной радиации молекулы углекислого газа, содержащиеся в разреженной атмосфере планеты, возбуждаются и начинают испускать световые волны. Их-то ученые предлагают использовать в качестве средства межпланетной или даже межзвездной связи.