Последующие действия разбойников тоже были неординарны. Вместо того чтобы поскорее скрыться с добычей, их атаман по имени Арудж приказал гребцам работать вполсилы, а своим товарищам переодеться в платье христиан. Галион взяли на буксир.
На горизонте показалась вторая галера. Без всяких опасений она приближалась. Ее команда радостно приветствовала своих коллег, захвативших какое-то судно. Ответом были сдержанные восклицания и жесты, приглашающие подойти вплотную.
Как только корабли сблизились, пираты в упор расстреляли из арбалетов тех, кто находился на палубе галеры, сцепили суда и после короткого боя вновь праздновали победу.
Это был настоящий триумф. В распоряжении разбойников оказались два прекрасно оснащенных военных корабля. Не менее важный результат операции — укрепление веры в свои силы и в талант атамана. Слухи о его подвиге быстро распространились по всему побережью.
Мусульмане знали его по имени Арудж, христиане — по кличке Барбаросса (Рыжебородый, Рыжая Борода).
Барбаросса Арудж
Отцом его был грек-христианин, гончар с острова Лесбос (Митилини). Но с приходом турок он решил приспособиться к победителям и перешел в мусульманство. То же сделал и его сын, получивший новое имя — Арудж.
Перемена веры не сделала семью богаче. В 16 лет Арудж и его брат Элиас стали пиратами. Четыре года им сопутствовала удача. Потом в одной из схваток Арудж попал в плен к христианам, а Элиас был убит. По-видимому, наученный горьким опытом, третий брат — Исхак — продолжил дело отца, тогда как младший — Хайрад-дин — ушел на поиски пиратского счастья, мечтая разбогатеть и выкупить из плена старшего брата. По одной версии, это ему удалось, по другой — Арудж ухитрился сбежать. Так или иначе, а два брата-пирата стали действовать сообща.
Захватив папские галеры, Арудж с разрешения эмира Туниса устроил базу на острове Джерба. Договорились об арендной плате, составившей пятую часть всей захваченной добычи. К Аруджу потянулись другие пиратские группы. Теперь он контролировал обширные акватории.
Его флот формально подчинялся эмиру. Следовательно, грабить торговцев у берегов Северной Африки было неразумно. И хотя эмир впоследствии вдвое снизил свою долю, за богатой добычей приходилось отправляться к берегам Испании. Арудж хозяйничал там со все возрастающей наглостью.
В Испании был хороший флот, сильная армия и решительный король Фердинанд V Католик (при нем испанцы начали колонизацию Америки). В ответ на бесчинства мусульманских пиратов его флот блокировал все главные порты Магриба. Воинские части захватили города, где устроили резню и грабеж. Арабы запросили пощады, выплатили дань и признали протекторат Испании.
Араджу пришлось уменьшить свои амбиции, занимаясь обычным пиратством. Его время настало после смерти Фердинанда V и начавшихся смут.
В Алжире взбунтовалось население. Предводительствовал там Салим ат-Туми. Он призвал на помощь пиратов. Барбаросса организовал морской десант и выбил испанцев из города. (Правда, они на долгие годы обосновались в крепости на острове Пеньон, контролирующей вход в порт города Алжира.) Одержав победу, Арудж отправился на встречу с Салимом ат-Туми, нежившимся в бассейне. После беседы, проходившей с глазу на глаз, Салим остался плавать в воде, но уже бездыханным, а пират стал правителем Алжира под именем эмира Барбароссы.
На этот раз у него появился шанс сделаться владыкой Северной Африки. Он со своим войском покорил одного за другим мелких султанов. Захватил Алжир, Тунис и часть Марокко, безжалостно расправляясь со всеми, кто пытался ему противостоять.
Нового правителя Испании Карла I не устраивала перспектива появления мощного мусульманского государства. Он только в 1517 году прибыл из Фландрии в Испанию и с немалым трудом утвердился на престоле.
(В некоторых книгах сообщается, что против Барбароссы I действовал Карл V. Это не совсем точно. Дело в том, что с испанским королем Карлом произошел необычный случай: в 1519 году он сразу из I стал V, уже как император Священной Римской империи в связи со смертью своего деда, занимавшего этот пост, — Максимилиана I Габсбурга. Карл V получил империю, в которой, как говорили, никогда не заходит солнце: владения в Америке и почти всю Западную Европу — Испанию, Южную Италию, Германию, Нидерланды.)