Первое в мире коммунистическое государство, созданное пиратами, обеспечивало всем своим гражданам безбедную (но и без роскоши) жизнь. Основой экономических отношений была общественная собственность на дома, крупные сооружения (доки, причалы, склады, крепости). В деньгах особой надобности не ощущалось: держали их в общей кассе, выдавая по мере конкретных надобностей. Продукты распределялись поровну. Ограды и заборы были запрещены.
Сколько лет просуществовала Либерталия, неизвестно. Ее процветанию завидовали туземные царьки. Они напали на флибустьерскую республику (почти все ее жители занимались ведением сельского хозяйства и ремеслами). Значительная часть граждан погибла, многие попали в плен. Миссон с группой товарищей ушел в море на двух небольших парусниках. Увы, после социальной бури их ждал страшный шторм. Все они утонули.
…В рассказе об этих событиях невольно проскальзывает иронический тон. И дело тут вовсе не в том, что за последние годы произошел развал всемирной системы социалистических государств, пытавшихся строить коммунизм. Здесь, пожалуй, уместнее аналогия с легендарной Атлантидой: первая публикация о Либерталии вызвала цепную реакцию статей и очерков на эту тему. А когда попытались найти исторические документы, свидетельствующие о Либерталии, таковых обнаружить не удалось.
Сравнительно недавно была обоснована вполне правдоподобная версия: «капитан Джонсон» — это псевдоним писателя Даниэля Дефо. Как известно, этот великий мистификатор любил скрывать свое авторство, предоставляя читателю то записки Робинзона Крузо, «написанные им самим», то капитана Синглтона. Таков литературный прием, придающий произведению правдоподобность. Даниэль Дефо использовал его поистине гениально. Вероятно, в том же стиле написана и «Всеобщая история грабежей и смертоубийств…». А включенные в нее записки Миссона — очередная мистификация Дефо.
Правда, есть в истории Либерталии реально существовавшее лицо — пиратский капитан Томас Тью. По утверждению Джонсона, именно кто-то из его спутников сохранил в назидание потомству дневники Миссона. Очень странный эпизод. Почему бы это вдруг Миссон отдал кому-то свои бумаги, да еще как раз перед тем, как самому кануть в вечность? Не мог же он предвидеть, что вскоре пропадет без вести! (Это мог знать только сочинитель.)
Известно, что Томас Тью попытался обосноваться на берегу и найти счастье в мирной жизни. Однако долго оставаться в «тихой гавани» ему не удалось. Снарядив корабль, он отправился на пиратский промысел в Красное море.
Обстановка для таких занятий в начале XVIII века была неблагоприятная. После ограбления крупных торговых кораблей Великого Могола и армянских негоциантов в Красное море в прилегающие акватории были посланы эскадры английских и индийских военных кораблей. Томас Тыо или попал в плен к англичанам и был повешен, или погиб в бою. Случилось это около 1710 года.
Если согласиться с мнением, что под именем капитана Джонсона скрывался Даниэль Дефо, то существование Либерталии представляется вероятным. Но только, конечно, не в том виде, как в записках Миссона. Дефо избегал беспочвенных фантазий. Он предпочитал основываться на реальных событиях, придавая им художественную форму Известно, что правда зачастую бывает чересчур сложна и запутанна, тогда как вымысел — прост и убедителен.
На Мадагаскаре и некоторых других островах постоянно возникали пиратские поселения. О республиках и вообще государственных формах правления тут вряд ли допустимо говорить. Это были анархические вольницы, без каких-либо демократических формальностей и политических лидеров. (Вообще, любая общественная формация только условно может считаться «рабовладельческой», «феодальной», «капиталистической». Реальные общественные структуры вряд ли можно охарактеризовать одним словом и даже несколькими терминами. Скажем, при феодализме существовали пережитки рабовладения, элементы капитализма и даже анархо-коммунистические отношения, характерные для русских крепостных общин.)
Дефо обратил внимание на некоторые «прогрессивные», гуманистические черты пиратских кодексов, а также на отдельные проявления коммунистических отношений. Развивая и домысливая эти идеи, он, по-видимому, и сочинил образы капитана Миссона, монаха-расстриги Караччиоли, обитателей Либерталии.
Реальные пиратские сообщества, затерянные на островах, обычно проделывали путь, ведущий от технической цивилизации к первобытно-общинному укладу хозяйства, максимально приспособленного к природной среде. О конечной стадии этого процесса рассказал капер, работорговец, а затем багамский губернатор Роджерс Вудс. У берегов Мадагаскара его корабль вошел в небольшую бухту Сант-Мари. Там в прибрежном лесу обнаружилось поселение бывших пиратов, живших несколько лет в изоляции с женами, детьми, а то и внуками.