Действительно, всех остальных членов команды повесили, а их переправили в Панамскую тюрьму. Старший штурман вскоре умер, так и не оправившись от пыток. Томпсон выдержал все испытания. Страдать ему пришлось недолго: в 1821 году повстанческая армия освободила Панаму. Пират вместе с политическими заключенными был выпущен на свободу и перебрался в Канаду, откуда и собирался отправиться на Кокос. (Продолжение этой истории мы уже знаем.)
Согласно другой версии, перуанская казна была загружена в трюм галиона «Релампага». Несмотря на секретность операции, о ней стало известно пиратам. У берегов Панамы на растянувшуюся эскадру напали корабли Бенито Бонито по прозвищу Кровавый Меч. Это был бывший английский морской офицер Александр Грэхем. Он отличился в Трафальгарском сражении под командованием Нельсона. Однако в последующем ему не удалось сделать карьеру и даже обеспечить себе безбедную жизнь, и он решил заняться «вольным промыслом».
Захватив «золотой» галион, разбойники отвели его в бухту Уэйвер острова Кокос. Где-то в тех местах они спрятали драгоценности. (Правда, не совсем ясно, почему они так поступили. Разве что Грэхем оставил здесь свою долю — львиную! — сокровищ.) Воспользоваться награбленным им так и не удалось. У берегов Коста-Рики пиратов атаковала британская эскадра. Уцелевшие после боя пираты были захвачены в плен и повешены. В их числе был и капитан Грэхем.
Фрагмент записи капитана Кидда о спрятанных им сокровищах (которые так и не найдены)
Увы, степень правдивости подобных историй определить трудно. Тем не менее Кокос притягивает кладоискателей, как магнит железные опилки. То же можно сказать о другом острове — Амалии. Предполагается, что здесь не раз останавливался для ремонта судов и отдыха Тич Черная Борода.
Рассказывают даже, каким образом он прятал свои богатства, надежно сохраняя тайну клада. Он выбирал в спутники какого-нибудь проштрафившегося коллегу и отправлялся с ним в глубь острова. Они несли сундучок с драгоценностями и мешочек с золотом, а также лопату. Выбрав укромное место, Тич приказывал пирату копать яму и, когда она достигала достаточной глубины, стрелял ему в затылок. Затем опускал к нему в могилу сокровища и тщательно ее закапывал.
Такое описание не внушает большого доверия уже потому, что вряд ли кто-то мог знать о зверских проделках Черной Бороды, а сам он, как известно, мемуаров не оставил. Но, кроме него, Амалию облюбовали два брата- разбойника Жан и Пьер Лаффиты. Они перехватывали корабли работорговцев, не имевшие надежной охраны и находящиеся, так же как и пираты, вне закона. Однако несмотря на все старания кладоискателей, остров Амалия поныне хранит тайну своих сокровищ.
То же самое можно сказать о скалистом острове Григан Марианского архипелага Тихого океана. Здесь хозяйничал пират Робертс. Его деятельность также относится к периоду освободительной борьбы в Южной Америке.
В КЛАДОВЫХ НЕПТУНА
Фрэнсис Дрейк во время своих пиратских рейсов у берегов Америки повстречал, атаковал и взял на абордаж испанский талион «Какафуэго». Добыча оказалась знатной: помимо драгоценностей, 26 бочек нечеканного серебра. Все было великолепно, но корабль Дрейка и без того был плотно загружен награбленными сокровищами. А путь предстоял неблизкий, да еще приходилось опасаться испанцев. И тогда на недолгой стоянке у небольшого островка Лаплата было решено отправить за борт 45 тонн серебра.
Дальнейшая судьба этого клада не известна. Вроде бы его так и не удалось никому найти. По всей вероятности, Дрейк выбрал какой-нибудь приметный участок мелководья, с тем чтобы при благоприятной возможности удалось достать серебро. Оно так и осталось лежать в кладовой Нептуна.
С именем Дрейка — хотя на этот раз и косвенно — связана история еще одного подводного клада. Речь идет о потерпевшем кораблекрушение испанском галеасе «Хирона» с грузом золота и драгоценностей. Эти богатства более четверти тысячелетия покоились на дне морском, прежде чем их удалось обнаружить и поднять на поверхность талантливому и удачливому бельгийскому подводному археологу и кладоискателю Роберу Стенюи.