Джей с любопытством посмотрела на него. Паренек, чуть покраснев, отвернулся.
«Значит, он все еще не свалил только за тем, чтобы отговорить меня от предполагаемого буйства? Не переношу тех, кто суется не в свое дело, но, как ни странно, вправить ему мозги грубой силой я по-прежнему совсем не жажду».
Только вот правда в том, что к дружбе со всем белым светом стремилась Джелин.
Та, которой больше не существовало.
Джей же желала лишь одного ‒ быть нормальной. Так что их миры ‒ ее и этого инферналя ‒ параллельны и никогда не найдут точку соприкосновения.
‒ Сложновато будет этого не делать. ‒ Джей возвела взор к далекому краю стены и дальше ‒ к утопающим в пламенных красках небесам. ‒ Я слишком привыкла идти на поводу у своих желаний.
‒ Что ты хочешь там найти? ‒ По всей видимости, Аза пытался отыскать какую-нибудь зацепку, чтобы направить разговор в нужное русло. ‒ В Вертексе? Я точно не сумею помочь тебе? Может, поговорим?
«Затевает понежничать с моими мозгами?» ‒ На губах Джей непроизвольно заиграла улыбка. Аза ее подбешивал, но как-то аморфно, что ли. Его рвение вызывало уважение, и девушке не слишком нравилось нарастающее тепло внутри. Словно кто-то посторонний вскапывал затвердевшие залежи ее омертвевших чувств и настойчиво обшаривал застывшие слои иссохшего сознания.
Лиа был не менее надоедливым, но ощущения от его присутствия и близости Азы разительно отличались.
Отсутствовало… давление?
«Бред. Никто не способен оказать на меня давление. А Лиа… нормальный парень. Вот и все. Не то что этот… ‒ Джей, не мигая, уставилась на Азу. Тот от ее внимательного взгляда стушевался. Снова. ‒ Этот инферналь. Мне нет дела до инферналей. Я нормальная. У меня нормальная жизнь. И я проживу ее нормально».
‒ Найти… ‒ пробурчала она, неосознанно вылавливая слово из контекста его предыдущих вопросов. ‒ Да… Надо встретиться кое с кем.
‒ С кем?
‒ С Шоко.
«Черт!»
Джей вскинула голову и злобно уставилась на изумленного Азу.
«Взяла и ляпнула о своих планах. Святоша расслабил меня своим присутствием!»
‒ Шоко? ‒ Аза качнул головой. ‒ Я-ясно. У вас… э-э… свидание?
«Из всех возможных предположений мозг этого одноклеточного смог выдать только подобную чушь? ‒ Джей поперхнулась слюнями, накопившимися за то время, пока она стояла с перекошенным лицом и отогнутой в сторону челюстью. ‒ А, плевать. Надо доделать дело».
Добраться до Шоко требовалось именно сегодня. Если она покинет территорию Вертекса, так и не достигнув цели, велика вероятность, что Олаф и дядя найдут способ больше не подпустить ее к Центру, а значит, и к университету. Может, даже рискнут накачать медикаментами.
‒ Слушай, а-а… Как тебя зовут?
‒ Джей, ‒ буркнула девушка, уже не сильно заботясь о предполагаемой конспирации.
‒ Джей, в общем, сейчас уже что-то вроде комендантского часа и выйти за ограждение Шоко не позволят. Но как насчет того, чтобы договориться об определенном времени на завтра? ‒ Аза, вдохновленный идеей, обошел девушку и встал напротив, перекрывая собой путь к стене. ‒ Я ему передам… точнее, попробую. ‒ Он огладил свой затылок и издал кашляющий смешок. ‒ Честно говоря, мы ни разу не общались. И, кажется, он и не ищет общения… ой, я вовсе не имел в виду ничего плохого относительного твоего… э-э… парня?
Основной лепечущий бред нового знакомого Джей благополучно проигнорировала. Как и предложение. Шоко точно не соблаговолит притащить свою привилегированную задницу на встречу, да и тем более узнав, кто его там ждет.
‒ У меня нет времени ждать до завтра, ‒ процедила она сквозь зубы.
‒ Понимаю. Но по-другому никак. ‒ Аза, робко улыбаясь, кивнул на что-то за ее плечом. ‒ Начинается вечерний обход стражей. В это время вблизи Вертекса не должно быть чужаков. Если не поторопишься уйти, они тебя задержат, Джей.
Глава 12. Шквал без имени
Роботизированные стражи с головами-тарелками, шелестя передвижными механизмами, направлялись в сторону ребят.
Всего двое. Обыденный обход территории пока не перешел на стадию целенаправленного задержания постороннего, так что у Джей, фактически, еще оставалось время уйти с их пути, не навлекая на себя неприятностей.