‒ Ну… Гуляю?
‒ По имперскому университету?!
‒ А что? Тут ногами вообще ходить не принято, что ли?
‒ Ч-что?
‒ Гу-лять. Но-га-ми. Ладно. Я тоже не ногами сюда примчалась. ‒ Девчонка ткнула большим пальцем себе за спину. ‒ Верхом на железном коне завернула. Считается?
Громкий смешок отвлек обоих. Мужчина и крайне недовольная девушка уставились на Шакира, Тот прилагал кучу усилий, чтобы удержать рвущуюся наружу веселость: беспрестанно покашливал и растирал кулаком подбородок.
‒ Ох, прошу прощения. ‒ Проректор глубоко вдохнул и выдал эффектный шуршащий выдох. ‒ Просто со стороны вы так забавно смотритесь, что как-то само вырвалось. Еще раз прошу прощения.
‒ Что за амбал? ‒ поинтересовалась Джей.
‒ Будь вежливее! ‒ Август потянулся ‒ опять же по давней привычке ‒ влепить ей подзатыльник, но девчонка увернулась. ‒ Это проректор Вертекса по воспитательной работе.
‒ Да я не в обиде. ‒ Шакир добродушно махнул рукой. ‒ Главное, что девочка цела и невредима. Одно спрошу из любопытства: а робота-стража обязательно было ломать?
‒ Черт! Джей! ‒ запоздало опомнился Август. ‒ Ты же…
‒ Да-а уж. ‒ Девушка пошкрябала пальцами подбородок. ‒ Неловко вышло. По ходу, мой врач оказался прав: у меня перебор с импульсивностью.
Выругавшись про себя, Август обратил взор на Шакира. Что бы там ни задумала эта девчонка, успешно проникнувшая на территорию особо ценного объекта, ее поступок не пройдет бесследно. И единственный, кто хоть как-то может защитить Джей от жестких санкций Имперского Ока, ‒ это Шакир.
«Возможно, получится как-то смягчить ситуацию», ‒ судорожно сжимая кулаки, размышлял Август. Его лихорадило. Вряд ли рассудок справится, если он вновь потеряет эту девочку.
‒ Шакир… она… та самая…
‒ Да, я понял. ‒ Проректор, широко улыбаясь, продемонстрировал отогнутый большой палец и трясущийся от вибрации мобильный телефон. ‒ У нас на неделе основную систему безопасности обновляли, так что полиция прежде перепроверяет сигнал, чтобы убедиться, что это не обычный сбой. А уж поломку одного из стражей можно списать на стечение обстоятельств. ‒ Он многозначительно подмигнул. ‒ Чего только не бывает во время учебного процесса, не правда ли?
‒ Тогда приплюсуйте еще двоих жестянок. ‒ Джей изобразила улыбку, карикатурно копируя Шакира. ‒ Которых за стеной закоротило. Но, клянусь изяществом своих пальчиков, они первые начали.
Август возвел глаза к небу.
‒ Джей!
* * *
Глава 15.2.
* * *
Расслабленная поза Шакира абсолютно не подходила под ситуацию. Он сидел за рабочим столом, подперев кулаками подбородок, улыбался и с любопытством следил за тем, что происходило в остальной части его кабинета.
‒ Я донесу на вас за разврат, ‒ заявила распластанная на ковре Джей. Примерно минуту назад Август пригвоздил ее к полу, использовав свою ферру. ‒ Посудите сами, большие страшные дяденьки, как это выглядит со стороны? Весьма двусмысленно.
‒ Ты не оставила мне выбора, собравшись выйти через окно, ‒ возразил не поведшийся на ее провокацию Август.
‒ Еще бы. Ведь вы сами не позволили мне выйти через дверь.
Тупиковое положение дел. Передвинув кресло к самому краю ковра, Август присел в него и, устроив локти на коленях, хмуро уставился на девушку. Ее лишили возможности шевелиться, однако это не возымело должного эффекта. Джей не выглядела обеспокоенной, да и вообще, казалось, не чувствовала за собой хоть какую-то вину.
«Она увернулась от подзатыльника. ‒ Мысль, на первый взгляд, мало относилась к серьезности ситуации, однако с настойчивостью утратившего ориентир насекомого по-прежнему билась о стенки разума Августа. ‒ Прежняя Джелин не сумела бы. Слишком была легкомысленной. Невнимательной и беспечной. Но эта девушка следит за каждым моим жестом ‒ украдкой, едва заметно. И скорость ее реакции на высоте. ‒ Мужчина присмотрелся к очертанию темной венки, четко виднеющейся сквозь бледную девичью кожу и вконец уходящей под покров плотной перчатки. ‒ Кларанс, ее дядя, отлично подлатал пострадавшую плоть. Почти ничего незаметно. Осталось несколько ожогов на руках, а самое ужасающее, похоже, скрыто под перчатками. Функциональность пальцев, судя по всему, нарушена, однако она все же умудряется достаточно ловко с ними обращаться. Тот же страж… Джей явно знала, какие именно элементы его механизма нужно вывести из строя. Все эти годы… Чем же ты занималась, девочка?»