Даже увлекшись патетикой, Джей не забывала время от времени коситься на проректора. Уж слишком внимательно тот слушал ее бредни.
‒ Значит, ты ни в чем его не обвиняешь. Но все равно злишься? – Задавая вопрос, Август действовал с предельной осторожностью. Если силу инферналя еще можно воспринимать как нечто материальное и, соответственно, противоборствовать ей, то с хрупкой психикой, так или иначе, возникают проблемы.
Особенно у той, кому довелось пережить настоящий кошмар.
‒ Да, злюсь. – Джей смерила мужчину презрительным взглядом. – Представитель, с которым общался мой дядя, ‒ это ведь были вы? Именно вы передавали ему деньги?
‒ Верно. – Август не стал ничего отрицать. К несчастью ли или к чему-то иному, но девочка действительно приперла его и Шоко к стенке своими безапелляционными утверждениями. И описание благого дела в ее порицающем исполнении уже не казалось таким уж альтруистичным.
Кларанс не сумел бы потянуть оплату всех необходимых племяннице процедур. Да еще и после рассекречивания своей ферры. Налог на ферру, не используемую во благо Императора, сжирал добрую половину его накоплений. Поэтому-то просьба Шоко помочь с организацией оплаты лечения для девочки виделась Августу разумным исходом. К тому же перечисляемые средства зарабатывал сам Шоко, и лишь он мог решать, на что тратить заработанное.
Все методы хороши. По крайней мере, в отдельных случаях. А уж инцидент с Джелин и вовсе нельзя назвать обыденным.
«Я ошибался? ‒ Август удручено вздохнул. ‒ Снова не тот путь. Не тот выбор».
‒ Почему ты просто не можешь принять помощь?! – внезапно прорычал Шоко.
Август встрепенулся. Он никак не ожидал, что мальчик тоже разозлится. Странность изначально заключалась в том, что аморфное принятие, а в данной обстановке – тихое лежание на полу ‒ было вовсе не в духе Шоко.
‒ А ты почему просто не мог меня проведать? Всего раз. – Джей резко опустилась на одно колено и, поморщившись, оперлась ладонью о пол. Ее запястье почти касалось левого уха юноши.
У Августа неприятно екнуло внутри. Он почти увидел, как длинные локоны прежней Джелин касаются груди Шоко, скользят по его шее, а неподвижная рука юноши утопает в пышности слоистой юбки одного из ярких платьев, которые она когда-то до безумия обожала.
Ужасающая иллюзия прошлого.
Затеянный разговор был далек от легкости повседневной беседы. И, к сожалению, Август слишком хорошо знал, чего стоили последние годы самому Шоко. И факт того, что после инцидента от него отказались собственные родители, ‒ лишь вершина айсберга.
‒ Я… ‒ У Шоко словно дыхание перехватило.
«Надо прекращать. Все слишком взвинчены, чтобы рассуждать здраво». – Август поднял раскрытую ладонь – не для устрашения, а с целью привлечь внимание.
‒ Джей. – Мужчина качнул головой, и та, цыкнув, перешагнула через Шоко и встала рядом с окончательно растерявшимся Азой. – Предлагаю тебе встретиться чуть позже и обсудить детали в спокойной обстановке.
‒ Не, обойдусь. Мне уже кайфово. – Джей, жутковато улыбаясь, попыталась сложить пальцы в кулак, но половина из них не гнулась. – Твою ж… Короче, мне и правда страшно хотелось врезать этому парню. И я это сделала. Мне полегчало. Спасибки за содействие, извращенные дяденьки. А тебе, ‒ она нагнулась над Шоко, ловя его взгляд, ‒ я верну всю потраченную сумму. Мне тупые подачки ни к чему. Да и в долгу у всяких чужаков, с которыми меня ничто не связывает, я оставаться не собираюсь.
В ее высказывании была своеобразная разумная правильность. Но какая-то отравляющая и жестокая. Августу не хотелось специально оценивать реакцию Шоко на слова девочки – с учетом их общего прошлого. Однако удержаться от соблазна не удалось.