Каменная маска полнейшего равнодушия ‒ единственное, что он увидел.
Никто ни для кого ничего не значит.
Чужаки.
Глава 16.2.
‒ Я от души прошу прощения! – воскликнула Джей и отвесила шутливый поклон Шакиру. – За разгром. Не велите казнить!
‒ Не велю, ‒ с достоинством отозвался проректор и с важным видом выпрямился в кресле, отчего весь диалог приобрел еще большее сходство с веселым спектаклем.
«Она ему понравилась, ‒ догадался Август. – Странно, конечно. Ведь сейчас Джей напоминает зверька, всем видом обещающего отгрызть собеседнику шматок уха».
‒ У меня нет денег, чтобы оплатить восстановление имущества. – Джей перешла на серьезный тон и, вытащив из кармана миниатюрную отвертку, покрутила ею между искривленными пальцами. Пару раз ручка инструмента застревала между отдельными суставами. – Но могу иногда помогать с ремонтом. Я чуть-чуть шарю в работе ваших ходячих консервных банок. Ну, и по мелочи. Сантехнику там покрутить в нужняках и тому подобное.
«О, небесные воители», ‒ у Августа едва не прорезался нервный смех. Рассуждения о ремонте местных туалетов настолько не подходили образу Джелин, оставшейся в его воспоминаниях невинным легкомысленным дитя, что ему немедленно захотелось громко взвыть и попросить Шакира его ударить. Может, тогда бы мрачное иллюзорное сновидение развеялось, и мирные дни вернулись.
‒ Учту, ‒ охотно согласился Шакир, явно на полном серьезе восприняв предложение Джей. ‒ Со своей стороны советую навестить нашего университетского медика. Деликатный присмотр гарантирую.
‒ А мне не требуется присмотр. ‒ Она быстро взглянула на Шоко и развернулась к выходу. ‒ Но от нескольких качественных исправлений не откажусь. Мне ведь предстоит отработать должок, поэтому функционирующие ручищи еще пригодятся.
Не расщедрившись на вежливость, Джей покинула помещение, так ни с кем и не попрощавшись. Только, проходя мимо, сильно пихнула плечом Азу, но это вряд ли тянуло на проявление учтивости.
‒ Я уже давно не держу тебя Шоко, ‒ заметил Август, задумчиво изучая закрывшуюся за Джей дверную створку.
‒ В курсе, ‒ буркнул парень и, медленно выпрямившись, тяжело присел на полу.
«Выходит, он вполне осознанно не оказал ей никакого сопротивления? Хотя и способен был двигаться. Чувствует себя виноватым? Злится? Или полностью опустошен встречей? Хотелось бы мне знать, что творится в головах у этих детишек».
Тревожные мысли Августа прервал Шакир. Довольный проректор принялся похлопывать растерянного Азу сразу по двум плечам.
‒ Молодец, парень, ‒ похвалил он его. ‒ Как яростно заступился за девочку. Благородно! Искренность и доброта ‒ вот, что делает инферналя достойным дарованной силы. Особенно властителя самого Воздуха.
‒ С-спасибо. ‒ Аза, моргая в замешательстве, покачивался от мощных похлопываний и опасливо косился на молчаливого Шоко.
«Значит, это и есть тот перспективный мальчуган с феррой, как у Шакира. Один из Наследников Стихии.‒ Август ощутимо расслабился.
Мальчик произвел на бывшего учителя хорошее впечатление. И наивысшую степень благосклонности он заработал, конечно же, встав на защиту Джей.
‒ Не слишком его расхваливай, ‒ вопреки своим преисполненным благодарностью мыслям, проворчал Август и обвиняюще нахмурился. ‒ Джей не пробралась бы мимо охраны через главный вход самостоятельно. А он управляет силой ветра. Девчонка, как ты понял, за словом в карман не лезет, так что вполне могла убедить его перетащить себя через защитную стену. Верно, мальчик? Так все и было?
Аза встрепенулся. Щеки слегка заалели.
‒ Так уж получилось, что… пришлось поднять нас обоих в воздух… Ну, понимаете… там закоротило роботов и… вот… Но! ‒ Парень выставил перед собой руки с раскрытыми ладонями. ‒ Я лишь поднял Джей в воздух и хотел сразу же опустить на землю. Мой ветер не поднимал ее выше и не переносил через стену. Это не я. Честно-честно!
От резкого вскакивания Шоко на ноги ковер на полу свернулся в трубу.
Сердце Августа бешено застучало.
«Быть не может…»
‒ По-моему, мне надо пообщаться с этой девочкой поближе, ‒ добродушно заключил Шакир, умещая лапищу на пушистых волосах ничего не понимающего Азы. ‒ Срочно.