‒ Намереваетесь приглушить мою бдительность своим сюсюканьем? ‒ Джей прищурилась. ‒ Не месите помои, сразу говорите, чего вам от меня надо.
‒ Ого, это какая-то характерная манера общения славных работников, удерживающих в порядке сложную систему Нижнего Мира? ‒ восхитился Шакир.
‒ Уже накопали на меня информацию?
‒ Я очень любопытен. Не терпелось узнать, чем же предпочитает заниматься в повседневности такая славная девчушка.
‒ Шакир, не перегибай с лестью. ‒ Во взгляде Августа читался упрек. Но на кого именно он был направлен, прознать вряд ли бы удалось даже через прямой вопрос. ‒ Джел… Джей, пересядь на стул. Пожалуйста.
Оставив просьбу без внимания, девушка уставилась на проректора.
‒ Что там с законниками? Вы ведь не просто так задали мне вопрос?
‒ Именно. ‒ Шакир наклонился вперед. Под весом его мощного тела диван удручено скрипнул.
‒ И бред про учебу в Вертексе несли не потому, что у вас случилось помутнение рассудка? Спрашиваю, потому что у вас всегда… ‒ Джей покрутила пальцем в воздухе. ‒ Полоумный видок.
‒ Джей! ‒ возмутился Август. ‒ Вспомни о манерах!
‒ Если что-то и имелось в наличии, вывалилось сегодня с последним бабахом башкой об землю. ‒ В ее интонации внезапно затесалась учтивость. ‒ Искренне прошу прощения за свою безмозглость. Обязательно подкручу себе на днях винтики.
Сила несчастного вздоха бывшего учителя вполне могла бы передвинуть с места целую планету. Не скрывая эмоций, Август прижал ладонь ко лбу.
‒ О помутнении не может быть и речи. ‒ Шакир, в отличие от приятеля, не утратил направления жизнерадостной волны своего настроения. И чем больше отбрыкивалась собеседница, тем серьезнее он к ней лип с нелепыми идеями. ‒ Джей Хэвэн. Я, пребывая в здравом уме и совершеннейшем рассудке, официально, торжественно и с особой взволнованностью приглашаю тебя присоединиться к учебе в нашем замечательном Вертексе!
Мрачность, распространившаяся от ауры Джей в ответ на предложение, идеально вписывалась в темные краски приближающейся ночи снаружи.
‒ По-моему, вы слегка запамятовали, что это место не предназначено для таких, как я. ‒ Джей вытянула руку и потрясла ею. Ничего не произошло. ‒ Видели? Никаких потусторонних фокусов. Я нормальная.
‒ Нормальная? ‒ переспросил Шакир. Приветливая улыбка никак не желала сползать с его лица.
‒ Без способностей.
‒ По моему мнению, ты невероятно способная.
‒ Без ферры, ‒ с крайним раздражением уточнила девушка.
‒ Считаешь, те, кто обладает феррой, лишены нормальности?
‒ Мировоззрение у них точно другое. ‒ О своем презрении к «сокровищам» Императора Джей упоминать не стала. Пожалуй, по старой памяти пожалела нервишки и без того напряженного Бубнилки.
Поразмыслив, Шакир откинулся на спинку дивана и развел руками, демонстрируя максимальную искренность намерений.
‒ Тогда подойдем немного с другой стороны. У меня, скажем так, есть некоторые привилегии. И одна состоит в том, что я могу порекомендовать принять одного инферналя вне основной системы поступления. Даже при условии, что учебный год уже начался.
На фоне громко поперхнулся воздухом Август. Схватившись за подлокотник, мужчина принялся неистово стучать себя по груди кулаком.
‒ Порядок? ‒ заботливо спросил у него Шакир.
Тот неопределенно взмахнул рукой.
‒ Собираешься воспользоваться именно этим правом? ‒ Хрип Августа, казалось, расцарапывал его горло, отчего ему даже одну фразу удалось построить с трудом.
‒ Да. Я уже решил.
«О чем это они?» ‒ озадачилась Джей.
‒ Дяденьки, от вашей инициативности уже везде зудит. И посмею заметить уже в пятидесятый раз… Я не инферналь даже со стороны задницы!!
Глава 19. Преимущество даровать
Август прислонился спиной к стене у наполовину прозрачной перегородки и принялся наблюдать за Джей, находившейся этажом ниже. Забравшись с ногами в кресло, девушка перебирала выданные бланки и, задумчиво покусывая запястье за отогнутым краем перчатки, вчитывалась в мелкий текст.