‒ С ума сойти. ‒ Мужчина перевел взгляд на Шакира, только что присоединившегося к наблюдению. ‒ Ты сбрендил. Полностью утратил связь с реальностью. Ты… просто взял и затащил ее в Вертекс. И что самое поразительное, она согласилась на твое безрассудство.
‒ И это славно. ‒ Шакир еще немного полюбовался будущей студенткой и, напевая под нос, вернулся за стол. ‒ Признаюсь, боялся, что в случае отказа придется вцепиться в ее пяточки и подключить стратегические нюни.
‒ Ты собирался ныть? ‒ Август приподнял левую бровь, представляя громадную живую гору. Упрямо напирающую на Джей, при этом сотрясаясь от бесконечных рыданий.
Хотя, учитывая верность Шакира своим идеям, тот вполне мог провернуть нечто подобное в откровенно абсурдной и бесстыдной манере.
Вот только ради чего?
‒ Удивлен, что она согласилась? ‒ Шакир достал лист бумаги и занес над ним ручку, примериваясь к белоснежному пространству. ‒ По-моему, я озвучил прекрасные условия. Оплату обучения беру на себя, а выделяемая стипендия полностью уходит в ее распоряжение. Отличное подспорье для ее с Кларансом бюджета. И намного выше, чем те крохи, что ей удалось бы получить в качестве разнорабочей на уровнях Нижнего Мира. К тому же она будет обеспечена здоровым питанием. С проживанием придется что-нибудь сообразить, но, по сравнению с достигнутым, остальное ‒ мелочи.
Нахмурившись в ответ, Август отвернулся и еще раз проверил состояние девушки. В отличие от него, ее, кажется, никакие сомнения не мучили. И даже перспектива долговременного пребывания на одной территории с Шоко не остановила ее от стремления подзаработать.
‒ Я был уверен, что она злится на Шоко из-за нанесенных им увечий. ‒ Август практически рухнул в кресло, на миг ощутив разом едва ли не недельный запас усталости. ‒ Но, выходит, обида Джей куда глубже. Мальчику достался лишь гнев из-за пренебрежения ее гордостью. Возможно, ему действительно стоило поделикатнее организовать эту его финансовую «поддержку». По крайней мере, не делать из своей помощи секрет… Ладно, мотивация Джей мне понятна. А вот твоя. ‒ Август уставился на собеседника, который увлеченно возился с листом бумаги. ‒ Никак в толк не возьму, что ты затеял. Зачем тебе Джей?
‒ А ты слышал ее слова? «Природа поигралась с теми, кому подкинула свои идиотские дары». Похоже, у нее с природой свои счеты. ‒ Шакир вывел какую-то особо длинную закорючку в слове и удовлетворенно цокнул языком. ‒ Отбивается от самой идеи существования инферналей. Восхитительное кредо. Любопытно понаблюдать, как она будет прогрессировать здесь.
‒ Прогресс подразумевает некую основу, с которой и начнется рост и развитие. Однако мы рассуждаем о девочке, которая утратила ферру. Основы, к сожалению, нет. Нечему развиваться. Чего же ты от нее хочешь?
‒ Аза уверял, что к нам Джей закинула вовсе не его сила. ‒ Шакир оторвался от своего занятия и, ткнув в сторону собеседника ручкой, подмигнул. ‒ Кто же в таком случае тут у нас мог отчаянно пошалить?
‒ Мы это уже обсуждали. ‒ Подавить всполохи злости внутри оказалось не так уж просто. Август вцепился в подлокотники кресла. ‒ Что за упрямец! Говорил же, мальчик мог ошибиться. К тому же ферра Джелин не была связана с Воздухом. Она общалась с животными. И растениями. В странной манере и не столь очевидно для окружающих. Но да, ее ферра примерно так и действовала.
‒ И ее потенциал находился на том же уровне, что и у Шоко, ‒ напомнил проректор. ‒ Когда дело касалось определения внутренних резервов, ты всегда был предельно точен.
‒ С Джелин я совершил ошибку. Понятия не имею, что на меня нашло. С чего я вообще решил, что с ее категорией ферры она находится на одной планке с Шоко? Бред. Я явно был не в себе.
‒ Эй, эй, эй. Не поверишь, но в твой талант определять таланты я верю куда сильнее, чем ты сам. ‒ Шакир любовно огладил уголки документа, который подготовил полностью в рукописном виде.
‒ Не понимаю, к чему ты ведешь. Как прошлое связано с сегодняшней твоей блажью удержать Джей в Вертексе?
‒ Ох, уменьши напор агрессивности, друг. Мне же щекотно. ‒ Шакир прижал ладонь к широкой груди и провозгласил: ‒ Пойми, я ‒ человек простой. Вижу потенциал ‒ стремлюсь его развить.
Спонтанные поступки являлись частью характера Шакира. Да и весь его образ жизни строился исключительно на интуитивных порывах. Однако даже если он творил бессмысленные вещи и нес, казалось бы на первый взгляд, полную нелепицу, стоило помнить, что двигался он всегда к ясной и конкретной цели.