Каждая жизнь впрок государству, а иначе зачем существовать?
«Скоро зарплатка. ‒ Насвистывая нескладный мотивчик, Джей вынула изо рта обслюнявленный шмат жвачки и прилепила комок на пропагандистский стикер ‒ прямо на голову Короля. ‒ Может, еще подработку взять? Нам бы не помешали поднебесные горы денег».
Мобильный в заднем кармане джинсов призывно тренькнул.
«Твой босс сказал, что ты уже ушла, ‒ гласило сообщение, присланное Лиа. ‒ Опять меня не подождала, а ведь мне нравится тебя до дома провожать. Ты далеко? Хочешь мороженого?»
Лиа ‒ нормальный. Как и Джей. Встречаться с кем-то вполне себе нормально. Хотя они и не озвучивали это вслух, но, фактически, предполагалось, что Джей и Лиа ‒ парочка.
Парню досталась ее девственность, и они вроде как порой целовались…
Нормальные отношения абсолютно нормальных людей.
«Я сейчас около…» ‒ напечатала она, нажимая на экран сильнее, чтобы мобильный воспринял прикосновение даже сквозь перчатку.
Вокруг ее руки обвилась зеленая лоза цветущего куста, растущего у автомата, ‒ видимо, порыв ветра забросил.
Джей с секунду наблюдала, как отросток обнимает ткань джинсового рукава, а затем резким движением скинула с себя растение.
«… около…» ‒ Она облизала верхнюю губу, чувствуя остаточный привкус жвачки, и стерла всю строчку.
Мобильный снова тренькнул.
Новое сообщение от Лиа.
«Я люблю тебя».
Джей качнулась из стороны в сторону. Еще раз перечитала сообщение.
И протяжно зевнула.
Мобильный перекочевал в задний карман джинсов. Ответные сообщения с него так и не были отправлены.
Глава 4. Горластые времена
Большущий кусок яичницы с помидорами и перцем был метко заброшен прямехонько в подставленную миску.
‒ Что еще тебе навалить, малявка? ‒ добродушно спросил низкорослый массивный мужичок за стойкой ‒ хозяин кафе быстрого обслуживания ‒ и, приготовившись исполнить пожелание, поднял повыше поварешку.
‒ Говядину в слойке. ‒ Джей, передвигаясь вдоль полок с расставленными тарелками, зачерпнула из миски смесь из овощей и на ходу запихнула их за щеку. ‒ Вкусно, Шо.
‒ А как же. ‒ Шо с довольным видом хмыкнул. Подцепив округлую золотистую слойку, мужчина перегнулся через прилавок и шлепнул ее сверху на тарелку Джей. ‒ Не подавись. Куда торопишься-то?
‒ В больницу. ‒ Джей, приподняв для сохранности миску над собой, присела и задумчиво осмотрела нижнюю полку, заставленную стаканами с наваристым мясным бульоном.
‒ О, какая напасть! Неужели умудрились приболеть?
Джей скосила глаза и выставила локоть, чтобы незнакомка, успевшая вторгнуться в ее личное пространство, не подобралась еще ближе.
Женщина лет тридцати. Темные волосы до плеч разбавляли цветастые перья синей и зеленой расцветки. На носу красовались солнцезащитные очки с желтыми стеклами. Из-за расстегнутого яично-желтого плаща виднелся матерчатый голубой комбинезон.
Весьма цветастая персона для угрюмых городских окраин. Не осталась бы незамеченной, если бы бродила здесь раньше.
Джей выпрямилась, окинула даму холодным взглядом и, сделав вид, что не услышала ее вопроса, свалила себе в миску огуречный салат.
‒ Перерыв на обед? Или время уже ближе к ужину? ‒ Женщина проворно обогнала девушку и подсунула ей под нос радужную визитку. ‒ Мыша де Лааж, репортер «Пронзительных Хроник». Можно вас на два слова, госпожа Хэвэн?
‒ Эй, дамочка. ‒ Шо, угрожающе морща лоб, многозначительно постучал поварешкой по верхней полке с тарелками. ‒ Дайте ребенку спокойно поесть.
‒ Ох, ни в коем случае не намереваюсь мешать трапезе. ‒ Мыша примирительно подняла руки и лучезарно заулыбалась, а сама между тем засеменила следом за Джей, держась от нее на расстоянии в три шага.
‒ Да ну? Знаю я таких писак. Только бы душу наизнанку вывернуть. Не лезьте к Джей.
‒ Ой, да что вы… И «Джей», да? Помнится, в моих записях у нее несколько иное имя…