‒ Чего вам? ‒ Джей придвинула лицо вплотную к лицу репортера, и та, не ожидав такого тесного контакта, оступилась на каблуках и была вынуждена схватиться за прилавок.
‒ О, отниму буквально минуточку. ‒ Мыша, быстренько справившись с заминкой, поправила съехавшие очки и вернула себе равновесие. ‒ Вы ведь племянница Кларанса Хэвэна?
‒ Допустим. ‒ Джей, поразмыслив, все-таки взяла стакан с бульоном и одним глотком выдула его.
‒ Замечательно! ‒ Репортер, не сдержав поначалу возглас, дальше все же продолжила расспросы в более спокойных интонациях. ‒ Видите ли, в настоящее время я пишу статью о нестандартных инферналях. И, сказать по правде, россказни о подвигах благородных личностей, служащих Императору, или о юных гениях, только-только постигающих азы наук, но уже добивающихся немалых успехов, ‒ это… как бы выразиться… лютая скука! ‒ Женщина в странноватом припадке вдохновения сорвала с себя очки, резкими взмахами нарисовала ими в воздухе линии крест-накрест и нахлобучила обратно. ‒ Все издания сверху донизу пестрят подобными занудными историями. А народу нужна сенсация! Улавливаете?!
Она подалась в сторону Джей, которая, выставляя на обозрение раздувающиеся в шарики щеки, шустро уплетала уже третий мини-пирожок с яблоком.
‒ А историю вашего дяди я нахожу воистину любопытной. ‒ Мыша, дрожа от искренности, передала Джей, повиновавшись требовательному взмаху ее руки, помидорку, начиненную сыром. ‒ Обычно о наличии у человека ферры известно едва ли не в зародышевой стадии. А у Кларанса Хэвэна она, как мне известно, проявилась всего каких-то три года назад, так? Да еще и сила исцеления! Хотелось бы узнать поподробнее, что этому предшествовало? Что он чувствовал в тот момент и что ощущает в данное время? И, кстати, отчего решил в дальнейшем не использовать такую исключительную ферру?!! Можете ли вы…
‒ Заплатите.
‒ … поспособствовать… А? ‒ Мыша с трудом отвлеклась от своей громогласной тирады. Благо, в заведении Шо в этот час, кроме них, не было ни души.
‒ Заплатите. ‒ Джей ткнула большим пальцем в сторону Шо и покрутила подбородком над своей миской, намекая на оплату пирушки.
‒ Ах, конечно. ‒ Мыша полезла в сумочку и протянула хозяину карточку. Шо, расплывшись в хищной улыбке, вырвал ее из рук женщины прежде, чем та успела разжать пальцы.
‒ Еще воду посчитай, ‒ добавила Джей и толкнула стоящую на нижней полке бутылку. Дождавшись, когда та отклонится в сторону, девушка подцепила ее мыском ботинка и подкинула пинком в воздух. Секунду спустя бутылка оказалась в ее свободной руке.
Мыша, чьи губы непроизвольно сложились в вытянутый овал, восхищенно зааплодировала.
‒ Заметано. ‒ Шо уже усердно занимался чужой карточкой. Со стороны кассы только и неслось что подозрительное «дилинь-дилинь-дилинь».
Наблюдая, как Джей забрасывала в рот остатки яичницы, Мыша торопливо рылась в сумке в поисках диктофона.
‒ Итак, мы можем приступить к нашей занимательной беседе? ‒ Женщина нетерпеливо закружила вокруг Джей, деловито засовывавшей бутылку с водой в карман джинсовки. ‒ Давайте с вами присядем прямо… ой!
На сей раз ноги подвели бравого репортера. Мыша, натолкнувшаяся спиной на препятствие, неловко сползла на пол. Хотя здесь не обошлось и без стороннего воздействия. Человек, чье лицо было скрыто капюшоном темно-серой кофты, без лишних церемоний схватил женщину за шкирку и дернул вниз. Без явного намерения навредить, а скорее для того, чтобы временно обездвижить.
‒ П-погодите! ‒ Мыша забарахталась на полу, путаясь в полах собственного плаща, и, не в силах помешать, уныло смотрела, как человек в капюшоне берет Джей за руку и тащит ее на улицу. ‒ А как же наша беседа?! Я же… ‒ Она поставила локоть на один из стульев и тяжело приподнялась. ‒ Фух… Я же заплатила…
‒ Спасибо за ваш визит, ‒ сухо поблагодарил Шо и, пригнувшись к стойке, пришлепнул карточку на подставленную ладошку ошарашенного репортера. ‒ Желаете наше фирменное блюдо?
Глава 5. Особенный фактор
Джей ненавидела, когда ее загоняли в угол, и поэтому позволяла делать это только одному человеку. В качестве демонстрации исключительного отношения. Вот почему сильные руки, прижавшие ее к кирпичной стене за углом, через улицу от заведения Шо, так и не подверглись серьезным телесным повреждениям.