Мы встретились через час, из которого тридцать минут я беспокойно ходила по брусчатке, ожидая аналитика.
- Пройдемте в одно кафе неподалеку. У меня появилась кое-какая информация.
Кивнув, поспешила за мужчиной, заметно нервничая. Дошли до назначенного адреса. Кафе находилось, как это сейчас модно, на нижнем этаже. Мы спускались по узкой лестнице, вмещающей полтора человека, и дошли до вывески. Подняв взгляд, машинально прочла название. «Театр». Резко развернувшись, схватила мужчину за руку.
Я много чего не знаю, еще больше чего не умею. Но что у меня всегда получалось преотлично, так это чувствовать, когда наступает полный крах.
Черно-белые картинки замелькали с бешенной скоростью.
«Маленький мальчик с лицом, словно скроенным из сотни заплаток, стоит возле камина, сжимая в руке деревянный меч. Мужчина возле него опускается и берет мальчика за руку.
- Нам дан великий дар, сын мой. Через поколение в нашей семье передается особенная магия: магия менять лица. Но никогда, слышишь, никогда не вздумай использовать ее во вред.»
Картинка сменилась.
«- Эй, посмотрите на этого урода! Чучело, чучело! – Тот же мальчик, но уже взрослее, стоит, окруженный толпой сверстников. Я закрываю глаза, не в силах смотреть на издевательства над бедным мальчишкой. Хочется закричать во весь голос, что он не виноват, он не выбирал, с какой внешностью ему родится. Почему дети, такие невинные создания, настолько жестоки? Откуда эта ненависть, это желание возвыситься над тем, кто не похож на остальных?
- Отойдите от него! – Девочка смело врывается в кольцо мальчишек и грозно смотрит каждому присутствующему в глаза. – Разве так можно? Уходите отсюда! Уходите!
Толпа, что-то бурча себе под нос, уходит. Девочка берет мальчика за руку и произносит, глядя ему в глаза:
- Не слушай их. Они дураки. Ты – особенный.»
Одна картинка сменяла вторую, проносясь в голове чередой и оставляя только обрывки фраз. «Урод!». «Ужасный мальчик, просто ужасный». «С таким лицом только в цирке выступать!». «Как вы думаете, сколько раз нужно упасть, чтобы превратиться в это?». Издевательский смех, пренебрежительный тон, безразличие со стороны учителей. И только одна светлая деталь: та самая девочка, точнее уже девушка.
«- Леон, представляешь, я скоро выйду замуж! – Глаза красавицы блестели от счастья. Я даже пожалела, что не могу различать цветов. Очень хотелось увидеть, как выглядит девушка.
- Что? – Парень со скроенным лицом сжал кулаки и повернулся к собеседнице.
- Я выхожу замуж! – Девушка восторженно произнесла фразу еще раз, но, посмотрев на собеседника, осеклась. – Ты не рад за меня?
- А как же я? – Не лицо, а непроницаемая маска.
- Ты мой друг. Лучший друг. – Девушка захотела обнять парня, но тот отстранился.
- Покажи мне его. – Требовательным голосом произнес тот. Осмотрев фотокарточку, парень засмеялся смехом, который проникал вглубь кожи и вызывал мурашки. – Конечно, он же красавец.
- Ты тоже красивый. – Парень иронично поднял рассеченную в трех местах бровь. – По-своему красивый. Пойми, чувства возникают внезапно, словно по волшебству. Я верю, что и у тебя появится девушка, которая захочет провести с тобой жизнь.
Черты лица собеседника смазались. Миг и на его месте уже стоял возлюбленный девушки.
- Конечно. Он хорош собой. Наверняка богат. – Взгляд парня презрительно скользнул по девушке. – Ты такая же, как и все. Пустая. Как я мог верить тебе все это время? Ты ведь лгала, глядя мне в глаза. А за спиной издевалась.
- Нет! – Девушка усиленно закачала головой. – Я никогда не говорила ничего плохого о тебе!
Парень не слушал. Он застыл, как будто его пронзила молния.
- Ты говорила, что я особенный. – Парень шагнул к подруге. Та сделала шаг назад.
- Ты говорила, чтобы я не слушал других и верил в себя. – Еще шаг навстречу к девушке.
- Ты меня пугаешь. – Собеседница отошла к стене, обхватив себя руками. – Уходи, пожалуйста. Ты пугаешь меня, мне страшно!
- Мне тоже было страшно. – Жуткая улыбка обезобразила лицо. – Страшно и больно. А теперь мне все равно.
Парень сжал шею девушки. Я не смогла смотреть на происходящее и отвернулась. Сердце разрывалось на части. Это же не справедливо. Всю жизнь она поддерживала его. Отпугивала его страхи. Чем эта девушка заслужила такое? Тем, что чувствами невозможно управлять? Тем, что для красавицы парень был как брат, которого надо было опекать и поддерживать?
Мои вопросы остались без ответа. Услышав, что все закончилось, я вновь открыла глаза. Парень, не в своем облике выходил из подъезда затем, чтобы вернуться в квартиру своей мертвой подруги.»