Он нахмурился и неопределенно помахал рукой в воздухе:
- Мы стараемся избегать слов “игра”, “играть” и однокоренных. Политика компании, мол, это “куда больше, чем просто игра”. Эпос – первый полноценный симулякр, виртуальная реальность полного погружения, нового поколения! Так вот, э-э… больные. А костюмы. Другие немного. Атрофия, пролежни, тромбы – там под костюмом и личный массажер, и реанимационный комплекс, и целый фитнес-зал в придачу. Манипуляторы, один вообще не предел. Сфера, опять же. А насчет подключения, кстати, не знаю, там какая-то своя специфика, не по моему профилю. Но уверяю, что сознание людей в игру не переносится. Иначе бы я сам давно уже того… Тоже небось о таком мечтал, ага?
От неожиданного и даже неудобного вопроса меня спас второй техник, спустившийся вниз:
- Ты сколько зависать собираешься в день? Часов пять, двенадцать, сутками? Мы систему питания, катетеры, отвод отходов устанавливаем?
Я чуть смущенно улыбнулся:
- А давайте.
- Картриджи сам заправить сможешь? Как система устроена представляешь?
- Да, не впервой.
Парни снова переглянулись.
- Ну, мануал вот электронный, и вот – бумажный. Вот договор. А это отказ от ответственности. Подпиши-ка здесь, и здесь…
- Один момент.
Планшет нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока я проверял документы авторюристом. Но я давно уже усвоил, что проверять других людей нужно в первую очередь тебе самому. Особенно когда тебе что-то продают или оказывают услугу – ошибку проще предотвратить, чем исправить.
- Вот.
- Ладно, теперь последнее, а потом подгонка, калибровка и в добрый путь. У тебя учетная запись уже была, так? В другой стране, на имя Артура Александровича Манова. Оплата приостановлена, статус заморожен. Старую сохраняем или новую заводишь?
Я заколебался. Если использовать старую учетку, то все мои знакомые и бывшие сокланы увидят меня онлайн, не говоря уже о бывшей же команде… но, с другой стороны, проще начинать, не буду совсем один… да и заработаны баллы там были какие-то, за бета-тест, опять же…
Ай, ну его к черту! Старый перс все равно удален с концами, его не восстановить. Новый Герой, новая раса, новый материк, новый я!
- Новую! Да, давай новую!
Планшет пожал плечами, не разделяя моего энтузиазма.
- Создание новой учетной записи будет стоить 3830 долларов без учета налога. Это стандартный бронзовый аккаунт, а серебряный...
- Старую. А давайте старую!
Парень занялся профилем и вопросов больше не задавал, что меня вполне устраивало. Зато заинтересовался механик:
- А чего старого перса-то удалил?
Я ответил, кратко и не вдаваясь в подробности.
Но, наверное, подробностей было все-таки многовато. Потому что техники еще раз переглянулись, заржали, и минут пять после еще тихо хихикали, подгоняя костюм под мою полуголую фигуру.
Глава 6. Возвращение
В которой герой совершает первые шаги к покорению мира в будущем. Или, как минимум, планирует это сделать
Техники ушли через час и, казалось, унесли с собой всю жизнь и энергию из помрачневшей квартиры, так что я мешком свалился на диван. Такое случается. Оно и не мудрено – не так часто общаюсь с людьми вживую, и это еще при моей-то работе, то есть именно я живых людей встречаю куда чаще, чем другие. Сейчас большинство врачей, даже у нас, и то работают удаленно, не то что другие профессии…
А за окном – холодный дождливый февраль.
И с каждой минутой все чернее становится предгрозовое небо, такое же мрачное, как будущее - и мое в частности, и человечества в целом. Снова депрессия подбирается, черт...
И сидим мы с ним вдвоем, я и февраль, в пустой квартире, и никого больше рядом нет, уже с год как, и мне дико не хватает сигареты в руке, и открытого окна, и того ощущения, когда капли воды падают на лицо, а дым поднимается к тучам.
Вот только открыть окно я не смогу при всем желании. Попросту уровня доступа не хватит. А сигарету уже года два как продал. Бросил.
И то, и другое к лучшему. Да?
- Ну и дерьмово же я время провожу, – бросил я, следом за курением из прошлого, фразу серой улице в настоящем, и отвернулся от окна.
Стемнело. В квартире зажегся свет, плавно разгорающийся, с каждым мгновением будто наливающийся силой и жизнью, как одно из тех яблок у бабушки на даче. Свет с радостью погладил меня по щеке - и с опаской коснулся моих новых игрушек.
Я уставился на новехонькую платформу, всю такую сверкающую и обтекаемую. Аж слышу, как она обещает долгую и счастливую бездетную жизнь. Пора заходить в Эпос. И лучше бы мне в этот раз не облажаться с созданием персонажа...
Проблема с юбилейным квестом в том, что минимальный уровень для его прохождения – 50-ый. Подразумевается, что за десять лет игрок, который начинал еще в бета-тесте, уж до него-то доберется.