— Тихо. Вот тут стой, я пойду посмотрю.
Сержант нырнул куда-то под соседнее дерево и я внезапно перестал его видеть. «Во даёт!».
Через несколько секунд послышался топот коней, они приближались к нам на полном скаку. И ещё через мгновение я их увидел.
Кони были довольно крупные. Желтоватого окраса, они ярко выделялись на фоне заснеженного леса. На головах коней — три глаза! Всадники с копьями лихо настёгивали своих скакунов, направляясь в нашу сторону с явно недобрыми намерениями.
— Хей! Хей!
Наездники опустили копья.
— Стреляй!
Бахнул выстрел из обреза, Филин оказался немного дальше меня, в паре метров от стрелки. Дым его выстрела окутал облаком и его самого, и ёлку, под которой он засел. Я прицелился и выстрелил несколько раз. Мне показалось, что перед всадниками возникла какая-то пелена, и в ней вспыхнуло пару раз, словно золотом.
Всадники пролетели мимо, оба копья бросив в Филина. Тот, не пригибаясь, перезарядил обрез ещё раз. Копья влетели в него, каким-то чудом обогнули воина и упали рядом со стрелкой. Он снова успел выстрелить, плюнул:
— Вот твари!
Всадники ускакали, только снежная пыль стояла вслед за ними. Сержант подобрал гильзы, засунул их в карман:
— Попал?
— Вроде бы да. Пару раз. Они что, в бронежилетах?
— Сила защищает лучше брони.
— А кто это вообще был?
Филин сел в дрезину, потёр подбородок:
— Дикие какие-то. Нахрапом хотели взять. Твари, почти всю Силу у меня обнулили!
Я подошёл к копью. Оно было деревянным с обычным гвоздём, вбитым в навершие.
— Ценная вещь?
— Брось. У Диких ценных вещей не бывает, разве что их кони-циклопы. Возвращаемся, сегодня они больше не сунутся.
Я достал новую обойму, сменил начатую в ПМ. Филин поморщился:
— Пистолет, конечно, антикварный, дорого можешь продать коллекционеру. Но как оружие — говно.
— Что так?
— Ты говоришь, попал два раза? Пойдём.
Сержант подошёл к железной дороге, потыкал сапогом в снег:
— Твои?
Я присвистнул. На щебне у рельсы лежали обе пули, сплющенные почти что до состояния монеты.
— Это как?
— А вот так. Любой воин носит вот такое, — Филин задрал рукава куртки и показал запястья, — Видишь знак Тотема? У воинов он называется «Щит силы». У нас, «Орлов», он отводит пули и вообще всё, что в тебя летит. У «Медведей» он просто останавливает снаряд, вот примерно как у этих упырков.
— А кто такие «Медведи»?
— Крупный Тотем. Сам Великий Князь под ним ходит.
— Так это были люди Великого Князя?
Филин засмеялся:
— Откуда тебя только вынули, парень. Нет. Тотем Медведя. Воины их опоясанные должны быть, значит — Одарённые. Под Медведем Великое Княжество, а также пара князей поменьше со своими воеводами и боярами… А есть ещё несметное множество всякого безродного быдла, шатающегося по всей Руси. Эти вот как раз такие — Дикие. Они на юге живут, но иногда и сюда добираются. Хоть и не тотемные они, но сильные — две твои пули, да горсть моего свинца их только отогнать смогли.
— А чем тебе мой пистолет не угодил? У меня же побольше свинца в обойме, чем у тебя в обрезе?
Сержант покачал головой:
— Всё равно ты дурень. Если бы ты был один, эти два выстрела — всё, чтобы ты успел сделать. Они на меня-то почему набросились? Старая рваная куртка, обрез да ушанка. А на тебе — новенький костюм, да ещё и пистолет. Вот они и решили, что я — слуга, а ты — одарённый-аристократ. Им хоть бы кого завалить, а в одиночку с ними и аристократ не всякий справится. Кстати, продал бы ты свою резину мне, больно ты в ней приметен...
— А, то есть ты меня на живца типа решил взять?, — нахмурился я.
— А ты сейчас больше ни на что и не пригоден. Вот отучишься у воеводы — там посмотрим, чего ты стоишь на самом деле, — хлопнул меня по плечу Филин, — Ладно, давай обратно. Так уж и быть, я дрезину поведу.
А гильзы-то от ПМа он тоже поднял.
***
— Подъём, соня.
Неприятно, когда тебя будят ни свет, ни заря. Да ещё и толкают в плечо так, что останется синяк. Машинально ткнул кулаком в ответ, и свалился с кровати. Кулак улетел в пустоту.
— Не ушибся, валенок?
Ворона. Что может быть лучше с утра?
Молча оделся, нацепил рюкзак и вышел вслед за ней. «Часов шесть утра, не больше». Резкий порыв ледяного, колючего ветра мгновенно выветрил остатки тепла из-под капюшона.
Ворона проводила меня к штабу Малера, вслед за нами вошли ещё несколько парней, закутанных в шубы из какой-то пушнины.
— Всем доброго утра!, — вежливо поздоровался я. Малер недовольно покосился на меня, Филин кивнул, парни у стены шумно сбросили шубы и я присвистнул: