— Ну что, утолил голод?
— О да! Благодарю! Чувствую, что жизнь налаживается!
Жрец, сам будучи непрочь выпить, покивал:
— Ничего нет лучше, если ты голоден — и тебя покормили, ты жаждал — а тебя напоили.
Мы немного помолчали, затем жрец осторожно коснулся Зерна пальцем и спросил:
— Могу ли я забрать его?
— И опять оставите меня в полном одиночестве?, — сокрушенно спросил я.
— Мне сказали… Что ты с ним разговаривал?
— Ну, а с кем же мне ещё здесь разговаривать?, — демонстративно разведя руки, ответил ему.
Трубадур немного помолчал, после чего придвинулся ко мне и зашептал:
— Если Вам что-нибудь понадобится, зовите сразу меня. Требуйте пива — пусть это станет условным словом, хорошо, мой Повелитель?
— Хорошо, — немного обалдевший от резкой смены настроения, ответил ему я.
И тут жрец внезапно схватил меня за руку, поцеловал её и так же быстро отодвинулся обратно, громко крикнув:
— Ты — исчадие ада, и пусть тебя сожрут Небесные Орлы!
С этими словами он решительно вскочил и, толкая перед собой опустошенный стол, подошёл к двери и забарабанил в неё. И, уже выходя из камеры, он краем губы улыбнулся мне и подмигнул, после чего с оскорбленной физиономией вышел вон, забрав с собой охранников.
Что за дурдом!
--- примечания--- * — слова из “Застольной песни Дона Сезара”, М.Донской
Глава 11. Бойня в Мясухе
Рой. Единственное Княжество, находящееся посреди Мути, район бывшей Дубны. Сильно измененные генетически люди. Исторически одно из Первых Княжеств. В отличие от других мутных, сохранили человеческий облик, хотя и абсолютно лысые. Делятся на Рабов, Рабочих, Лампасников, Шершней, Трутней. Последние — сильные психотехники. Используют Силу для гипноза, телекинеза и психоманипуляций. Пчёлы не имеют известных чистых территорий, соединяющих их с другими княжествами. Девиз: «Едины в целом». Правит Великая Мать.
(Энциклопедия Ядерной Эры. Издание 3-е, дополненное. Святоч, 38-й год Я.Э., типография Патриархии СПД).
Мне снился странный сон. Словно мы с парнями опять держим оборону у посольства России в Мумба-Юмбе. Опять хлопают подствольники, глухо стучит КПВТ с бэтэхи, звонко огрызаются АКа-шки… С той стороны — разноголосый стрекот автоматов и винтовок, щелчки пуль, метящих стенку моего укрепления… Но, тяжелого вооружения у исламистов нет. И это радует.
И вдруг, глухие плюхи откуда-то из-за построек, и характерный свист мин. Базилио орёт: “В укрытие! Минометы!”. И я снова, как в замедленной съёмке, вижу. Как под ним рвётся мина, как его поломанное тело по инерции подбрасывает немного вверх и вот он летит прямо на мой бруствер. И падает, снова и снова. И смотрит недоумённо в мои глаза, шепчет что-то, но я его не слышу. Не могу услышать. Потому что опять и опять — свист и взрывы…
Я с трудом выдернул себя из этого кошмара. Война не оставляет, она всё время напоминает о себе.
Я проснулся.
А вокруг — глухие удары, свист мин и сполохи от близких разрывов. С потолка сыпется крошка, нары ходуном ходят. Взрыв! Рама окна влетела вовнутрь, и я почувствовал запах гари, пыли и пороха. Запах Войны.
Я ещё ничего не успел осознать, спросонья. А тело уже отреагировало. Единственное укрытие — нары. Забрался под них, нащупал Зерно, заложил его в отворот рукава — всяко надежнее. И вот тут — грохнуло по-настоящему.
Посыпались камни, один из них чувствительно приложил меня по бедру. Пыль накрыла полностью, стало трудно дышать и ничего не видать. Впрочем, и звуки боя стали куда сильнее.
Я, чихая и кашляя, выполз из-под нар. Со стороны коридора виднелся неяркий зеленоватый свет — и я пополз туда, на ощупь преодолевая завал. Там, где была дверь камеры, теперь зияла дыра. Что-то пробило внешнюю стену и разворотило коридор.
Снова рвануло, на этот раз где-то за спиной и подальше. Не мешкая, ужом ввернулся между куч битого кирпича, прополз ещё несколько метров и понял — дальше хода нет. Там, где был коридор подвала, теперь был сплошной завал из камней. Плита перекрытия и балки, словно кости, белели над моей головой.
Подтянуться, зашвырнуть тело на первый этаж — дело пары секунд. Освещения нет, всё в дыму. Огляделся. Сзади — пролом метра четыре, половину цоколя и первого этажа снесло, словно молотом долбанули. А в небе над головой — несколько зелёных метеоров лениво несутся к земле. Ба-бах! Вот один из них встретился с блок-постом на восточных воротах Мясухи. Яркая зелёная вспышка — и я едва успел втянуть голову. Ошметки бетона, шифера и дерева разлетелись на десяток метров вокруг, застучали по спине, рукам и неприкрытой голове. Больно!