Глава 14. Весенний Гримуар
Падение Небес, Апокалипсис, Судный День, — у того страшного Дня много названий. Но суть одна — в мгновение ока сгорели сотни тысяч человек. От голода, холода и болезней умерли миллионы. До сих пор самые отчаянные разведчики не рискуют уходить за границы известных нам территорий. Мы знаем, что бывшее Подмосковье обитаемо, благодаря (и вопреки) радиации и Мути — но насколько плотен туман ужаса за теми границами! Дикие земли на юге, Северный след до мёртвого Новгорода, сильно загрязненные берега Волги… На западе, до бывшей Калуги, как и на севере, много относительно чистых мест, но Медведи и Кабаны плотно прикрыли там свои границы.
(Энциклопедия Ядерной Эры. Издание 3-е, дополненное. Святоч, 38-й год Я.Э., типография Патриархии СПД).
Под елью воцарилось молчание. Парни, насупившись переводили взгляды с моего пистолета на Ворону. А она, не отрываясь, смотрела на княжну.
Девочка изысканно присела:
— Простите мне нарушение приличий. Хоть нас и не представили друг другу раньше, — прощебетала она с самым милым выражением лица, — я представлюсь сама: Анастасия Алексеевна, вторая княжна Врановская, к вашим услугам.
Ворона привстала, побледнев от боли:
— Воительница Тотема Лесных Орлов, Ольга Воронова, известная как Ворона.
Мы молчали. Я не знал, как представляться, а ребята по статусу не вышли.
Ворона, тем не менее, быстро взяла руководство в свои руки:
— Крюк, на тебе дрова и обед. Март — возьми у Молчуна патроны к ружью и стань на дозор, вон там бугорок небольшой и поляна, смотри в оба. Молчун...
Она продолжала сверлить меня взглядом своих прелестных глаз. В них бушевала ярость и злость, и я внезапно почувствовал комок в горле.
— Пока что убери своё оружие и помоги мне.
Что со мной происходило? Почему она внезапно получила такую власть надо мной? Я дернул головой, поднял горсть снега и тщательно протёр лицо. Наваждение немного ушло.
— Мне долго ждать?
Я повесил винтовку на спину и помог ей удобнее сесть к стволу.
— Теперь иди, помоги Крюку с дровами.
Я кивнул и вышел из-под полога, а за спиной Ворона обратилась к девочке:
— Простите меня княжна за мой вид, я никак не ожидала нашей встречи...
***
В результате, я остался поддерживать огонь. Крюк отобрал у меня винтовку, буркнув что-то про барчуков безруких, и уже через полчаса вернулся из леса, притащив пару страшноватых зайцев и какую-то приличную тушу, в которой я определил разжиревшего до размеров небольшого кабана тушканчика. Оба зайца были заколоты с помощью самодельного копья с обожжённым наконечником, которое Крюк буквально за пару минут смастерил из подручных средств. А тушкан был застрелен одной пулей в голову:
— Держи. Хорошая винтовка!, — отдал мне АВ-шку охотник, и принялся сноровисто свежевать туши.
Мне осталось только расстелить платок и тщательно обиходить оружие. Особенно это касалось “макарова”, который я нормально не мог почистить с того памятного дня, когда из него отпугнул оползня. Переснярядил оба магазина, проверил, как работают оба. Крюк рядом крутил импровизированный вертел с тушканом, приговаривая:
— Эх, мне бы сковороду бы сюда, какую-никакую… Да перчика, да кореньев...
Так прошло ещё с час. Солнце уже встало в зенит, и начало чувствительно пригревать. Вокруг закапало, посыпалось мокрым снегом с соседних деревьев.
— Молчун, смени Марта.
Есть, товарищ женщина! Сменить так сменить.
Оставляя позади умопомрачительный запах шашлыка, я нырнул под лесной полог. Без труда нашёл Марта, который уютно обустроился в снежной лёжке под зелёной соседкой нашей ели-красавицы:
— Принимай пост. Вон оттуда мы пришли, видишь, немного натоптали? Это единственный удобный проход от дороги. И вон ещё, справа — там небольшой овражек, в полроста глубиной. Могут и оттуда к нам подобраться. Бди.
Он уполз по моим следам, а я прилёг на теплый лапник и принялся через оптику осматривать окрестности.
Ясный день вступал в свои права. Тут и там, сквозь молодой лес проступали в утренней дымке невидимые ещё пару минут назад останки строений. Недалеко от нашей “лёжки” торчали в небо обгоревшими скелетами строгинские высотки. Прямо за полянкой — несколько холмиков обозначали богатые когда-то усадьбы частного сектора...
Довольно скоро мне наскучило глазеть на бывшие пепелища. И, лениво оглядывая недвижимые заросли на том краю полянки, я принялся раздумывать о ситуации, в которой оказался.