Рядом вломился во врага ещё один кирасир, но его конь вдруг захрапел, описал в воздухе пирует и врубился в деревья, проделывая настоящую просеку. И только затем Мирон почувствовал сильный удар в бок, его вышибло из седла и тёмная земля приняла его в свои объятья…
Глава 17. Вербовка
Шифровка 44.11.02.АЛ12-04 Энергокомплекс Крысятника, или “Зернышко” — северная часть Верхнего города, отделяет его от Мути стеной на севере, северо-западе и востоке. Стена построена между старыми высотками и достигает в высоту 15 метров. Со стороны Мути все окна высоток заделаны. На самой стене висят Зерна, подзаряжаемые от тумана. Внутри высоток за стенами — укрепленные оборонительные точки, на нижних этажах генераторы энергии, преобразующие энергию, накопленную Зернами, в электричество. Внутренние здания образуют Северную Промзону (СП), в которой находятся многочисленные фабрики, принадлежащие МосТоргу. На них работает население Рабочего городка, наёмные рабочие и “колодные” — рабы, купленные дельцами Мосторга для своих предприятий. Энергокомплекс и СП — крупнейшие производители и накопители энергии Зерен, экспортирующие её в соседние регионы, в основном — в Коммуну. Постоянного населения в СП нет. Агент “Кроха”.
Из архива Управления Внешней Разведки, Альянс, 44 год Я.Э.
Небольшое помещение было отделано «под русскую избу». Окно полностью задрапировано и, несмотря на яркое солнце снаружи, в сигарной комнате царил полумрак. Ливрейный слуга зажёг несколько газовых фонарей на стенах и, приготовив шкатулку с сигарами у камина с медленно тлеющими внутри углями, с поклоном закрыл дверь снаружи. Холодный свет ламп моргнул, отчего серебряный ворон на черном полотнище гобелена на мгновение ожил, словно щёлкнул своим клювом на незваного гостя.
Князь жестом указал нам с Залихиным сесть на диван справа, сам уселся в кресло у камина и гильотинкой откусил у сигары кончик:
— Угощайтесь, господа.
Залихин взял своими тонкими, белыми пальцами тонкую коричневую сигару с надписью “Табак Бедоевский, Nº3”. Я выбрал такую же. Щёлкнув гильотинкой, аккуратно раскурил ароматную палочку и, вдохнув ароматный дымок с лёгким привкусом грецкого ореха, прикрыл глаза от наслаждения.
— Мой вам совет, господа, — князь бросил спичку в камин, — Никогда, ни при каких обстоятельствах, не курите папиросы и сигареты. Сам Рустам Бедоев год назад мне по секрету сказал… Прелестно… Так вот... Что на фабрике вынуждены добавлять в измельченную махорку тёмный мох с Пустошей! Иначе, в местной дрянной бумаге, папироса немедленно затухает сама. Представьте себе, что же там происходит в организме простолюдина, который день за днём курит эту мерзость!
— Что поделать, Ваше Сиятельство, у бедняка не водятся средства, чтобы покупать себе хороший табак.
— Мда-с… Кстати, Алексей, скоро Весенний Бал. А за ним — новый сезон поиска Зёрен Силы. А ты всё ещё не предоставил мне текущий отчёт по Зерну на этот год. Давай уж, заводи свой бубнёж!
— Ваше Сиятельство, — стрельнув в меня глазами, ответил Залихин, — Может быть, в другой раз?
Князь плеснул себе довоенного коньяка, помочил в нём кончик сигары:
— После того, что совершил этот юноша, у нас от него не должно быть секретов. Не знаю уж как ты, Алексей, но я ему доверяю полностью.
— Сию секунду, — Залихин поднялся, подошёл к двери и крикнул за неё, — Авдей, принеси из моего сейфа серую папку с номером “54”. Живо!
Эконом-консул вернулся обратно, снова раскурил свою сигару и продолжил:
— Пока несут документы, могу в общих чертах обрисовать ситуацию.
— Изволь.
— Во-первых, ситуация на данный момент времени следующая, — Залихин, дымя табаком, прошёл мимо меня и отодвинул гобелен с вороном. За ним обнаружилась карта бывшей Московской области, но — выполненная каким-то современным художником. Разными цветами на ней были обведены княжества и иные территории, из-за чего издали карта казалась картиной какого-то художника-авангардиста. Столько на ней было цветных пятен, словно на палитре живописца.
— Как известно, группы ведунов каждую весну, по прохождении Гримуара, отправляются на поиски в свободные от тумана зоны. Имеются 3 безопасных внешних фаса Пограничной Мути: здесь, здесь и здесь. В них добываются, по отчётам последних лет, более половины всех новых Зёрен Силы. Также, если сильный Гримуар проходит именно по северному, северо-восточному или восточному фасу Мути, на рынке появляется большое количество предметов Силы, из которых изготавливаются артефакты, амулеты и прочее.