Снова перебрал свои пожитки. Кроме загадочного конверта, не пропало ничего, даже дорогущий амулет “Верный глаз” был на месте. Я надел его, выхватил пистолет. На стене задрожало красноватое пятнышко лазерного прицела.
— Что же такого важного в том письме, что ты даже забыла забрать такую ценность, а, Ворона?, — поводя стволом влево-вправо, я швырнул его на стол, стащил “Верный глаз” с груди и бросил его в сейф, — Ну почему у нас с тобой всё так… Не по-людски???
Я сплюнул , рывком поднялся с стула. Разложил своё оружие на столе. Принялся за неполную разборку “Макарова”, вычистил его и собрал. Шомпола для чистки винтовки у меня не было, почистил как мог только затвор. Отложил в сторону дозиметр, покачал несколько минут рычажок фонарика и поменял местами аккумуляторы в устройствах. Взгляд упал на журнал, который я нашёл ещё в бункере в Институте. И, взбив подушку, прямо в одежде улёгся на кровать и продолжил чтение...
***
7.
Итак. Вы не можете рассказать о технических деталях проекта, но о результатах-то можете нам поведать?
Ипатьев:
Нами получен ряд сверхтяжелых элементов, часть из них находятся в начальной степени регистрации, потому - о них пока ни слова. А вот о самом главном нашем открытии, элементе с атомной массой в 360 и названием Laurentium, в периодической системе «Lt360», я немного расскажу. Прежде всего - название. Не скрою, назвали мы его в честь видного советского государственного деятеля, организатора атомного проекта, Лаврентия Павловича Берии. Сначала мы хотели остановиться на Беринии, но очень уж он похож на Бериллий, так что, вот так... (разводит руками).
А Вы не боялись, что такое название привлечёт к себе негативное внимание наших… иностранных партнеров?
Ипатьев (смеётся):
Именно на это и был наш расчёт. Всё дело в необычайных свойствах этого элемента. И руководство страны поставило мне задачу, в этом интервью, среди прочего… (пьёт воду)...Как можно полнее рассказать о Лаврентии всему миру.
8.
Ну что же, у вас есть теперь эта возможность - ведь не так давно наш “Вестник” стал широко цитируемым научным изданием, с переводом на 7 основных научных языков мира.
Ипатьев:
Во-первых, Лаврентий - очень тяжёлый элемент с невероятно продолжительным периодом полураспада. На самом деле, мы пока даже не можем точно его измерить, поскольку это его свойство неожиданно очень чувствительно к окружающей среде. Мы пока не можем внятно объяснить, почему изотоп так себя ведёт при мельчайших (с точки зрения физики ядра) перепадах температуры, но факт остаётся фактом: при температурах, близких к нулю градусов, Лаврентий резко усиливает свою активность. Второе. Этот элемент крайне “цепок” в том смысле, что на небольшом расстоянии он способен захватывать излучение от более лёгких радиоактивных элементов. К примеру, за один полураспад в 20,78665 суток при температуре в -5 гр. Цельсия, Лаврентий успевает не только развалиться с выбросом альфа, бета, гамма и кси-излучения, но и развалить с поглощением “осколков” 3-4 атома таких изотопов, как Цезий-137 и Стронций-90! При этом, даже в таких условиях Lt360 успевает нарабатываться снова, ему хватает собственного излучения и температуры для трансмутации в себя самого после частичного распада соседних атомов! Фактически, новый элемент ведёт себя как ядерный-реактор размножитель… Но без каких-либо конструкций и механизмов!
Невероятно! Как вы можете это объяснить?
Ипатьев:
С точки зрения современной науки, это необъяснимо. Пока нет. У нас есть парочка достойных обсуждения теорий, но, боюсь, они слишком сильно опровергают традиционные воззрения на радиоактивность вообще и на теорию нуклонного строения ядра в частности...
9.
А что ещё за “кси-излучение”?
Ипатьев:
О! Это отдельная загадка. В-третьих, вдобавок к вышесказанному, Lt360 при распаде выделяет не только традиционные альфа, бета и гамма. Большая часть его излучения приходится на новый диапазон, и при этом наблюдается видимый невооружённым глазом сильный эффект Черенкова, со смещением в зелёный спектр. У этого излучения очень сильно выраженный мутагенный эффект. Не хочу скрывать, что по первому времени мы не знали об этом и из-за неосторожного обращения с ним пострадали несколько наших сотрудников.
Надеюсь, без фатальных последствий?
Ипатьев (разводит руками):
Я тоже на это надеюсь...
---примечание
* “О женщина, о тварь, как ты от скуки зла!” — стилизация под «Цветы зла» Шарля Бодлера.
Глава 19. Свой среди своих