— Вы тоже живёте в Гостиных Дворах?, — спросил его я.
— Нет, меня пригласил на завтрак один мой старый знакомый, который там проживает. И вот, внезапно, я увидел Вас.
Ага, как же. Внезапно.
Трубадур хлебнул из своего стакана и тихо продолжил:
— Я хотел бы сказать, что повода для беспокойства у Вас нет.
— А разве я должен о чём-то беспокоиться?
— Ну как же! Тот... инцидент в крепости. Ну, с воеводой. Нет ни малейшего повода для беспокойства. Мы побеседовали с Вороной, она рассказала о ваших похождениях. Полагаю, что и она, и те два молодых новика... Как их там, Крюк и... Марс? Нет, Март! Да, интересное имя... В общем, они не станут упоминать о том достойном сожаления инциденте.
Я дожевал крайний кусочек хлеба:
— Сознайтесь, Вы приложили к этому свою руку.
Трубадур покачал головой:
— Всё складывается таким образом, что до старого начальника Мясухи и до Вас никому нет дела. Ни малейшего интереса! Вы слышали, что произошло на Покровской Горке? Сейчас все княжества озабоченны лишь тем, как закончить эту неприятную историю без войны.
— И как, получается?
— Пока не очень... Князь Орловский захвачен в плен и, по слухам, до сих пор не пришёл в сознание. Наследник нашего княжества требует крови клана Бероевых, а ведь это один из трёх самых влиятельных кланов у Медведей! К ним присоединятся и Враны, хотя ситуацию несколько смягчило спасение вами княжны Анастасии. Теперь, несмотря на гибель целой когорты во главе с воеводой Черновым-Кобылиным, есть возможность договориться без войны.
— И что же, договорятся?
— Не уверен. У Медведей свои интересы. Там сейчас борятся за власть Бероевы, Корзуны и Полянские. Вы знаете историю их княжества? Там с самого начала было своеобразное троевластие, и титул передавался по очереди каждые несколько лет представителю одного из кланов. Пока Иван Великий, Медведев, тогда набольший воевода, в конце концов не узурпировал власть. Началась внутренняя смута, она закончилась почти полным уничтожением Корзунов и аннексией опустевшего Кабаньего княжества. Так Медведев и стал Великим Князем, укрепив свой трон. Но, гримаса судьбы — прекрасный воин, он оказался бездетным. В результате, триумвират договорился с тираном о том, что с его смертью править они станут по-старому. Но вот кто станет первым на очереди?
Жрец отпил из своего стакана и продолжил:
— Грызня вокруг престола идёт постоянно. Бероевы смогли подняться выше остальных, и тогда Полянские объединились с Корзунами. Иван Великий совсем плох, и почти ничего уже не видит. Ослеп от старости. Вот наследнички-то и подняли голову. А теперь, после исполнения заветной мечты всех медведей — выхода к Ближней Мути, клан Бероевых приобрёл очень большой вес. Только одно останавливает сейчас их от последнего шага к престолу — угроза полноценной войны. Хоть Медведи с Кабанами сильны как никогда, одновременной войны с тремя орловскими княжествами им не потянуть.
— И что теперь будет?
— А теперь будут переговоры. Скорее всего здесь, в Крысятнике. Бероевы настаивают на том, чтобы захваченные ими земли остались за Медведями. Полянские — категорически против такого требования, но желают выкупа за князя. Выкупа ежегодной долей в добыче Зерна.
— Умно!
— А то! Этим палец в рот не клади... А вот Корзуны, напротив, за войну!
— Неожиданно.
Трубадур хмыкнул:
— Напротив. Есть шанс, что молодой Бероев наконец-то себе шею свернёт. А вся слава достанется Корзунам и Полянским. И тогда можно будет уже не о выкупе говорить, а о полноценной войне. Более того, князья ведь не только Великие, потому что несколькими княжествами сразу правят. Они все друг другу родственники. Бероевы породнились с веткой Гребенщиковых, Корзуны с князьями Оленевскими, Полянские с Лисициными. Вот и сейчас видишь, Врановские дочку за наследника Орловского-Лесного отдают. Как там до войны говорили: «Паны дерутся, а лбы у холопов трещат».
— Весело!
Жрец щёлкнул пальцами, обернувшись к стойке:
— Лизавета, мне и моему молодому другу большой кувшин с пивом и и копчённого окунька!
Повариха обернулась со скоростью света, несмотря на свои габариты. Она поставила немного запотевший от холода кувшин на стол, поменяла подносы на новый, на котором возлежала в зелени ароматная рыбина. Трубадур подмигнул мне:
— Лучшая закуска на свете. Угощайтесь!
Пока мы расправлялись с безумно вкусным окунем, народ покинул забегаловку и Лизавета убрала с входной двери табличку «Только для постояльцев». Сразу же в двери вошла толпа каких-то торговцев, что шумно потребовали для себя медовухи. Жрец проводил их взглядом, затем заговорщицки наклонился через стол и сказал очень тихо: