А время неумолимо убегало, и нужно было срочно что-то предпринять, если Эрамис еще хочет получить корону Флорении. Оставался один шанс все исправить. Но если авантюра не прокатит, то придется собирать шмотки, не дожидаясь Турнира и жалобы Эфензора кролю Анзории на его наглого сынка.
***
Завтрак в узком семейном кругу для всех членов династии Соней был доброй, приятной традицией. Так было при отце Эфензора, при деде и, насколько король помнил по рассказам дедушки, и при прадеде... Увиливание от этой "священной обязаловки", как саркастически именовал семейные завтраки Торнар, оправдывали только постельный режим больного или тюремное заключением обвиняемого. Даже инспекционная поездка по стране не отменяла этого правила. Для обеспечения явки на завтрак использовались личные порталы перемещения, что активировались кольцами, имеющимися у всех совершеннолетних членов семьи.
Терра, в отличие от Торнара и Альстмер, очень любила семейные завтраки. Поэтому каждый день к девяти часам утра она спешила в малую дворцовую столовую. Впрочем, нет, не спешила, а чинно шествовала в сопровождении придворной дамы и пажа. Приходить в малую "Лесную" столовую полагалось парадными коридорам. Король Эфензор считал, что "..Подобная демонстрация неизменности семейной традиции благотворно действует на поведение придворных во дворце и политическую ситуацию в стране. Если королевская семья завтракает вместе, значит в стране мир, процветание и покой...".
Кивая головой на приветственные поклоны придворных и гостей, ожидающих утренних аудиенций у членов королевской семьи, Терра вдруг встретилась взглядом с принцем Эрамисом. Мужчина подошел к девушке на несколько шагов и склонился в глубоком поклоне. На губах его играла улыбка человека чрезвычайно довольного жизнью.
"С чего бы это? — насторожилась Терра, — Неужели наплевал на меня и нашел себе другую даму для Весеннего Турнира? Вот была бы радость!!" Но уточнять причину хорошего настроения у Эрамиса времени не было. Отец не любил опозданий к завтраку.
Фрейлина и паж сопровождали Терру только до двери малой столовой. Для них накрывали столы в соседней комнате. На семейном завтраке могли присутствовать только члены семьи. Даже сам завтрак подавался в духе "шведского" стола. Оставив судочки с блюдами и напитками на подогревающих или охлаждающих столиках, сервировав стол приборами, салфетками, украсив небольшим букетом цветов, слуги уходили, и члены августейшего семейства обслуживали себя сами.
'"Лесная" столовая была оформлена в соответствии с названием. Стены небольшой, по дворцовым меркам, комнаты были настолько искусно расписаны лесным пейзажем, что казалось, за декоративными пилястрами в форме ствола дерева начинается настоящий лес. Размещенные на пилястрах виде сучков канделябры могли освещать столовую в случае вечерней трапезы. Днем же достаточное освещение давала большая стеклянная дверь, выходящая на небольшой балкончик с видом на сад. В "лесном" стиле была сделана и мебель столовой. Удобные, легкие, как для пикника в лесу, стулья, стол с рисунком в виде поперечного среза огромного дерева, в центре которого вырос куст лесных цветов.
Когда Терра вошла в столовую, король уже был там. Он стоял на балкончике с бокалом свежего сока и, любуясь цветущим садом, ждал появления остальных членов семейства.
Терра невольно залюбовалась отцом. Высокая, в меру мускулистая фигура короля смотрелась солидно и внушала уважение. Каштановые волосы, которые Эфензор остригал довольно коротко, как для моды Флореньнии, спадали мягкими волнами до половины шеи. Серые глаза короля могли и ласкать теплыми лучиками, и разить, словно холодное лезвие кинжала.
—Доброго утра, солнышко, — улыбнулся король младшей дочке, — Как хорошо, что ты пришла первой! Мне нужно с тобой поговорить без свидетелей.
Терра присела на мягкую скамеечку рядом с отцом.
— Вчера утром моим партнером по фехтованию был принц Эрамис, — без всякой преамбулы начал Эфензор, — Мы случайно пришли размяться в одно и то же время. Он просил меня разрешения официально за тобой ухаживать.