Терра кивнула и опять прижалась к груди короля.
— А знаешь, у меня для тебя есть маленький подарок к помолвке. Вчера поздно вечером стали известны результаты турнира Знаний. Ты получила наибольшее количество балов и голосов лордов. Через пару часов ты будешь объявлена победителем, я подпишу соответствующий документ и объявлю народу свою волю.
Терра с ужасом посмотрела на отца.
— Торнар меня прибьет! Он не отдаст мне права на трон.
— Пока я жив, он не посмеет тебя обидеть. И потом, через три месяца ты выйдешь замуж за Эрамиса. Он клялся мне, что не даст тебя в обиду. Впрочем, и без клятвы он не сможет тебя игнорировать — ты будешь наследницей трона, а потом королевой. Не бойся малышка, я позабочусь о тебе даже после смерти.
Терра крепко обняла короля и прослезилась.
— Папочка, я очень люблю тебя и маму. Мне все равно, будет у меня корона или нет. Но я сделаю все чтобы ты не пожалел о своём решении и гордился мною.
***
В карете, окруженной всадниками из королевской охраны, сидели трое: король Эфензор, личный секретарь короля сер Натен и придворный маг Диметриус. Мужчины молчали. Все было решено и сказано еще во дворце — сегодня принцессу Терру официально объявят наследницей короны Флорении. Для вступления в закон этого решения король и ехал на торжественное подписание соответствующих документов в Палату Лордов.
Не все лорды королевства были согласны с таким решением. Чего скрывать, были в государстве и те, кто желал видеть на троне необученного, недальновидного и
главное поддающегося управлению короля. Торнар с его любовью к пьянкам, гулянкам, карточным играм, нежеланием упорно работать с документами и на заседаниях Совета Лордов легко попадал под влияние таких «теневых» сил Флорении. Но к счастью большинство государственных мужей королевства поддержали Эфензора, а некоторые из них даже обещали ему полную поддержку младшей принцессы при любом раскладе событий. Да и на жениха Терры, принца Эрамиса, король тоже полагал большие надежды…
Первым тишину в карете прервал Диметриус, до этого внимательно смотревший на короля.
— Ваше величество, Вы взяли сегодня с собой еще какой-то амулет, кроме стандартного стрелонепробиваемого?
—Нет, — удивился вопросу король, — Вы думаете, нас ждут какие-то «сюрпризы»?
— Мы уже имеем «сюрприз», — вздохнул маг, — На вас какая-то посторонняя магия неясного характера. С Вашего позволения я поищу её локализацию.
Поменявшись с секретарем местами, маг стал водить руками вдоль тела короля. Остановившись на уровне левого небольшого кармана в куртке-дуплете, Диметриус слегка улыбнулся:
— По-моему нашел…. Вы позволите, — спросил он для вежливости, и, не дожидаясь формального позволения, вытащил из кармана иностранную серебристую монету.
— Хм… Мифриловая монетка…
Маг подержал её между ладоней пару секунд, словно прислушиваясь к чему-то. Лицо Диметриуса становилось все беспокойнее.
— Ваше Величество, кто Вам её дал?
— Не представляю, как она могла попасть в мой карман… — нахмурил лоб король, — Хотя…. Когда я спускался к карете, меня на лестнице встретил Торнар. Он за завтраком вел себя неподобающе, и я на него немного разозлился. Вот принц и решил попросить у меня прощения. Мы помирились и обнялись. Наверно во время этого объятия Торнар и сунул мне монету.
Маг вытащил из поясной сумки небольшой холщевый мешочек и, положив туда монету, туго завязал тесемки.
— Монета была магическим маяком, — ответил он на вопросительный взгляд короля и секретаря, — Но для какого заклинания я пока не могу сказать. Мешочек перекрывает излучение магии наружу, но сохраняет магическую силу предмета. После возвращения во дворец я проверю её в лаборатории и скажу точнее кому или чему она маячила. Но что-то мне подсказывает, что Торнар влип в опасную игру, в которой участвует и неизвестный пока маг.
— Но разве гильдия магов не контролирует появление и передвижение приезжих коллег? — удивился сер Натен.
— Конечно, контролирует! — успокоил секретаря Диметриус, — Во всяком случае, разумные и порядочные маги не станут работать на чужой территории, не оповестив местных магов о силе и характере своей магии. Да и сообщить о сроке своего пребывания и планах на это время считается хорошим тоном. Потому что каждая территория может безболезненно выдержать лишь определенное количество той или иной магии на, так сказать, душу населения. Ведь для своей работы маг берет энергию с окружающей среды. И если её взять слишком много, в стране или даже в целом измерении начнутся разные катаклизмы: бури, моры на людей или животных, повышенная агрессивность людей, неурожаи. Вот почему магам выше четвертого уровня* могут ограничить права на магию или вообще запретить работать в местности, где уже есть маги с таким уровнем. Магу в этом случае предлагают иное место, иногда даже в другой стране, где он может в полном объёме применить свои силы. Такое место находится довольно быстро и легко потому, что гильдия магов охватывает все страны и княжества нашего измерения.