Магистр Селфик был духовным наставником и душеприказчиком семьи Сонней уже лет двадцать. Он проводил обряд «Примирения с миром» для отца и матери Эфензора, а теперь возможно придется провести его и королеве Альбе.
«Какие странные все эти смерти, и как не вовремя!! — думал Селфик стоя у окна в будуаре королевы Альбы, куда перешли все, кто присутствовал при составлении завещания, — Словно кто-то дергает невидимые нити кукол-марионеток. Эфензор погиб подозрительной смертью как раз перед подписанием важных документов. Альба при смерти, а единственный лекарь, что может её спасти в тюрьме. Торнар словно с цепи сорвался и вообще исчез неизвестно куда, хотя он обязан быть тут. Кто-то планомерно расшатывает стабильность в Флорении. Нужно как можно быстрее созвать тайный совет ордена. И, пожалуй, стоит пригласить туда парочку самых здравомыслящих магов из Всемирной Магической Гильдии. Ни им, ни нам не нужны революции и территориальные конфликты. Может еще не поздно все остановить». Впервые за свою жизнь, а может и за всю историю ордена магистр Селфик решил вмешаться, хоть и косвенно, в политику Флорении. И для этого стоит попробовать, если он успеет, расспросить королеву о её взгляде на происходящее.
Когда за магистром Селфиком закрылась дверь в спальню матери, Терра еле добралась до ближайшего кресла. Она смертельно устала от многочасового нервного напряжения, от постоянного сдерживания рыданий, от ожидания чуда, которого все не было…. Кто-то дал ей в руки бокал с водой, смешанной с успокоительными каплями. Терра пила автоматически, не чувствуя привкуса лекарств. Руки дрожали, и девушка не удержала бы бокал, если бы ей не помогала леди Айрен.
Альстмер же нервно ходила вдоль окон. Она уже выплакала все слезы за эти несколько часов после вести о гибели отца, и теперь, только ради чужих глаз, периодически прикладывала платок к лицу, благо густая траурная вуаль не позволяла проверить плачет она или нет. Слова матери о том, что Торнара нельзя допустить к трону заставили её пересмотреть свои взгляды на корону Флорени . «Отец не успел подписать официальный указ о признание Терры как своей преемницы, — размышляла Альстмер почти спокойно, — А значит, шансы сестренки на получение короны очень малы. Можно, конечно, использовать для защиты этого права протоколы вчерашнего совета лордов. Но если братец позаботился их уничтожить, а он или его советчик должен был это просчитать, то у Терры нет никаких шансов. Что ж…. Значит приемыш — битая карта. Нужно сделать так, чтобы Торнар сцепился с нею. И пока они будут топить в грязь друг-дружку, ускорить воплощение нашего с Эрамисом плана, но уже без участия в нем Терры. Даже если придется выйти за него замуж, игра стоит свеч. В конце-концов Эрамис не плохой любовник. А что касается маленьких приключениях на стороне и он, и я вполне спокойно это воспримем и сможем «закрыть глаза», если все будет тихо и тайно».
Когда магистр Селфик вышел из спальни королевы, голова его была покрыта капюшоном накидки, а накидка была вывернута на вишневую сторону.
— Душа королевы Альбы покинула этот мир в мире и покое, — подтвердил Селфик то, о чем собравшиеся уже догадались по цвету накидки.
Женщины уже не сдерживаясь, зарыдали навзрыд, мужчины молча, опустились на колено, отдавая своё уважение душе милой женщины, которую искренне уважали.
С грохотом распахнувшаяся двухстворчатая дверь испугала всех. В будуар почти вбежал Торнар, следом за которым четыре гвардейца дворцовой охраны вели Диметриуса в антимагических наручниках.
Бросив взгляд на капюшон Селфика, принц понял все без слов. Разъяренным тигром он бросился к Терре и, схватив её за хрупкие плечи, стал яростно трясти.
— Это ты недоучка угробила мать?! Почему не позвала настоящих магов?! — орал он, чередуя вполне цензурные выражения с трактирной бранью.
Отчетливый запах перегара, шедший от Торнара, вполне объяснял его агрессию, но не оправдывал его. Придворные, шокированные поведением принца, остолбенели. Возможно, Торнар сломал бы девушке руки или шею, если бы за его спиной не прозвучал уверенный голос Альстмер.
— Оставь Терру в покое!! В смерти мамы виноват ты и только ты! Кто запретил выпускать Диметриуса из тюрьмы без твоего письменного разрешения? В какой пригородной пивнушке ты пропадал все это время? Да от тебя винищем несет как из старой немытой бочки!! И помада на шее трех цветов! В тот момент, когда тело твоего отца еще находится в храме «Светлых Небес», а матери нужна поддержка и внимание ты кувыркаешься в «веселом доме»?!! И ты еще смеешь в чем-то обвинять Терру?!