***
У Торнара был весьма суматошный день и не менее суматошная ночь. Но самым неприятным было ощущение, что последние несколько недель не он управляет своей жизнью, а совершенно посторонние для принца люди, а то и откровенные враги. И хотя все было вроде и в пользу Торнара, но гадкое чувство, что его обманывают, скреблось в душе постоянно. Во дворце сейчас фактически командовал этот страшный колдун —граф Альфор. Все распоряжение давал он, хотя и озвучивал их принц, словно актер за суфлером. В бумагах отца и дворцовых архивах копались люди Альфора. Искали упорно и очень уж долго. Что они там искали, кроме злополучного протокола и компромата на Терру, Торнар не знал. Граф настрого запретил будущему монарху вмешиваться в их работу. Сестры тоже как сговорились. Одна притворялась жертвой семейного тирана и раздувала международные сплетни, вторая хотя и сидела тихо, но как оказалось, тоже не без дела. Маг давно догадывался, что девчонка знает место хранения протокола и поэтому следил за ней не только видимой охраной, но и тайными соглядатаями. И когда Терра не вернулась вечером от Диметриуса в свои покои, быстро сообразил, что долгожданный час настал. Торнара опять отстранили от «операции».
— Прекратить любую слежку за Террой, чтобы какой-нибудь остолоп не вспугнул слугу Диметриуса! — уверенно командовал Альфор, — Ельфы-полукровки слышат, как кошки. А ночью в тихих коридорах он любой вздох услышит, не то что шаги. Лучше усильте посты у комнат Терры и Диметриуса. Да перекройте все выходы из дворца. Если девчонка отыщет документ, то, скорее всего, понесет его к своему учителю. В её комнатах такую ценность я бы не оставил. А она не дура, хотя Вам, принц, и не хочется это признавать.
Даже во время ареста Терры в гостиной Диметриуса, Торнара заставили играть не по его плану. Хитрая и наглая сестра ловко воспользовалась законом об аресте женщин, а придворный маг подлил масла в огонь, напомнив все пункты этого закона и обыскивать Терру тут было уже невыгодно самому принцу. Найденный документ прочли бы вслух, его содержание записали в протокол обыска, и скрыть его существование не удалось бы, даже убив всех свидетелей.
Теперь, уже почти под утро, Торнар вынужден был сидеть и ждать новостей от Альфора, который пошел запечатывать Терре магические каналы. Маг вернулся почти под утро, явно уставший и голодный.
— Печати на магию я поставил, — сообщил граф, хмуро поглядывавшему принцу и без зазрения совести кивнул на поднос с холодными блюдами, — Принесите мне тот поднос с закусками и вина плесните. Жрать охота сил нет…. Слуга Диметриуса пойман?
Торнар сперва хотел оскорбиться, но вид уставшего, а значит и злого, мага остановил его, и парень послушно выполнил приказ и ответил:
— Нет. Мальчишка имел личный портал перемещения. Мои люди не у спели к нему даже коснуться. Теперь ищем его по городу.
— Вы Терру обыскали? — задал принц свой главный вопрос, когда маг немного насытился, и на его лице воцарилось обычное спокойно-пренебрежительное выражение.
— Конечно! — успокоил бедолагу граф, — Я же не обязан выполнять всяческие дурацкие законы. Вот ваш драгоценный протокол.
Альфор достал свиток, но не спешил передавать его принцу.
— Пусть он побудет у меня, — остановил маг уже протянутую руку Торнара, — Как еще одна гарантия того, что Вы выполните наш договор, когда получите трон Флорении.
Принц нахмурился и процедил:
— За кого вы меня держите? Я принц крови! Моё слово дороже золота!
— Не смешите мои сапоги, Торнар, — криво усмехнулся маг, — Ваши слова стоят ровно столько, сколько те фальшивые «бутоны», которыми Вы пытались оплатить свой проигрыш в день нашего знакомства.
Торнар, молча, проглотил очередную пилюлю, но мысленно поклялся все припомнить зарвавшемуся магу, как только получит трон и найдет кого-нибудь посильнее этого наглеца.
— Что ж если документ у нас, —продолжил принц, восстановив спокойное дыхание, —я переведу Терру завтра в городскую тюрьму.
—Не советую, —покачал головой Альфор, —Ближайшие три дня у неё будут невыносимые головные боли. Если не поить её моим обезболивающим, она сойдет с ума. Блокировка магии очень опасное дело... В городской тюрьме таких лекарств нет. А я там появляться не намерен.
— А с чего это вдруг Вы, граф, так беспокоитесь о здоровье этой приживалки? — возмутил принц, — Подохнет — отлично! Конец нашим проблемам.
Разомлевший от еды и вина маг не сразу удостоил принца ответом. Он сначала налил себе бокальчик, поудобнее сел в мягкое кресло и, положив ноги на соседний пуфик, спросил: