— А меня интересует другой вопрос, — отозвался с соседнего кресла молодой светловолосый парень с заостренными ушами, указывающими на эльфийское происхождение, — Каким образом Альфор смог управлять потоками Узла, если это доступно только хранителю ключа?
— Вы, магистр Маэленда, намекаете, что я мог передать ключ Альфору? — оскорблено сверкнул глазами магистр анзорского Узла, — Понимаю, среди вас я самый молодой и самый слабый магистр. Но я могу поклясться на ордене магистра, что никогда, никому не позволял даже коснуться ключа от Узла.
— Вас могли усыпить на несколько минут и, перехватив частичное управление Узлом, удалить даже следы вмешательства, — не настаивал на своём эльф.
— Есть множество способов, вплоть до считывания воспоминаний, чтобы проверить это, — парировал шатен, сжимая в гневе кулаки, — Я готов пройти любое испытание, чтобы доказать мою непричастность к потере контроля над Узлом!
Взгляды человека и эльфа скрестились как дуэльные мечи. Неизвестно чем бы закончилась эта натянутая перепалка, но магистр Тайного Острова предупреждающе поднял руку:
— Остановись магистры, пока не прозвучали ненужные слова! Есть еще насколько возможностей захватить контроль над Узлом, кроме прямого контакта с нынешним его магистром. Припомните, магистр Маэленда, кем был Альфор де Кувье до изгнания?
Эльф задумался на несколько мгновений, а потом побледнел, и сразу же густо покраснел.
— Я благодарю, Вас, магистр Тайного Острова, что не позволили мне скоропалительного вывода. А Вам, магистр Анзории, я приношу мои искренние извинения. В знак примирения я прошу принять несколько амулетов исцеления и плодородия. Вы всегда ценили их силу при минимальном потреблении энергии.
Магистр Анзории кивнул и протянул эльфу руку для рукопожатия.
— Если помните, Альфор до изгнания был магистром Анзории и имел свободный доступ к ключу Узла. — объяснил магистр Тайного Острова причину извинений эльфа.
— Но ведь после исчезновения Альфора маги нашли этот ключ в уничтоженном виде, — напомнил один из присутствующих за столом, — Мы даже опознать его смогли только по остаточному магическому излучению.
— Все верно, — согласился магистр Острова, — Создавая копию ключа, Альфор использовал магию оригинала. И не важно, что копия имела весьма ограниченное применение. Для подлога годилась и такая. Копию довели до состояния простой железки и подбросили нам. Сам же оригинал де Кувье увез вместе с другими ворованными вещами. А мы от радости, что обошлись в этой войне «малой кровью», просто создали новый ключ Узла Анзории, решив, что старый безвозвратно утерян.
— Я бы советовал всем магистрам обезопасить ключи добавочными заклинаниями, — мягко и ненавязчиво предложил магистр арибского Узла, — Лично я, едва услышав о беде в Анзории, создал еще одну защиту.
Маги согласно закивали головами, а некоторые сообщили, что тоже уже приняли нужные меры безопасности.
— Но как нам предотвратить подобные ситуации в будущем? — деликатно кашлянув, спросил худой мужчина в синем сюртуке и очками на орлином носу, — Ведь если Альфор смог проникнуть сквозь наши кордоны, настроенные на его ауру, внешность и другие личностные параметры, то это может означать только одно — у Кувье уровень намного превышает наши. И, в отличии от нас, его не сдерживают морально-этический аспекты применения опасных заклинаний.
— По моим подсчетам ему должно быть сейчас лет восемьдесят пять — девяносто, — один из сидящих за столом, — И магия анзорского узла нужна была ему для восстановления сил после преодоления кордонов. Но зачем возвращаться сюда, тратя силы и рискуя попасть в ловушку? Ведь с его потенциалом можно купаться в золоте, только делая амулеты. А это далеко не все возможности хорошего мага…
— По нашим данным золото Альфора не интересует, — «успокоил» общество магистр-эльф, — Альфор сейчас делает все, чтобы получить свободный доступ к флорейнскому Узлу. Мой соотечественник, ученик и слуга магистра этого Узла, вчера вернулся домой аварийным порталом перемещения, чудом избежав ареста. Он подтвердил сведенья, поступавшие к нам ранее, о прямой причастности Альфора к смерти короля Эфензора, и косвенно к смерти королевы Альбы. Де Кувье полностью подчинил себе принца Торнара и пытается контролировать магистра Флорении.
— Я тоже пару часов назад получил от магистра Флорении отчет об их ситуации, и он полностью подтверждается ваш вывод, — добавил свою информацию магистр Острова, — Еще магистр просил найти хорошего адвоката для своей ученицы — принцессы Терры. Торнар обвинил её в казнокрадстве, а по флорейнским законам это грозит девушке как минимум строгим монастырем до конца жизни. Кстати, по словам магистра, у Терры колоссальный магический потенциал. Магистр Флорении насчитал в её ауре до полсотни каналов. Правда пока открыто только пять или шесть, но девушка едва перешагнула совершеннолетие.